- Серьёзно, ты снова звонил ему? Почему сразу не сказал? Ему удалось попасть в нашу квартиру? Там всё в порядке?
- Нет, он сам перезванивал. - Джон даже не знал, как ответить на все эти вопросы и в какой последовательности. - Он взломал наш замок, и теперь дверь всё время открыта. Каша, которую оставила Сьюзи, спасена. По крайней мере, не сгорела. Работала соседняя конфорка и Ричи просто вырубил нам все пробки на щитке.
Кейт успокоилась, стараясь вспомнить, не осталось ли чего в холодильнике, из-за чего потом придётся отмывать всю квартиру. Ладно, хоть не пожар - и то хорошо.
Услышав это, Сьюзен надула щёки, поняв, что она оплошала, а Сэм спросил с новой надеждой:
- Так значит, мы можем собирать вещи и возвращаться?
- Нет. С Котлована пока не сняли статус зоны бедствия. - ответил отец - Мертвяки всё ещё могут туда вернуться, и видимо нам всё же придётся побыть пока здесь какое-то время.
Сэм не так представлял себе обещанную правительством помощь, когда слышал о новеньких незаселённых квартирах, находящихся в резерве специально на случай бедственного положения. Чтобы жить в палаточном городке, не обязательно было ехать так далеко от цивилизации. Да и никто из людей, которые оказались в этом месте, не предполагал, что придётся жить в палатках. Либо Район Беженцев оказался переполненным, либо возникли другие сложности, но всех этих людей остановили на дороге к Району и перенаправили сюда, не разрешив проезжать дальше.
Бородатый мужчина в старой одежде, типичный представитель восточной части Котлована, сидевший рядом, вдруг обратился к родителям Сэма:
- Район Беженцев совсем рядом, но он построен не для нас. Вы видели ночью зарево на севере? Это и есть огни того города, который живёт полной жизнью. И свободных мест там предостаточно, в этом я могу вас заверить.
- Почему же нас туда не пустили? - спросил Джон, поддерживая разговор, пока Кейт старалась не замечать внезапного собеседника.
- А Ты что, федерал? Или приближённый к ним? Ты скотина, которая должна работать на правительство. А кто позволит жить скотине в развитом городе? - Джон понимал, что не стоит воспринимать эти слова бородатого собеседника, как оскорбление. Это просто его мнение. Хотя не могло же это мнение появиться из-неоткуда. И что ему ещё известно о Районе Беженцев? Джон поинтересовался вслух:
- И кто там сейчас живёт?
Бородач ответил так, будто знает наверняка:
- Это элитный город в экологически чистой зоне. Там живут капиталисты и те, кто их поддерживает. Но таким людям как мы, жителям города, обслуживающего огромную мусорную свалку, туда дорога закрыта. Вы заметили, что грузовики с едой и водой приезжают с той стороны, со стороны Района Беженцев? Там живёт правительственная элита, занявшая наши дома, кидает нам подачку за то, что нам приходится жить здесь. Они вывозят нам из города крупы и муку только потому, что сами это не едят.
- Откуда Вы это всё знаете? - спросил Джон.
- Я разговаривал с водителем грузовика, который доставляет сюда еду. - ответил бородач. - Он говорит, что город уже занят жителями северных городов, не захотевшими поддерживать новый аппарат органов управления их республики, и поэтому им присвоили статус беженцев и предоставили резервный город. Вот так. - бородач сплюнул на пол. - Для нашего правительства важнее предоставить политическое убежище оппозиционерам производственного города, чем жильё людям из зоны бедствия.
- Что? - всё-таки включилась в разговор мама. - Разве власти северных республик не поддержали правительство Федерации при появлении сепаратизма в южных провинциях?
- Детка, ты что, с Луны свалилась? - ответил человек с бородой маме Сэма. - Ты разве не знаешь, что там началось после воскрешения нежити? Сейчас там дела идут даже похуже, чем в Глубоком Котловане.
***
До этого дня жители палаток беженцев оставались на своих местах. Редко кто-то освобождал своё место. Это были люди, которым хоть куда-то можно было уехать. Зато новые беженцы приезжали сюда постоянно. Всем почему-то казалось, что федеральные власти должны вот-вот заняться распределением жителей этого места, но никаких намёков на это не было. Сэм подружился со многими мальчишками примерно своего возраста, но было заметно, как он больше не хочет здесь оставаться. Сьюзен тоже уже устала мечтать о том, как она с родителями вернётся домой и встретит там мертвяков, а может и их королеву, которая представлялась ей скорее принцессой. Да что там говорить о детях, когда для многих взрослых дальнейшее пребывание в палаточном городке становилось невыносимым. Отсутствие каких-либо условий и антисанитария не могли положительно сказаться на настроении оказавшихся здесь поселенцев.