- Зло? Но разве ...
Свой вопрос о том, разве замок от подобных посягательств не защищен, озвучить я так и не успела. В воздух словно ворвалась сама тьма. Сильнейший всплеск негативной энергии вторгся в просторы дворца, нарушая при этом царившие безмятежность и идиллию. Страх, в сто раз превышающий по своей силе тот леденящий ужас, что я ощутила в Анзасе перед встречей с Бероном, тонкими, многочисленными нитями оплел мое сознание, заставляя кровь стыть в жилах.
Я совершенно не понимала, что происходит, и это не на шутку меня пугало.
Быстро поднявшись на ноги, вновь бросила растерянный и полный недоумения взгляд на Нелиаду, которая сейчас с остервенением и злостью смотрела в ту сторону, откуда нагрянула я.
- Она идет за тобой, уходи! - произнесла Хранительница, чем заставила мои глаза округлиться еще больше.
- Никуда она отсюда не выйдет, - бросил неизвестный мне хрипловатый голос, и в скором времени в темноте земляной обители проявились очертания сгорбленной, седовласой старухи, укутанной в серые лохмотья. С иссушенными руками, сжимавшими магический посох и испещренным старческими морщинами лицом. - Рада встрече, сестра.
Сестра?!
Я чуть не упала прямо там, где стояла, а в голову закралось смутное сомнение о том, что эта дряхлая ведьма и по совместительству кровная родственница Нелиады и есть та злобная колдунья, о которой предупреждал меня Темный Рыцарь.
Шумно сглотнув, я лишь попятилась назад, лихорадочно прогоняя в памяти все изученные в гильдии боевые и защитные заклинания, но, как назло, ничего путного на ум не приходило.
- Как посмела ты явиться сюда, Вирагонда? - Нелиада создала в руках яркую магическую сферу, готовая в любой момент ее задействовать, если вдруг злобная сестричка решит приблизиться.
- Нам нужны девчонка и щит, - криво усмехнулась старуха, в серых, впалых глазах плясал дьявольский огонек. - Уйди, и я не трону тебя.
- Нам? - переспросила я робко, мой голос предательски дрожал.
- Нам, - ехидный голос Астамия не заставил себя долго ждать, а вслед за ним перед нами нарисовался и его обладатель.
- Ты, - прошипела я гневно, на что предатель-принц лишь звонко и громко расхохотался.
Его противный голосок заполнил весь зал, заставляя меня содрогнуться от переполнявших душу негодования и страха.
- Я не позволю тебе осквернить это место, злодейка! - крикнула Нелиада и пустила в обоих подготовленный до этого световой шар.
Я тоже приготовилась к бою, все еще стараясь переварить и осмыслить информацию, свалившуюся на меня в один короткий миг.
Раздавшийся взрыв свидетельствовал о том, что сфера Хранительницы врезалась во что-то очень твердое и плотное, и взрывная волна заставила нас обеих вновь пошатнуться, но на этот раз я сохранила равновесие.
- Глупышка! - расхохотался старушечий голос, и мы лицезрели невредимых Астамия и Вирагонду. - В свое время я убила бога! Неужели ты серьезно думаешь, что меня остановит твоя магия?
С этими словами пожилая женщина отправила в нас непонятный зеленовато-коричневый шар, который, врезавшись в пол, превратился в удушающий газ. Закашлявшись, мы постарались выйти из зоны поражения, однако за первой атакой тут же последовала и вторая, на этот раз заставившая нас с Нелиадой отлететь к стене, больно при этом ударившись в твердый хрусталь. Если смягчить силу удара Хранительнице помогли ее крылья, то мне досталось по полной программе.
Перед глазами поплыли яркие, мерцающие круги, голова загудела еще сильнее, тело пронзила нестерпимая боль, а из глаз брызнули слезы. Мне с трудом удалось удержать себя в сознании.
Битва двух сестер продолжилась без моего участия, мои же мысли лихорадочно начали переваривать новые сведения.
Вирагонда - убившая бога колдунья и сестра Нелиады. Это о ней я рассказывала на экзамене! Это она пыталась при помощи черной магии влюбить в себя короля, за что была жестоко наказана. И она ищет новое тело! Но почему именно мое?
Поразмышлять на эту тему более подробно мне не позволила сильная хватка Астамия, который вцепился в мои волосы и заставил подняться на ноги.
- И почему я не удивлена, - прошипела сквозь стиснутые зубы. Скорее от боли, нежели от злости.
- Она обещала мне тебя, - ядовито улыбаясь, произнес Лэмнонский наследник престола.
- Пополам рвать будете?