- Спасибо за поддержку, учитель, и за столь приятные слова, - улыбнулась я с благодарностью, на душе сразу стало гораздо легче.
Уж в чем-чем, а в практике я не сомневалась.
- Ну а как подготовка к завтрашнему балу? - лукаво глянул на меня Тиасар.
- О, боги! - взревела я, хватаясь за голову. - Совершенно забыла об обещании, данном Адонии! Я же должна присутствовать на примерке платьев!
Она меня точно убьет!!!
Учитель лишь рассмеялся, а я, позабыв о всяческом почтении и сгребая в охапку все тома и фолианты, понеслась прочь из кабинета возвращать их на свое законное место в библиотеку.
- Убить тебя мало! - вещала раздосадованная брюнетка, едва заметив меня, несущуюся на всех парах по коридору в ее сторону. - Вэлла, ну как так можно?
Хорошо, что король Лэмнона и его сын любезно предложили дочери графа занять одни из покоев в замке на время ее обучения в своей школе. Бежать сюда из гильдии гораздо быстрее, нежели до самого Вистерского графства...
- Извини, - искренне попросила я прощения, переведя дыхание. - Увлеклась подготовкой к экзаменам.
- Фу, - презрительно фыркнула Адония, демонстративно закатывая глаза. - Чего вообще может быть интересного во всех этих баночках-скляночках и прочей ерунде?
- Это не ерунда, - в сердцах выпалила я, оскорбляясь за всю магию в целом. - И мне действительно это нравится: узнавать о новых зельях и заклинаниях, знать, какие реагенты смешивать и применять все свои знания на практике!
- Вот и я говорю: ску-ка, - протянула подруга, неожиданно заглядевшись на одно из платьев, которые только что внесли служанки.
Я махнула на девушку рукой. Вряд ли светская дама Адония вообще могла понять меня и мои увлечения волшебством. Ей, воспитаннице элитной частной школы для графов и графинь, подавай только наряды да знания о том, как вилку от ложки отличить.
- Тебе бы пошло вот это, - подруга бросила мне изящное изумрудное платье, отливающее легким серебром в лучах солнца. - Подчеркнет цвет твоих глаз. Да и Астамия с ума сведет однозначно.
Девушка хихикнула, и я тут же запустила в нее подушкой.
Этого мне еще не хватало!
Примерка заняла где-то часа три, хотя я свой выбор сделала за пять минут от силы. Зато вот моя подруга, как настоящая леди, два из них неустанно капризничала, как ребенок, и час переодевалась, примеряя то один наряд, то другой.
Выдохнув, когда суматоха с платьями закончилась, я наконец-то покинула комнату Адонии, по залам дворца пробираясь к выходу, чтобы поскорее вдохнуть бодрящий свежий воздух.
- Сегодня нами был уничтожен еще один лагерь нечисти, Милорд, - из-за поворота мне навстречу вышли мой дядя и всеми обожаемый принц, - однако есть свидетели, утверждающие, что часть армий вновь начинает собираться. Не такими масштабами, как двадцать с лишним лет назад, однако группы, нападающие на людей и деревни, становятся значительно больше.
- Мы разберемся с этим, Сэнтольд. Уверен, беспокоиться не о чем. Сегодня ты в очередной раз оказал большую услугу королевству, благодарю тебя.
Сэнтольд, мой дядя, был крупным, высоким мужчиной средних лет, и всегда, когда бы я его ни встречала, облаченный в крепкие королевские доспехи, вычищенные до идеального блеска. Черные волосы он забирал в небольшой хвост, по вискам кое-где пробежалась старческая седина, однако не лишала его своего природного мужского обаяния. На правой щеке виднелся старый рубец от шрама - лет пятнадцать назад какой-то наглый разбойник ухитрился ранить дядю в бою, и вот теперь от него осталось лишь это слабое воспоминание. Мужчина любил хвастаться этой битвой, ведь именно тогда он заслужил свое первое почетное звание, я же откровенно желала, чтобы тот, наконец, обрел спокойствие и перестал грезить сражениями и гнаться за призраками прошлого. Эти призраки прошлого, кстати сказать, и позволили ему пробиться на такую высокую должность, ведь именно мой дядя во времена своей молодости возглавил самый последний и самый удачный бой, который окончательно прогнал основную массу армии мертвецов прочь из Лэмнона.