Новости из ближайших городов приходили сюда на уровне слухов. Или их привозили с собой новые беженцы, или они узнавались от персонала, приезжавшего с гуманитарной помощью. От нечего делать, люди мусолили одни и те же темы на каждом шагу. Если группа людей состояла более чем из двух человек, то любая информация принимала в их обсуждении самый извращённый характер. Трудно было отделить новости от надуманных сплетен, поэтому более-менее разумные люди предпочитали вообще не обсуждать то, что творится на территории Федерации. Джон, отец Сьюзен и Сэма, относился к тем, кто слушал, о чём говорят люди, но воспринимал это как пустословие, поэтому в дискуссии не вступал. Джон вообще по своему характеру был очень приятным собеседником: никогда не спорил и соглашался почти со всем, что ему говорят, часто думая при этом о своих делах, и поэтому быстро забывал то, что ему было не интересно. Видимо такая манера общения и притягивала к нему различных болтунов, которые знали всё обо всём. Вот и сейчас, когда он вместе с другими людьми строил новый навес, а дети играли возле палаток с другой стороны шатра, один из жителей бомжеватого вида поделился с Джоном информацией, которую сам недавно где-то узнал:
- Администрации Района Беженцев скоро не до нас будет. Сегодня они привезли еду и воду. А что мы будем делать, если завтра это не повторится? Ведь никто не заставляет их приезжать сюда каждый день. Это их добровольная помощь. Ну вот как Вы думаете, много добровольцев останется в городе, когда в него войдёт армия нежити под командованием бессмертного предводителя?
- Я бы не остался. - механически ответил Джон.
- Ну вот и я о том же. - обрадовался житель, найдя в словах Джона поддержку своим собственным. - А Вы знаете, кто живёт в том городе? - спросил он, показывая на север, где можно было увидеть высотки. Джон дал понять, что это ему уже известно. Такая осведомлённость немного разочаровала собеседника, лишив его возможности совершить для этого цивильного семьянина шокирующее открытие, но он продолжил свою мысль: - Там живут те, кто сопротивлялся недавно образованной секте. А когда эта секта соберёт армию нежити, куда она направит её в первую очередь? Правильно, на Район Беженцев. - одобрил бомжеватый житель мнение Джона, хотя тот ничего и не отвечал на этот раз - И тогда мы останемся без хлеба. Что Вы будете делать тогда?
Вопрос поставил Джона в затруднительное положение, поскольку на него нельзя было просто ответить «Да» или «Нет». На самом деле они с женой уже думали об этом, но никакого определённого плана на этот случай так и не придумали.
- Даже не знаю. - ответил Джон как можно проще. Собеседник выложил свою версию:
- А я Вам скажу, что нужно делать. Нужно идти туда, - он показал куда-то на запад, но Джон не знал, что там находится - и ставить палатки там, прямо на улицах столицы. Они, - показывая рукой в том же направлении, вместо того, чтобы копать с Джоном яму под очередную опору для навеса - они обязаны предоставить нам помощь и защиту. Мы жители правового государства, и мы оказались в зоне бедствия, лишившись своих домов. Так почему им на нас...
Джон перебил собеседника вопросом, устав выслушивать за время пребывания в палатках разговоры о том, кто кому что должен:
- И что, на самом деле собираетесь идти туда и думаете, что они будут Вас слушать?
Собеседник отставил лопату, вероятно, она мешала ему разговаривать, и начал экспрессивно пояснять:
- Будут, не будут - у них не останется выбора, когда мы все вместе пойдём туда и устроим пикет. Общество узнает о том, что власти готовы бросить своих граждан на произвол. А им это надо? Нет. Им ничего не останется, кроме как выделить нам жильё с нормальными человеческими условиями.
Подобные суждения Джон слышал постоянно, но сам не верил, что кто-то из правительства будет заниматься этим вопросом, тем более, когда нежить заходит в города людей. Его жена Кейт тоже не сидела без дела и занималась тем, что у неё получалось. В это время с другой стороны шатра маленькая Сьюзен уже наигралась и подошла к котлам, где её мама устроилась поварить. Сьюзен плохо пообедала, но теперь проголодалась. Время подходило к ужину. Она спросила у мамы, что сегодня будут давать.
- Сегодня вечером не будут раздавать еду. - ответила мама - Машины не привозили еду на следующий день и нам нужно быть готовыми к тому, что завтра они тоже не приедут. - такое распоряжение Кейт получила от начальника службы питания, связывавшегося с органами социальной помощи в Районе Беженцев. С учётом количества людей, обитающих в лагере, запасов провизии хватит на всех только на два приёма пищи. Было принято решение отменить приготовление ужина, чтобы в случае, если возникшие трудности не будут решены, можно было завтра приготовить обед. Кейт предложила Сьюзи кусочек хлеба. Больше на котлах ничего съестного не было. Повара были заняты тем, что вычищали котловое оборудование и наводили порядок вокруг. Малая взяла корку и сжевала, запив водой, чтобы не думать больше о еде.