Губ молодого человека касалась едкая ухмылка, отчего меня посетило очередное желание со всего размаха врезать по этой улыбающейся физиономии.
- Где мой отец? - недобрым голосом потребовала я от Астамия ответа.
- Не переживай, - пожал плечами тот, хитро скалясь. - С ним все в порядке. Просто я попросил своего будущего родственника пожить в другом месте до церемонии.
Я схватила с пыльной полки первую попавшуюся склянку и со злостью метнула в престолонаследника, но тот успел вовремя увернуться, и стеклянный сосуд с резким звоном разлетелся вдребезги, соприкоснувшись с наличником.
- О, не стоит так горячиться, моя дорогая, - приторно-ласковым голосом попросил принц. - С лекарем Парамоном все в полном порядке, за ним следит круглосуточная охрана. Я сообщил ему, что ты просто хотела побыть совершенно одна перед свадьбой, и что это была твоя инициатива.
- Приставить к отцу королевскую охрану? - прошипела я гневно.
- Прости, нет конечно, - Астамий виновато ухмыльнулся. - С охраной была моя идея. Но он ее даже не заметит.
Принц легкомысленно и небрежно махнул рукой.
- Твой отец - настолько увлеченная личность, что с легкостью смог бы проворонить свадьбу собственной дочери. Кстати, он был очень рад узнать, что ты, наконец, дала свое согласие.
- Убирайся отсюда, чудовище! - я метнула в принца очередной предмет, на этот раз тяжелую табуретку, но и она своей цели, к сожалению, не достигла. - Иначе я тебя испепелю!
- Кстати, в охране имеется один очень нехороший человек, ассасин, - все тем же лживо-дружелюбным голосом осведомил меня Астамий. - На случай, если со мной что-нибудь случится, или ты вдруг резко вознамеришься сбежать, я дал ему предельно четкие указания касательно дальнейшей судьбы твоего папули. До встречи у алтаря, моя дорогая.
Сказав эти слова, престолонаследник удалился.
По моим щекам рекой потекли холодные слезы. Я беспомощно опустилась на деревянный пол аптекарской и, свернувшись в калачик, громко разрыдалась. Сердце разрывала нестерпимая мука, но никто не видел моей боли, все верили этому мерзавцу голубых кровей, а мне так хотелось, чтобы в этот сложный период я была не одна...
Глава 16
ГЛАВА 16. НЕСОСТОЯВШАЯСЯ ПРИНЦЕССА И НАПРАВЛЕНИЕ К МЕЛАНИЙСКОЙ ЗАСТАВЕ
Я медленно шла мимо взиравших на меня с умилением незнакомых людей, отчаянно стараясь не смотреть вперед. Не желая знать, что ждет меня там, у алтаря. Кто меня ждет...
Шикарное платье снежного оттенка приятно шелестело при каждом сделанном шаге, казалось воздушным и имело просто неземную красоту. Адония бы наверняка позавидовала подобному великолепию, однако мне хотелось с силой сорвать с себя это произведение искусства, так идеально сидевшее на моей талии. Корсет словно не давал вдохнуть, лишь сильнее сжимая свои тиски, голова начинала кружиться, то ли от нехватки кислорода, то ли от трепетного волнения, неприятным потоком растекавшегося по телу, а сердце то замирало, то вновь бешено подпрыгивало. Белые лепестки роз, сыпавшиеся словно с неба и устилавшие бархатную дорожку, по которой я шла, напоминали пушистый снег, нежно ложившийся на землю.
Люди вокруг шептались, говорили, до чего же красиво я выгляжу, а мне хотелось разрыдаться. Я не хочу быть здесь! Не хочу носить это отвратительное белое платье!! Не хочу видеть это лицо!!!
Каждый шаг давался с неимоверным трудом, однако повернуть назад я не могла. Не имела права, ведь от этого зависит жизнь моего отца, который сейчас так мило мне улыбается, совершенно ничего не подозревая. Не догадываясь о тех адских муках, что беспощадным огнем жгли мою душу.
Постаралась выдавить из себя улыбку, чтобы вся процессия уж точно не смахивала на траурную, но желаемого результата так и не добилась. С глаз готовы были сорваться молчаливые слезы отчаяния. Весь мир, все чувства словно умерли во мне, оставляя место лишь затапливающему сознание безнадежному и неизбежному страху. Страха перед тем, что ждет меня дальше. После церемонии...
На подкашивающихся ногах поднявшись по невысоким ступеням, я остановилась подле своего будущего супруга и священника в золотистой рясе.
Сейчас это свершится. Сейчас меня навеки свяжут узами брака с нелюбимым человеком. Словно заключат в кандалы и бросят в сырую темницу. Именно таковой я видела свою дальнейшую жизнь с Астамием.
Набрав в легкие так не хватаемого мне воздуха, я решилась, наконец, оторвать взгляд от однообразного пола и взглянуть на свою судьбу в лице наверняка довольно ухмыляющейся физиономии Лэмнонского принца.