Волшебник бодро улыбнулся мне, сжимая мою ладонь в своей и вновь превращаясь в того крайне веселого старичка, каким он всегда являлся в моем обществе.
- Спасибо, дитя. А теперь ступай. Надеюсь, вы сумеете положить конец этой истории раз и навсегда.
Кивнув, я быстрыми шагами направилась в сторону выхода из города. Уж если до этого момента все ждали Адонию, то сейчас наверняка за опоздание осыпали проклятиями именно меня.
Удивительно, но, охваченная впечатлением от откровения наставника Тиасара, я совершенно позабыла спросить, кто же являлся вторым из его учеников. Впрочем, мне почему-то казалось, что рано или поздно я узнаю и об этом.
Шагая по людным улочкам и стараясь уворачиваться от летевших мне навстречу прохожих, я засматривалась на разноцветные каменные здания и крыши домов, неровными рядами стоявших вдоль дороги. Из открытых ставней веяло приятными ароматами цветов или готовящегося обеда, поневоле мне даже захотелось остановиться и вытащить из своего рюкзака хотя бы краюшку хлеба, однако я, вопреки своим настойчивым желаниям, продолжила путь по направлению к ожидающему отряду.
Отношения к Темному Рыцарю разговор с учителем никак не изменил, я по-прежнему считала его без вести пропавшим или вовсе погибшим и не несущим в себе никакой потаенной опасности, как для людей, так и для королевства в целом. Возможно, раньше он и был грозой всего мира, бессмертным проклятьем рода людского, однако сейчас магия развилась настолько сильно, что, уверена, несколько самых сильных и опытных волшебников с легкостью одолели бы этого варвара, замаячь он вновь на горизонте.
- Простите за опоздание, Милорд, - взобравшись на вороного коня, я постаралась как можно невиннее улыбнуться. - Прощалась с отцом и наставником.
Судя по телодвижениям Астамия, он уже явно порывался отправить за мной отряд здоровенных солдат, чтобы те силком приволокли меня к нему.
- Прекрасно понимаю, - сквозь плотно стиснутые зубы расплылся в улыбке молодой человек, - но не стоило беспокоиться, Миледи. Вы вскоре вновь с ними увидитесь.
Сказав это, наследник пришпорил своего коня, и вся процессия выдвинулась в направлении форта Блэкрон, покидая стены родного города.
На душе отчаянно скреблись кошки, словно стараясь выцарапать изнутри все, оставляя место лишь для пугающего своей безысходностью страха. Страха, что вдали от отца, людей и формальностей Астамий явит мне все свои истинные человеческие качества...
Глава 7
ГЛАВА 7. УГРОЗЫ И СПАСИТЕЛЬНОЕ НАПАДЕНИЕ
Форт Блэкрон находился в четырех днях пути от столицы и представлял собой небольшое укрепление, в древние времена являвшееся мощным пограничным сооружением, способным отразить любую атаку врага. Однако за многие годы государство разрослось, и границы его теперь пролегали гораздо дальше, а Блэкрон наших дней был практически пуст и заброшен. Раньше в нем имелся неплохой гарнизон, но с ростом королевства его расформировали, и солдат отправили нести службу в новые постройки у новых границ. Не знаю, что там мог забыть Анамон, но ничего кроме пары-тройки деревень он явно не найдет. Если только не надумал в этом самом форте прятаться до скончания веков.
Погода была ясная, приятные солнечные лучи купали нас в своем тепле, моему завороженному взору представали различные великолепные пейзажи: цветущие деревья и лесные ручейки, огромные поляны и засеянные зерновыми культурами широкие поля. Мир природы настолько сильно отличался от каменного мира зданий, в котором я жила, лишь изредка выбираясь в лес за травами, что в мое сознание поневоле закрались сомнения в том, права ли я была, отказываясь от предложений Адонии увидеть белый свет.
Кстати, о моей подруге. Из всего отряда она единственная постоянно норовила вывалиться из седла, в голову то и дело наведывался вопрос, неужели девушку не обучали верховой езде в этой ее элитной школе? Судя по тому, как брюнетка в очередной раз чуть не свалилась с коня, нет.
С одной стороны мне было жаль подругу, ведь это я потащила ее с собой, но с другой нельзя было не отметить всей комичности данной ситуации.
- Ты же сама жаждала приключений, - хихикнула я, как-то раз поравнявшись с Адонией. - Я тебе одно подарила. Не благодари!