- Ты отлично справился, - похвалила трудягу-принца колдунья, располагаясь рядом со мной. - Браслет заряжен.
Браслет?
Тут я вспомнила о ненавязчивой серебряной безделушке с голубым камнем, подаренной мне "благородным" престолонаследником в знак примирения. Выходит, не носи я эту мерзкую вещицу, то и обряда переселения ведьма провести бы не сумела?
- Подлец, - с ненавистью прошипела я, вновь попытавшись вырваться, но на этот раз меня усмирил взмах костлявой руки Вирагонды.
Что-то невидимое резко прибило меня к полу, и усилий Астамия для моего сдерживания на месте более не потребовалось.
Из глаз вновь брызнули слезы, перспектива стать старухой или вовсе умереть, разорвавшись на части, меня ни капли не прельщала.
И где же Нелиада? Или хоть кто-нибудь!!!
Колдунья оголила правую руку, на которой красовался идентичный моему серебряный браслет. В свете холодных лучей солнца камни на обоих ярко и игриво переливались, но эти мерцания вызывали во мне теперь лишь неприязнь, отвращение и страх перед неизбежностью.
- Ни в коем случае не тревожь и не буди нас, - приказала Вирагонда сухо, и принц согласно кивнул в ответ, черные глаза блеснули злорадством.
В следующее мгновение старая женщина начала шептать какие-то непонятные слова, звуки ее голоса шипением тысяч змей растекался по всему залу. Я почувствовала, что задыхаюсь. Темная энергия, распространяющаяся по всему периметру, буквально сдавливала мою грудь, но, постаравшись пошевелиться и убежать, я поняла, что не могу сдвинуться с места. Даже пальцы словно онемели!
На правой кисти стала ощутима непреодолимая тяжесть, а вслед за ней со всех клеточек начала стекаться моя энергия, мои силы, все мое существо. Они предательски покидали тело, собираясь в этом мерзком голубом камне. Он, словно ловец душ, сейчас пытался поймать и пленить мою. В следующее мгновение я отключилась. Правда, ненадолго.
Теперь парила в какой-то невесомой и пугающей неизвестности, не ощущая ни рук, ни ног, ни каких бы то ни было иных частей тела. Я словно очутилась вне своего сознания и вне всяческих бренных оков и четко ощущала, что неподалеку от меня находится кто-то еще. Кто-то злостный, агрессивный и безжалостный. Вирагонда. А точнее - ее душа.
Сильная волна черной магии куда-то потянула меня. Туда, где мне быть не хотелось, и я начала усиленно сопротивляться этим порывам, не желая сдвигаться с места. Хоть меня и предупреждали этого не делать, сдаваться без боя отнюдь не собиралась, упрямо веря в то, что сумею справиться. Темная энергия становилась настойчивей, и, будь у меня какие-либо физические ощущения, я бы точно уже давно захлебнулась в потоках иступляющей боли.
Но, видимо, отсутствие всяческих оков поспособствовало моему активному сопротивлению. Сконцентрировав все свои силы, казавшиеся теперь безграничными, я направила их против энергии души Вирагонды, и та, в свою очередь, сделала то же самое по отношению ко мне. Наши души буквально сплелись в схватке: я желала оттолкнуть ее от себя, а она - сместить меня с моей позиции. Если данный термин вообще применим к невесомому ничто, в котором мы сейчас находились, и которое не имело ни времени, ни пространства.
- Вэлла, очнись! - я успела слегка оттолкнуть от себя темную энергию колдуньи, и в следующий момент по телу пронеслась мощная волна странной силы.
Я резко распахнула глаза и закричала от раздирающей душу боли.
- О, боги, Вэлла! - пролепетала склонившаяся надо мной Адония, вся белая от испуга, словно простыня.
Неподалеку с Астамием сражался Анамон, атакуя принца-предателя фиолетовыми сгустками энергии, и Лестиен, активно старавшийся поразить новоиспеченного бессмертного своим клинком.
- Что происходит? - кажется, я начала отходить от пронзившей все тело агонии и растерянно огляделась по сторонам.
Увидев рядом с собой бездыханное тело Вирагонды, облегченно выдохнула и с остервенением поспешила сорвать с руки противный и ставший ненавистным браслет с голубым камнем по центру.
- Твой нестандартный мертвый друг приказал немедленно тебя разбудить, - ввела в курс дела подруга, помогая мне подняться. - Нашел нас с Лестиеном и потащил за собой сюда, попутно рассказывая о том, что какая-то злобная старуха и принц бросились с водопада вслед за тобой. Ты вообще в своем уме? Бросаться вниз с водопада! Серьезно?!
Адонию понесло не в то русло, а я лишь пожала плечами, считая не самым удачным моментом рассказывать ей о содействии слуги Темного Рыцаря в моем падении.