Первым порывом было желание поскорее от него отстраниться, но я все же устояла на месте, сдерживая тошнотворный позыв.
Чтобы стать королевой, придется терпеть все эти телячьи нежности. Впрочем, лишь до завтрашнего вечера, ну а после свадьбы мужчина странным и несчастным образом скончается. Какая досада.
- Я не злюсь на тебя ... любимый, - последнее слово выдавила из себя с титаническим усилием, после чего невинно захлопала пышными ресницами.
- Я сейчас же прогоню Миа и сообщу всем, насколько был глуп, - оповестил находчивый и окрыленный фальшивым чувством Сантер.
- Не стоит торопиться, - почему-то была уверена в том, что люди воспримут это событие с крайним подозрением.
Впрочем, я всегда могла повернуть обстоятельства в свою сторону!
- Хотя, ты знаешь... Уверена, что здесь не обошлось без волшебства, и принцесса каким-то образом сумела заставить тебя ее полюбить.
Чем не выход? Сложить всю вину на несчастную Миа, ведь ее он знает всего ничего. Это обвинение вполне сумеет оправдать меня в глазах людей и снимет все подозрения с моей персоны. Я просто гениальна!
- Ты права, моя дорогая, я никак не смог бы полюбить эту девушку всего за две недели, - с легкостью согласился с моими доводами "влюбленный" король. - Я всегда испытывал нежные чувства лишь по отношению к тебе одной!
С этими словами он попытался притянуть меня к себе, чтобы наградить поцелуем, однако я вовремя сумела извернуться, освобождаясь от его пылающих страстью объятий.
- С нетерпением жду завтрашней церемонии, - я лукаво подмигнула мужчине, после чего поскорее ретировалась за пределы королевских покоев, пока этому любвеобильному болвану не пришло в голову совершить очередной подвиг.
Еще не хватало целовать какого-то индюка. Единственный поцелуй, который я ему позволю, состоится на завтрашней свадьбе, пред людьми и богами, и скрепит наш нерушимый союз.
Черный, пронизывающий насквозь взгляд взирал на меня с леденящим душу холодом, который попеременно сменялся жгучей страстью. Прикосновения пальцев дарили волнительный трепет, приятными волнами растекаясь по всему телу. Сердце замирало с каждым новым поцелуем, коснувшимся моих губ, голова кружилась, а земля совершенно не ощущалась под ногами.
Кто он?
Я отчетливо понимала, что знаю его, узнаю эти строгие и изящные черты мертвецки бледного лица...
Но откуда?
- Твое сердце принадлежит мне, - уверенный голос звучал сухо и отстраненно, словно донесся до меня издалека, напоминая об отголосках страшного сна, что я видела накануне свадьбы. Несостоявшейся свадьбы.
Я знаю его. Уверена, что помню...
Он будил во мне гамму странных, неведомых доселе чувств, водоворотом круживших в душе. В моей душе...
Темный Рыцарь!
Внезапно распахнула глаза, глотая ртом холодный воздух. Легкие словно что-то нещадно выжигало изнутри, и первое время мне даже было страшно дышать. Вокруг было темно, вдали лишь едва начинал заниматься рассвет, и влажная роса отчетливо ощущалась на ладонях, которыми я впивалась в траву под собой. Рядом лежала одна из моих тайкан, лезвие острого оружия окропляли капли алой крови.
Еще не совсем до конца осознав, что произошло, я вознамерилась подобрать кинжал. Только-только протянула вперед дрожащую руку, как тяжелый сапог черного цвета опустился на окровавленный предмет, тем самым не позволяя мне его коснуться.
Недоумевая, я подняла глаза кверху и тут же подавила в себе желание жалобно пискнуть.
Надо мной стоял сам Темный Рыцарь. Черные глаза-угольки взирали на меня с пугающим равнодушием и даже презрением, губ касалась кривоватая ухмылка, не несущая в себе ничего хорошего, а светлые волосы космами свисали чуть ниже плеч и, лишь изредка их подергивало в разные стороны боязливым ветерком.
Под таким тяжелым взглядом я просидела еще какое-то время, всем сердцем надеясь на то, что вот-вот провалюсь сквозь землю, и всем сразу станет легче.
- Что ... произошло? - голос еще не до конца окреп, в горле пересохло, и мне отчаянно хотелось пить.
Ответом явилось леденящее душу молчание, от чего в сердце словно вонзился очередной вымышленный кинжал, безжалостно раздирающий его на мелкие кусочки. Та холодность и отстраненность, с которыми сейчас смотрел на меня Райдер, едва не заставили разрыдаться прямо у него на глазах.