Хоть все и происходило лишь внутри моего подсознания, боль казалась настолько реальной, словно все это случилось со мной наяву. Эффект был точно такой же, как при попытке магией разбить кандалы, рунами защищенные против волшебства…
С силой дернув рукой, я сумела разорвать одну из темных пут, а вторую с легкостью воспламенила. Слабая боль прошлась по запястью и канула в небытие, будто ее и не было.
Главное помнить, что я - это Вэлла, а не какая-то там старая карга-колдунья…
Вокруг размытыми, переплетающимися друг с другом картинками заплавали отрывки воспоминаний, как моих, так и Вирагонды. Отец, ласково отчитывающий меня за поломанные склянки и обрушенный стеллаж в аптекарской; дядя Сэнтольд, с как всегда суровым выражением лица вручающий мне тайканы; лицо короля Сантера и заплаканная рыжеволосая принцесса; наставник Тиасар, когда я только-только его увидела, не на шутку испугавшись, что он станет заваливать меня на каждом экзамене; битва с четырьмя богами… Вспышки молний и пронзенное кинжалом сердце одной из женщин-божеств.
Раньше я не знала, что бога можно поразить обыкновенным кинжалом или чем-то подобным, считала их совершенно бессмертными, но этот факт в очередной раз доказывал, что смертны все, и различаемся мы лишь в способности к долгожитию, но не более того…
Увернувшись от очередной атаки, я решила поразить Вирагонду пламенем и силой мысли очертила вокруг нее огненный круг, не позволявший сдвинуться с места и сжимавшийся к центру все сильнее и сильнее.
- Тебе не одолеть меня своими жалкими трюками, - бурлящая гневом вода затопила мою магию, не позволив приблизиться к цели.
Сильный порыв ветра ударил в живот, выбивая из легких воздух. Если бы под ногами имелся пол, я бы точно упала. Следующий удар пришелся по голове, врезаясь в висок, словно острый нож.
- Вся твоя проблема в том, что телекинезом ты никогда не владела, глупышка, а именно он здесь самый действенный! - расхохоталась колдунья.
Нечто невидимое вновь сомкнулось на моем горле, душа меня и одновременно стараясь разодрать на части. Мое тело пронзила адская агония, когда в тело в очередной раз врезалась ядовитая черная сфера. Словно едкая кислота, она сжигала мою кожу, заставляя сгибаться от боли. Проникала под нее, добиралась до костей и вонзалась в разум, не позволяя сконцентрировать мысли. Наши сознания начинали сливаться, причем делали это против моей воли, но по желанию Вирагонды, которая, очевидно, ощутила свою мощь.
Нет-нет-нет!
Картинки воспоминаний, что кружили вокруг, приобретали мутноватый оттенок, грань между моей памятью и памятью злобной колдуньи начинала медленно стираться…
В голове продолжали звучать лишь слова забываемого голоса наставника Тиасара о том, что мне следует помнить, кто я есть, а в мыслях проскакивал будоражащий сознание черный, пронзительно-холодный взгляд…
Райдер!
Это имя упорно засело в моей голове, не желая покидать мысли.
Мое тело.
Моя душа.
Все, чем я дорожу…
С титаническим усилием поборола в своем разуме чудовищные терзания и устремила гневный взор на старуху, смотрящую на меня пустыми серыми глазами.
- Хочешь мое тело? Да пожалуйста! - злостно прошипела я и в одно мгновение оказалась близ не ожидавшей подобного Вирагонды. - Но ты получишь его лишь на моих условиях!
Сказав это, с силой вонзила пальцы в область грудной клетки старой женщины. Удар оказался практически неощутимым, никаких хлынувших потоков крови не последовало. Область ранения лишь заискрилась ярким светом, а по моим венам начала струиться энергия. Темная, словно безлунная ночь, и безмерно могущественная.
Душа Вирагонды просачивалась в мою, но теперь это происходило по моей собственной воле.
Победить нельзя, но можно впитать.
Ее воспоминания, ее знания, ее силу.
Ее могущество!
Глава 45
ГЛАВА 45. ПОСЛЕДНЯЯ ВОЗМОЖНОСТЬ ПЕРЕДУМАТЬ И СРАЖЕНИЕ ЗА КОРОЛЕВСТВО
Внезапно распахнула глаза, делая глубокий вдох.
Где я? Что это за место?
Какое-то время пролежала в кровати, боясь пошевелиться и отчетливо ощущая в комнате чье-то присутствие. В голове бились беспорядочные мысли.
Нелиада, Замок Четырех Стихий, несостоявшаяся свадьба, а точнее, обе из них, убийство богини, Райдер и его слуга Анамон…