- Чего ты ржёшь? – обиженно насупилась подруга. – Ну, не помню ничего я. – Она тронула себя за мочку уха, потянула за серёжку. - Но вот сегодня он меня чмокнул и я вспомнила. Мы точно целовались.
- Да, - Энджел кивнула. – Может вам тогда стоить продолжить и память к тебе полностью вернётся? – Каролина в ответ сгримасничала. – Да, ладно тебе, - напустилась на неё Энджел. – Не строй из себя дурочку. Он тебе нравится. Ещё как. Ты от него без ума. Просто тебя бесит, что он так себя ведёт. Тебя бесит, что он не у тебя под каблуком. Ты привыкла доминировать и изводить мужчин, а он тебе этого не позволяет. Вот так то! - чётко резюмировала Энджел.
- Боже, это что? Самоанализ по Фрейду?
- Типа того.
- Чин-чин, - сказала Кари, подняла бокал и отпила коктейль. – Подружка, - она перегнулась через столик, - я просто очень хочу, чтобы ты была счастлива, - она сказала это серьёзно, без привычного сарказма и язвинки в тоне.
- Да и я не против, - издала вздох Энджел.
- Так что ты тогда ведёшь себя как сорокалетняя девственница? Надо брать от жизни всё. Если можешь получить удовольствие, надо получать его. Кому нужно твоё ожидание? Кому нужна твоя добродетель и разборчивость? Ты одинока, никому ничем не обязана и вольна вести себя так, как хочешь и без оглядки.
Каролина была так убедительна, что Энджел почти прониклась её словами. Может быть подруга права, а её собственные интересы и позиции лишь иллюзия правильно жизни.
- Тут есть одна проблемка… – Энджел поднесла бокал к губам, но отпить не успела. И хорошо. Поперхнулась бы. Взгляд её скользнул в сторону и застыл на знакомой мужской фигуре. Она и не заметила, в какой именно момент он уселся на то самое место. Но это был точно он.
- Какая? – тут же последовал обоснованный вопрос.
- Я сказала… - Энджел сразу отвела взгляд, но упустила мысль, которую собиралась высказать. Через момент взяла себя в руки и договорила: - …сказала, что у меня есть жених и я выхожу замуж. – Видно взгляд её был говорящим, потому что Каролина, проследив за ним, в отличие от Энджел, поперхнулась.
- Это Он? Вот этот?.. – она провела по плечу, сделала такой же жест, как и Энджел, определяя длину волос.
Теперь Энджел хлебнула из своего стакана, потянув с ответом.
- Угу. – Она заметно занервничала. Почувствовала внутренний дискомфорт и неуверенность.
Каролина снова повернулась, чтобы рассмотреть мужчину, которым так увлечена её подруга. Он сидел за барной стойкой полубоком, но этого было вполне достаточно, чтобы оценить его даже с такого расстояния.
- Каролина, прекрати так открыто на него пялиться, - прошипела Энджел и Кари тут же повернулась к ней:
- А теперь скажи-ка мне, какого чёрта ты наплела этому тореадору херь о своём скором замужестве? И с кем? С этим гнилым яблочным огрызком Тимом?
- Почему огрызком?
- Да потому что рядом с тобой он хоть какой-нибудь фрукт, а без тебя только огрызок от яблока. Гнилой и червивый.
- Так получилось, - ответила она на ранее заданный вопрос.
- И что? Он потерял к тебе интерес? – допытывалась Кари.
- Кажется… что нет… - почти залпом она допила коктейль. И лёд не успокаивал, а скорее подогревал. Внутри всё подрагивало, внизу живота зародился жар. Адреналин уже пронёсся по венам. Приходилось контролировать себя, чтобы движения не были нервными и дёрганными.
- Тогда… - Каролина не успела договорить, так как за столик уселся Ричард.
Как не вовремя! Мог бы задержаться ещё на минуту!
- О чём шушукаемся?
- Да вот! Учу твою неразумную сестру уму-разуму!
- Только не это! – Рич закинул руку на плечо Энджел. – Пушистик, не слушай её, она научит плохому. Точно тебе говорю.
По всей видимости, Кари решила взять ситуацию в свои руки. Она скинула руку Ричарда с плеча Энджел и пропела:
- Энджел, дорогая, пойдём-ка, припудрим наши носики.
- Что-то не хочется.
- Пойдём… - сквозь зубы процедила та и почти силком вытащила её из-за стола.
- Не устраивай театр, - приглушённо возмутилась Энджел, когда та толкнула её в спину к проходу.
