Я почувствовал зов леса сразу. Он, как сотня раскаленных игл, впился во все мои внутренности. Мой северный участок самый дикий. Сюда никто не забредает даже случайно, а иномирян наш мир Райнера не закидывал на северные территории Аррантинского леса за время моей службы Хранителем еще ни разу. Я почти закончил облетать ставшую почти родной местность. У самой кромки леса, граничащей с Пустыми землями, уловил биение чужой жизни. Аккуратно спустился на поляну и увидел перед собой маленькую, явно женскую фигуру, которая сгорбившись сидела и обнимала себя руками за колени. Взглядом прошелся по ней и зафиксировал детали: спину, обтянутую темно-бордовой тканью, блестящие пряди коротких медовых волос, легкий аромат неизвестных мне цветов, кусочек бледной кожи шеи, маленькое КРУГЛОЕ!!! ушко.
Надо же, настоящая иномирянка. И как ее, такую мелкую, занесло в мои дебри?
Я увидел, как вздрогнули ее плечи, когда она почувствовала меня за своей спиной. Когда заговорил с ней, старался придать своему голосу больше мягкости и участия.
Когда старый Кайлис передавал мне бремя Хранителя, то рассказывал, что иномиряне после перехода могут вести себя не совсем разумно. Все же это не обычные слабые маги, а существа на грани выгорания магической искры. Они истощены, часто не здоровы физически. Почти всегда отравлены плохими эмоциями, воспоминаниями, горем. В своем мире им оставались бы считанные дни до перехода в теневые чертоги. Здесь же Райнера не только лечит их души и очищает энергетические каналы, помогая удерживать огонек магической искры, но и насыщает их тело легкостью и избавляет от тяжести прошлых проблем. Взамен магам-иномирянам требуется лишь поторопиться с поиском пары или пар, чтобы выпустить свои энергию в мир во время обмена ею с избранными.
Хранителей учат правильно реагировать на любое поведение иномирного гостя. У нас с собой всегда имеются даже артефакты для лечения небольших ранений, так как в практике Хранителей были случаи, когда после перехода маги ранили себя, настолько велики были их душевные муки и поврежден разум.
Я поздоровался с нерой и попытался заверить, что не желаю ей ничего плохого.
Обошел ее, не касаясь маленькой фигуры даже колебаниями воздуха от своих крыльев.
Сел напротив нее на траву. Старался не рассматривать ее слишком пристально.
Маленькая, хрупкая. Что же случилось в жизни такого цветка, что заставило ее почти целиком выгореть? Ведь только так Райнера выбирает магов для призыва на свои земли.
Нера Аля Сереброва. Необычная, светлая. Прямые волосы до плеч. Яркие губы. Глубокие, темные и не по годам мудрые глаза-омуты.
Почувствовал ее взгляд на себе. Быстрый, цепкий, изумленный. По ощущениям меня почти с ног до головы огладили кончиками пальцев. Странные, будоражащие нутро ощущения. Где-то в глубине души понадеялся, что понравился ей просто как существо мужского пола. Потом быстро отогнал от себя странные мысли.
Она — моя первая подопечная в качестве Хранителя. Я теперь ей отец, брат, друг, лекарь, кошелёк, помощник, наставник. С меня начинается ее путешествие в наш мир.
Тогда почему же в мою грудь как будто углей насыпали? Внутри нарастает ноющий жар, когда я думаю о том, что будучи свободным от контракта Хранителя, где-нибудь в другой жизни, мог бы связать эту милую нежную неру в Храме узами избранных и остаться рядом с ней не на год, а на многие сотни лет.
А следом за этим представляю, как прямо сейчас подхожу и пропускаю медовую прядь её волос сквозь свои пальцы. Нестерпимо хочется ее понюхать и почему-то спросить, как выглядит этот иномирный цветок, которым она так сладко пахнет. Взять маленькую ручку в ладонь и приложить ее к своему крылу. От таких образов ныть начинает не только в груди.
И после этого всего возникает только один вопрос — раз мою голову посещают подобные мысли, как я могу спокойно считать себя ее Хранителем?
Глава 6: Планы и действия
Аля Сереброва
От долгого сидения на земле у меня задеревенели ноги и заныла спина. Крылатик все еще молчал, хотя от его пронзительных и нечитаемых взглядов в мою сторону становилось одновременно жарко и зябко.
Я все же спросила, что мы будем делать дальше. Сделала тон голоса максимально нейтральным, хотя в итоге получался то ли хрип, то ли шепот.
Оказалось, дом северного Хранителя находится не так далеко от места моего появления в лесу.
Алаис сообщил, что по правилам первые пару дней после перехода мне нужно будет пожить у него. Отдохнуть, поесть, поспать. Потом провести ритуал активации общих знаний по миру и расам.