Приказав отступать в перелесок, в котором укрывались мы вчетвером и еще несколько десятков воинов, король и остальные кинулись в нашу сторону, и, когда все оказались на достаточном расстоянии от черного водоворота, я сделала пару уверенных, но аккуратных шагов вперед.
- Что ты делаешь, Вэлла? - проорал недоумевающий и напуганный голос дяди Сэнтольда, и я обернулась, взглянув в глаза мужчины.
- Спасаю всех вас, - прокричала я.
Темно-русые волосы спутывались и ударялись о щеки, заслоняя собой обзор, а белое платье развевалось на бушующем урагане.
Увидев одобрительные выражения лиц наставника, Анамона, Лестиена и своей лучшей подруги, я кивнула им, вновь устремляя слегка извиняющийся, но непреклонный взгляд к дяде. По лицу мужчины проскользнула печаль, но он ничего не сказал, лишь тоже кивнув мне в ответ.
Развернувшись к кружащемуся водовороту всепоглощающей тьмы, который извергал все новых и новых отвратительных и мерзких созданий, и в центре которого происходила битва Райдера и Астамия, я сконцентрировала в себе все имевшиеся силы, создав на пути сжирающих потоков ветра и неугомонных монстров невидимый барьер, не позволявший ни тем, ни другим просочиться сквозь него.
Защита простиралась на довольно большое расстояние и требовала неимоверных затрат сил. Ничто не скрашивало и тот факт, что озлобленные покойники, сперва по одному, а затем толпами, начали бить руками и оружием по невидимой преграде.
Чувствуя, что в итоге не выдержу подобных атак, я снабдила барьер магией электричества, в результате чего армия живых мертвецов изрядно поджарилась от сильных разрядов тока, пробежавшего по скрюченным, уже неживым телам. Все монстры, кто находился рядом, отлетели на далекое расстояние, оказываясь не в состоянии подняться.
Вглядываясь в бушующую тьму, кишащую мертвецами, я различила, наконец, две фигуры: скелетообразного, как всегда щуплого Астамия и величественного Райдера в черных доспехах. Его грациозные и плавные движения завораживали, а сила, с которой Темный Рыцарь наносил удары, не могла не вселять страх. Падший принц тоже был не из робкого десятка - его обучали лучшие мастера и фехтовальщики королевства. Не Тиасар, конечно, но свою пользу это имело.
Ловко увернувшись от очередного замаха клинком, Астамий пронзил левое плечо Темного Рыцаря, и я зажмурилась от испытанного ужаса, предварительно вздрогнув.
Он не может умереть! Не может!
Открыв глаза, заметила на губах Райдера едва видимую ухмылку. Как та, которой он наградил меня в день нашего официального знакомства.
Откинув принца назад ударом ноги в живот, Темный Рыцарь вынул идеально чистый клинок из своей плоти за рукоять с гербом. Вновь ни боли, ни крови.
Я с облегчением выдохнула.
Следующий удар пришелся Астамию прямо в челюсть. Его тяжесть прибила юношу к земле, но тот не собирался сдаваться просто так. В черных глазах плескались злоба и безумие.
Собрав в руку горсть земли, он бросил ее в лицо Темного Рыцаря, от чего тот был дезориентирован на короткий момент. Бывший Лэмнонский престолонаследник, а ныне безжалостный захватчик, Черный Принц коварно воспользовался этим кратким мигом, чтобы сбить Райдера с ног. Повалившись на землю, Темный Рыцарь выронил меч Дарамдора, в результате чего тот откатился чуть поодаль и теперь покоился позади.
Взмахнув тяжелым щитом, Астамий ударил рыцаря по голове, заставляя полностью оказаться на земле, открытым для смертельного удара. Губ принца касалась холодная, триумфальная улыбка, могу поспорить, в душе он ликовал.
Рука потянулась к мечу Драмдора, и я осознала, что если сейчас он коснется его рукояти, то с легкостью подчинит своей воле. Уничтожит Райдера, после чего полностью трансформируется в Первого Некроманта.
Я не могла этого позволить.
Силой мысли заставила острое оружие со змеей на рукояти вновь очутиться возле Темного Рыцаря, и тот, ни секунды не размышляя, вновь сжал его в своей ладони.
Потратив свою концентрацию на телекинез и ослабив защиту, я позволила образоваться в ней бреши, в которую тут же хлынули озлобленные мертвецы. Волосы и подол платья в очередной раз затрепал неугомонный, бушующий ветер.
Мощная лавина огня, сопровождаемая фиолетовыми сгустками, с титанической силой затопила ворвавшихся покойников, заставляя их возгораться и тонуть в пучине своей магии. Тиасар и Анамон, переглянувшись, лишь слегка улыбнулись друг другу и продолжили совместную атаку, а воины короля во главе с моим дядей тут же поспешили заняться излюбленным делом и мгновенно посрубали мертвым наглецам головы.