- Это ты не устраивай. Пойдём тебе говорю.
Энджел почувствовала себя глупее некуда. Глубоко вздохнув, она зашагала в нужном направлении, осторожно переступая. От внутренней скованности ноги были как деревянные. Она всерьёз боялась запнуться и завалиться между столиками.
Только бы он не заметил её!
Как не хотела она столкнуться с ним взглядом!
Но всё же невольно краем глаза отследила каждое его движение. Нет, он не повернул головы и даже не шелохнулся. Сидел, уставившись в одну точку, время от времени покручивая стакан.
Кари уверенно продефилировала за Энджел. Они вышли из зала, свернули в небольшой холл и остановились у зеркала во всю стену. Энджел поправила платье, а потом скрылась в уборной. Порывшись в сумочке, достала расчёску. Несколько раз провела по волосам, поправила тугой хвост. Кари подкрасила губы, а потом посмотрела в зеркало на подругу.
- Что? – спросила Энджел и достала пудру.
- Ничего, - пожала она плечами, но в глазах её плясали чёртики.
- Скажи. Вижу, что не терпится.
- Тебе однозначно надо было сначала напиться, чтобы снять его. Иначе бы просто не получилось.
Энджел снова засмеялась.
- Да, - согласилась она с томительным вздохом, - это было так феерично… У него волосы отросли…
Она замерла, признаваясь себе, что с удовольствием бы запустила руку в его шевелюру.
…Сегодня он был без привычного хвоста. С распущенными волосами.
Так и не воспользовавшись пудрой, Энджел покрутила её в руках и бросила в сумочку.
…Как и в прошлый раз, он был в чёрной рубашке.
- Энджел, не будь такой эгоисткой, иди к своему тореадору, оставь мне Ричарда. Хватит думать только о себе. Я тоже хочу женского счастья.
- Только не говори, что ты хочешь заняться Ричардом.
- Именно это я тебе и говорю. Пора прекращать эти семейные посиделки. А то можно подумать… - хмыкнула она.
- Кажется, я ещё недостаточно выпила, - отшутилась Энджел.
Внутренне она уже начала отступать, признаваясь, что хочет именно того, о чём говорит Каролина. В конце концов, она живой человек, а не мумия. Совершенно нормально испытывать какие-то чувства. А сейчас почему-то остро ощущалась тоска и внутренняя пустота, пробелы в жизни, которые необходимо заполнить. А он всем своим видом напоминал об этом. Не хотелось ни о чем думать. Согласие, к которому она пришла за столь короткое время, тут же сменилось лёгкой боязнью. Может не стоит. Не стоит будоражить себя. Всё это время она старалась отдалиться от него на максимальное расстояние, а теперь в одно мгновение, под влиянием мимолётных чувств, собиралась преодолеть его в один шаг.
Каролина взбила кудри и, покрасовавшись ещё немного, сказала:
- Я пошла. А ты попозже.
- Да, - рассеянно согласилась Энджел.
Кари вышла. Рядом с Энджел встали две девушки, очевидно подруги. Они стали делать ровным счётом то же самое, что и Энджел с Каролиной минутой раньше – красить губы и обсуждать своих парней.
«Глупо… Господи, как глупо всё это!» - раздражённо подумала Энджел, послушав девушек и оценив собственную ситуацию со стороны. Она сполоснула руки ледяной водой, потому что те самые мысли разогнали кровь по венам и ладони загорелись. Отбросив бумажное полотенце, она взглянула на свой маникюр. Сегодня ногти у неё были ярко алые. В сумочке лежала помада – матовая, чуть спокойного, но всё же довольно яркого оттенка. Она подкрасила губы и небрежно забросила её в сумку. Так же небрежно она отбросила все мысли, твёрдо намереваясь вернуться за свой столик. Просто выпитое, как обычно, расслабляет и дурманит голову, а Каролина умеет запудрить мозги.
С этими мыслями она шла, уже не обращая ни на что и ни на кого внимания.
- Ричард, дай-ка мне сигаретку, - хмуро сказала Кари, когда Энджел вернулась. Реакция Каролины была предсказуема. Снова этот испепеляющий взгляд и надутые губки, выражающие полнейшее неодобрение. Энджел посмотрела на неё и качнула головой – едва заметный жест, понятный только подруге. Каролина впилась в неё взглядом, пытаясь по лицу прочитать эмоции. И хотя Энджел присоединилась к разговору, и сияла улыбкой, это не могло обмануть, потому что улыбка её была слишком широкой, в глазах затаилась грусть, а нарочитая небрежность слишком бросалась в глаза.