Почему-то мне никогда и в голову не приходила мысль расспросить отца о ней, такой таинственной и призрачной. Почему-то я даже этого не хотела. Смирившись с тем, что моей матери больше нет в живых, я поспешила избавиться от того болезненного чувства, которое испытывала в детстве. Вероятно, именно поэтому я избегала и гнала всяческие мысли о ней.
До сегодняшнего момента.
- Как она погибла? - борясь с проедающей душу внезапной болью, я все же задала этот страшный вопрос.
- Никто не знает, - учитель скользнул по мне виноватым взглядом. - Это было для нас неожиданностью. Однажды отправившись на прогулку, она попросту не вернулась. События того злополучного дня так и остались овеяны туманом тайны. Твой дядя считает, что именно Райдер убил ее, желая отомстить за то, что она прогнала его армии.
- Это не вяжется с тем, что после убийства он прятался еще целых двадцать лет, - возмутилась я, не желая верить в то, что услышала.
Это объясняет лишь ненависть дяди Сэнтольда к Темному Рыцарю, ведь он, по догадкам, убил жену его брата. Но не более того.
- Возможно, просто решил залечить свои раны, - предположил Тиасар.
- Не может у него быть ран! - вспылила я, сама себе удивляясь. - Я всадила кинжал ему прямо в сердце, а он лишь рассмеялся!
И зачем я это сказала? Да еще и с такой свирепой злостью. Неужели предположение об убийстве матери подействовало на меня должным образом. Это ведь ... хорошо?
- Тебе повезло, что ты вообще осталась жива после этого, - произнес волшебник, коря меня за поспешные действия. - Узнай он в тебе дочь той, что однажды сумела его остановить, он, не задумываясь, заглушил бы биение твоего сердца, опасаясь, что в этот раз его планам помешаешь именно ты.
- Вы говорите так, будто знаете его, - прошептала я, в душе вновь отразились странные, нестерпимые муки.
А что, если мне и правда просто повезло? Что, если он, не раздумывая, убьет меня, узнав о матери?
- Я растил это чудовище, - ответил наставник Тиасар, я же в настоящий момент усердно пыталась подавить в себе рвущиеся наружу слезы. - Видел, в кого он превращается.
- Что Вы планируете делать? - безжизненным голосом пробормотала я, теряясь в охватывающей меня пустоте.
Ему нет до меня никакого дела. Он убьет меня, подвернись ему такая возможность. Вероятно, он отнял жизнь у моей матери. Райдер всего лишь играет с нашими смертными душами.
- Отправлюсь к Меланийской заставе с отрядом принца, - произнес учитель, напоминая о том, что король Лэмнона намеревался с ним о чем-то поговорить. - Мы постараемся отразить атаку Темного Рыцаря.
Разве не этого я хотела? Развенчать этот идеальный образ галантного спасителя, начав, наконец, ненавидеть? Но почему кроме жгучей боли не чувствую ничего? Словно сердце безжалостно вырвали?..
Глава 15
ГЛАВА 15. СКОРАЯ СВАДЬБА И СЛЕЗЫ ОТЧАЯНИЯ
Учителя Тиасара я покинула спустя еще какое-то количество времени, проведенного за несущественными разговорами, в основном, затрагивающими тему нашего путешествия в форт и моего первого сражения с нечистью. Удивительно, но, в отличие от меня самой, наставник оказался ничуть не разочарованным моими провалами и внезапными приступами испуга и паники. Наоборот, сказал, что это крайне адекватная первая реакция.
Прежде чем армия короля во главе с принцем, дядей Сэнтольдом и Тиасаром отправится в путь, необходимо было дождаться возвращения с патрулирования восточных земель одного из отрядов. Ожидание заставляло всех нервничать, но король велел иметь терпение. Хорошей новостью являлось то, что ответ от союзных королевств был уже получен. Опасаясь, что после Лэмнона Темный Рыцарь набросится и на них, они с радостью решили оказать нам всяческую поддержку.
На сборы должно было потребоваться около трех-четырех дней. Слоняясь без дела по дворцу, я совершенно не знала, какая участь ждет нас с Адонией, однако сердобольный принц Астамий благородно решил мне об этом поведать.
По крайней мере, касательно того, что ожидает конкретно меня.
- Почему он тебя отпустил? - грубо поинтересовался престолонаследник, хватая меня под руку и уволакивая подальше от многочисленных глаз.
До чего же мне надоела его манера обращать на себя мое внимание!
- Сам у него и спроси!
По телу пронеслась волна возмущения, трансформируясь в искрящиеся молнии и сшибая Астамия с ног, в результате чего тот отпустил мою руку, слегка откатившись назад от магического удара.