Ничего этого нет! Мне все это лишь снится!! Стоит только проснуться, и весь этот безумный кошмар закончится!!!
Заткнув уши в намерении тем самым затушить крики маленькой "дочери", я ринулась прочь из комнаты, сшибая при этом слетевшихся на шум людей: придворных, слуг, стражников. Недоумевая, они что-то шептали, хватали меня за руки, стараясь остановить, а я лишь отталкивала их как можно дальше.
"Королева сошла с ума", "Бедняжка", - доносились до меня придирчивые, осуждающие или жалеющие возгласы.
Никакая я вам не королева! Королевами за столь короткий срок не становятся! Еще вчера я беззаботно шла на поиски таинственного острова, а уже сегодня меня успели короновать! Как же мне выбраться отсюда?
Свернув за угол и распахнув первую попавшуюся дверь, шагнула в темноту ночи и тут же огляделась. Странно, но вместе со щелкнувшим засовом исчезли и голоса, и сам дверной проем. Я очутилась в совершенно темном коридоре, ведущем в неизвестную даль. Теперь на мне был точно такой же наряд, что и вчера, от былого испуга не осталось и следа, хаотичные мысли постепенно утряслись, вновь направляясь в правильное русло, а в душе осталось лишь непонимание.
Что сделал с нами этот противный Берон и что это за трактир безумия? Нужно постараться выбраться отсюда или найти хотя бы кого-нибудь в здравом уме, если таковые здесь вообще имеются.
Как долго блуждала впотьмах, даже не знаю. Пугающая своим одиночеством мгла поселила в замирающем сердце тревогу, ее цепкие объятья, казалось, готовы были держать меня здесь до тех самых пор, пока я окончательно не сойду с ума.
Сделав еще пару шагов, я практически носом уткнулась в нечто деревянное - как впоследствии оказалось, очередную дверь. Потянув за металлическую ручку, я отворила скрипучую преграду, и перед моим взором растянулся прекрасный хвойный лес. Природа манила своими притягательными ароматами, опьяняющий запах хвои так и призывал переступить порог и насладиться им в полной мере, а зеленые краски приятно успокаивали уставшие от извечного мрака глаза.
Решив, что, вероятно, здесь сумею отыскать выход из этого сумасшествия, я сделала несколько шагов вперед. Дверь позади бесследно исчезла, оставляя меня наедине с тысячами покачивающих своими кронами деревьев. Лазурное небо над головой искрилось, завораживая взор своими необъятными просторами, теплые лучи солнца нежно обволакивали тело, даря приятные ощущения.
- Зачем ты вернулась? - вопрос прозвучал со спины, и я тут же радостно обернулась, уловив в нежданном голосе знакомые нотки строгости и уверенности.
- Райдер! - я настолько сильно была рада видеть молодого человека, что в порыве чувств кинулась к нему на шею. - Я знала, что ты меня спасешь!
Но Темный Рыцарь оставался пуст и холоден, словно безжизненная каменная статуя, его черный взгляд был совершенно чужим и грубым.
- Я надеялся, ты сгинешь в этом трактире и навсегда оставишь меня в покое, - голос прозвучал резко.
- Что ты такое говоришь? - к глазам вновь начали подступать коварные слезы, а в сердце словно вонзилась отравляющая болью стрела.
- Ты думала, мне хочется снять проклятье? - жестко рассмеялся Райдер. - Глупая девчонка! Я всего лишь хотел избавиться от тебя, ведь ты - моя смерть. Неужели ты действительно считала, что во мне есть хоть капля человечности?
Я съежилась от проедающего душу страха, в горле застрял удушающий ком.
- Зачем ты так со мной поступаешь? - задыхаясь от собственных страданий, я была готова хоть сейчас выхватить из его ножен этот великолепный и опасный меч и принять свою смерть.
Уж лучше так, нежели мучиться от боли и терзать израненное сердце!
- Ты не нужна мне, глупышка, - усмехнулся Темный Рыцарь, в его глазах мелькнул хохочущий, издевательский огонек. - Это я убил твою мать!
Его слова заставили мое сердце замереть, по венам растеклась непонятная гамма чувств.
- В этом самом лесу. Пронзил ее тело клинком, высасывая жизнь. Каплю за каплей.
- Вэлла, беги! - на опушку неожиданно выскочил дядя Сэнтольд.
- Дядя! - взревела я, но Райдер изящным движением руки выхватил меч Драмдора и с легкостью пронзил им грудь спешащего мне на помощь мужчины.
Послышался звук разрезаемого доспеха и плоти, в глазах потемнело.
- Нет, пожалуйста! - взмолилась я, рыдая и падая на колени, собственная беспомощность душила меня изнутри.