Обычное хлопковое бельё, свободные штаны и рубашка неброского болотно-зелёного цвета, ботинки на шнуровке – всё на удивление подходящего размера. Заплетя влажные волосы в косу, я бросила быстрый взгляд в зеркало, подавила дрожь и поспешно подошла к двери. Если перестану думать о том, как выгляжу, воспринимать окружающее станет чуточку легче. Наверное.
– Я всё, – объявила так же сидевшему спиной ко мне за компьютером – наверное, это был он, – Стену.
– А?.. – он обернулся, окинул меня рассеянным взглядом и кивнул. – Ага, топай сюда.
Я молча последовала за ботаником к другой двери, дыша размеренно и сжав пальцы, напряжённо выстраивая в посвежевшей голове накипевшие вопросы. Надеюсь, у меня получится их задать и прояснить для себя ситуацию. За дверью находилось ещё одно безликое помещение, больше похожее на допросную комнату в каком-нибудь второсортном американском боевике. За столом в центре развалился Гарт, заложив руки за голову и положив стопу на колено – этакий хозяин… чего? Это мне, подозреваю, предстояло в скором времени узнать.
– Падай, красотуля, – с ленивой усмешкой произнёс Гарт, его взгляд прогулялся по моей фигуре, и я порадовалась, что свободная одежда скрывает моё тело вполне хорошо.
Меньше всего хотелось, чтобы этот бугай увидел вдруг во мне красивую девушку… Я осторожно примостилась на втором стуле и настороженно уставилась на мужика.
– Почему у меня такая внешность? Я выгляжу совсем по-другому, – озвучила самый главный, волновавший сейчас больше остальных, вопрос.
Брови Гарта поднялись, он коротко хохотнул.
– А чем не устраивает-то? Весьма недурственно выглядишь, межу прочим, красотуля, – с явным удовольствием повторил он словечко, от которого по спине скатилась змейка холодных мурашек.
Я не поддержала его веселья и нахмурилась.
– Вы можете толком ответить? – довольно резко отозвалась, чувствуя, как глухое раздражение вытесняет противный, липкий страх, высунувший мокрый нос из дальнего уголка души. – Что это ещё за эксперименты?!
– Эй, не ори, – тут же осадил меня Гарт и перестал улыбаться.
Луше уж ухмылялся бы дальше. От его серьёзной морды противно засосало под ложечкой.
– Повышать голос здесь имею право только я, ещё раз вякнешь, огребёшь, – сообщил он, и пришлось потратить несколько секунд на обуздание возмущения, моментально взвившегося красными всполохами.
Со мной никогда так не разговаривали, не хамили в открытую! Да кто он вообще такой?!
– Короче, красотуля, первое, что ты должна уяснить, это – тебя не существует. Ни в твоём родном мире, ни в этом. Ты тупо сдохла, ясно? – он наставил на меня толстый палец. – Тебя похоронили и здесь, и там.
– Что?.. – выпалила я, выпучившись на него. – Это какая-то шутка, да? – с нервным смешком уточнила – ну не укладывались его слова в сознании, никак.
Он сказал, в моём родном мире?! Похоронили?..
– Нет, – коротко ответил Гарт, разглядывая меня с интересом учёного, ожидающего результата только что поставленного эксперимента.
То есть, абсолютно равнодушно и отстранённо. И вот это одно короткое слово сработало лучше любых пространных объяснений. Я как-то разом поняла, что – не врёт. И страшная правда встала во всей неприглядной красе передо мной. Пронеслись последние мгновения моей жизни там, в родном мире. Как я выхожу из подъезда. Поскальзываюсь. Падаю… Протолкнуть ставший царапучим воздух в сухое горло оказалось сложно, мои пальцы вцепились в край стола, а комната на мгновение поплыла перед глазами.
– Истерить будешь? – по-деловому осведомился Гарт, и это привело в чувство.
Немного, но отрезвило. Никогда я не показывала эмоции на людях, ни слёзы, ни тем более истерики, в какую бы сложную ситуацию не попала. Хотела встряски, Ритка? Получи, распишись.
– Н-нет, – сквозь стиснутые зубы выдавила я, вернув ему подачу короткого ответа.
Не дождёшься, гад. Задницей чую, ты приложил свои потные ручонки к тому, чтобы я очнулась здесь, и сначала я всё узнаю, а потом… Начну действовать. Всегда решала свои проблемы сама, справлюсь и здесь.