В символ неполноценности сразу же превратились евреи. Тот же Гиммлер заявлял, что «борьба между людьми и недочеловеками является столь же естественной, как и борьба людей с эпидемиями, то есть борьба здорового организма с бациллами, скажем, чумы».
Но то ли исходя из международной политической целесообразности, то ли учитывая гуманитарные принципы, принятые в Европе, национал-социалистское правительство вплоть до начала 1941 года не имело намерений решить еврейскую проблему путем их физического уничтожения, о чем свидетельствует хроника антисемитизма в Германии:
1933 год — официальный бойкот еврейских магазинов.
1935 год — принятие законов о гражданстве и расе. Запрещение браков арийцев с евреями.
1937 год — конфискация еврейской собственности.
1938 год — обязательная регистрация еврейского состояния и капиталов. Организация массовых погромов, изгнание евреев из школ, передача арийцам еврейских фирм и компаний.
1939 год — конфискация еврейских ценностей, запрет выхода на улицу с наступлением темноты.
1940 год — начало массовой депортации евреев (в первую очередь из Померании, Эльзаса и Лотарингии, Саара и Бадена).
1941 год — введение «желтой звезды» (звезды Давида).
1942 год — запрет на пользование общественным транспортом.
1944 год — переброска узников концлагерей из восточных районов на запад.
1945 год — публикация сведений о евреях за период с 1939 по 1945 год (уничтожено 250 тысяч немецких евреев).
Началом широкой антиеврейской кампании послужила ночь на 10 ноября 1938 года, названная нацистами «Хрустальной ночью». Она стала организованным в крупном масштабе еврейским погромом, поводом к которому послужило убийство советника германского посольства в Париже Эрнста фон Рата семнадцатилетним студентом — евреем Гершлем Гриншпаном, хотевшим якобы отомстить за насилия, учиненные над его отцом и рядом других ганноверских евреев.
«Хрустальная ночь» отличалась от других погромов тем, что протекала не столько под влиянием страстей и фанатизма, сколько была организована и осуществлялась государственным аппаратом. Погром, таким образом, был возведен в ранг государственной политики.
Гейдрих, на которого была возложена полицейская сторона этой акции, докладывал о ее результатах:
«Количество уничтоженных еврейских предприятий и жилищ еще не подсчитано. 191 синагога превращена в пепел, еще 74 полностью выведены из строя. Сгорели 11 общественных зданий и 3 сровнены с землей… 20 тысяч евреев арестованы, 36 убиты и столько же тяжело ранены…»
Гейдрих же сыграл решающую роль в «окончательном решении еврейского вопроса». В психологическом плане более или менее понятно, почему он был одним из самых опасных врагов народа, от которого в определенной степени сам же и происходил. (За глаза его тогда звали «белокурым евреем».)
Изгоняя евреев из Германии, а впоследствии и истребляя их, он пытался стереть то пятно, которое, как он полагал, ему оставили его предки. Различные консультативные советы по еврейским проблемам были созданы по его инициативе и действовали по его инструкциям. Им же лично была создана «центральная организация по еврейской эмиграции».
Первое время после прихода к власти нацисты не препятствовали эмиграции евреев. Первая волна массовой эмиграции пришлась на 1933 год, а вторая — на 1938 год, период присоединения к рейху Австрии. Естественно, они никем не планировались и не организовывались.
Тогда по инициативе Гейдриха был введен выездной налог, и эмигрировать без всякой задержки могли только богатые евреи. Лица, не получавшие помощи от каких-либо организаций или родственников за границей, были вынуждены оставаться. В связи с этим Гейдрих выдвинул идею, чтобы богатые евреи оплачивали государственный налог и эмигрантские взносы за определенное число бедных евреев пропорционально имевшимся у них средствам.
Желавшие эмигрировать, с учетом вышесказанного, могли оформлять все необходимые документы через «центральную организацию по еврейской эмиграции», получать железнодорожные или авиабилеты и решать другие вопросы при соблюдении соответствующих формальностей. Имущество свое они должны были оставлять, передавая его государству.
Сионистские лидеры считали, что немецкие евреи должны были эмигрировать в Палестину — «землю обетованную» для прежних и новых поколений евреев, где намеревались создать сильное еврейское государство.
Однако большинство евреев ехать в Палестину отказалось, несмотря даже на то, что к этому делу подключились эмиссары «МОССАДа». К тому же и англичане приняли решение о сокращении притока евреев на свою подмандатную территорию.