- Ну вот, мы и познакомились, Райская Птичка, - приблизившись, проговорил он, вырывая её из короткого погружения в недавнее прошлое.
«Данте Конти де Лука Коста» - всплыли в памяти имя на страницах контракта и собственные размышления по этому поводу. Словно мозаика собралась, и все детали встали на место. Энджел не была асом в физиогномике, но по выражению его лица могла сказать, что он-то ей точно устроит тот самый «ад…»
Её больное оцепенение начало спадать, и реальность происходящего ударила с новой силой, выбивая из колеи. А она только-только в неё вошла, проведя дома безвылазно почти неделю, размышляя о прошлом и строя планы на будущее. И в данную минуту собственные перспективы не выглядели такими уж радостными.
После своего приветствия Данте не проронил ни слова, а стоял, упрямо впиваясь в неё взглядом и надо полагать, для него их встреча тоже не совсем приятна. И хотя своё настроение он выразил лишь только ироничной ухмылкой, Энджел остро чувствовала его недовольство. Оно нахлынуло волной, едва он оказался достаточно близко. Неловкость ситуации ввела её в ступор, и она никак не могла заставить себя смотреть ему в глаза. Он же, как видно, отнюдь не испытывал такого противоречия, потому он не отказывал себе в удовольствии рассмотреть её. Да и с чего бы ему волноваться? У него сейчас ведущая позиция, а вот ей бы не мешало иметь хоть каплю той решительности, что взыграла тем вечером, когда она решила предложить ему себя, а точнее – «снять» его. Никто из них не спешил начинать разговор. У неё не было на это права, а он… Что он предполагал, не представляла и искать что-то в его чёрных глазах не пыталась.
Молчание стало тягостным и не смотреть на Данте более стало невозможно и невежливо. Энджел оторвала взгляд от стола, заваленного документами, и взглянула на него прямо и открыто, хотя далось это с большим трудом. Что-то мешало ей поверить в то, что он забудет их первую встречу и сделает вид, что ничего не было. И холодная улыбка ни капли не смягчившая суровости его лица, подтвердила эти невесёлые мысли. Данте взял в руки какую-то папку. Не нужно быть провидцем, чтобы угадать какого характера это был документ.
- Энджел Лоран… - начал он, нарочито растягивая слова. - Двадцать восемь лет. Не замужем. Родители Джордан и Хелен Лоран… - Эти факты из её биографии, совершенно обычные, те, которые указываются в любой анкете работодателя, из его уст звучали как издевательство. Тон, каким он начал беседу, давал понять, что он прекрасно знал, с кем именно придётся сегодня встретиться и то, что он практически не заглядывал в папку, только подтверждало это. И судя по всему, узнал, что она работает у него – не сегодня. Провокация это или нет, в любом случае, радовать его своей реакцией Энджел не собиралась, а потому старалась не вслушиваться в слова и не реагировать на его голос, что получалось с трудом.
Да уж, весёленькая получилась история, - уныло признала девушка. Что ни говори, никак не рассчитывала, что придётся увидеться с ним снова, но судьба преподнесла ей большой сюрприз, не спрашивая, придётся ли он ей по нраву. Собственная репутация всегда имела для неё огромное значение, а теперь годы безукоризненной работы были перечёркнуты одним лишь вечером. Единственно правильный теперь выход – не иметь с ним никакой связи. И если он решит её уволить, то так тому и быть. Волнение нарастало с каждой секундой, и она мечтала, чтобы всё это поскорее закончилось. Оказалась права и «как выяснилось, президент» захлопнул папку и отбросил её в сторону. Та самая харизма и бешеная энергетика, что привлекли её тогда, сегодня, не смазанные алкоголем, чувствовались втройне, и тело выдавало знакомую и очень опасную реакцию в виде волны мурашек.
Она откинулась на спинку и распрямила сжатые ладони. Намеренно не стала скрещивать руки или сидеть, сцепив в напряжении пальцы, чтобы не выдавать собственного волнения.
- Я слушаю, - только и сказал он. Коротко и жёстко.
- Мне кажется, вы уже все знаете… мистер Конти, - проговорила она и выдавила из себя его фамилию. Он засмеялся, тем самым, давая ей понять, как глупо это обращение звучит из её уст после того, что между ними было. Глупо и искусственно после той ночи, что они привели вместе. Она и сама это прекрасно понимала и злилась, что все эти дни думала о нём и не успела перестроиться. Не сбросила с себя те ещё живые впечатления, будоражащие кровь и волнующие всё её существо.
- Что ты здесь делаешь?
- Вы сами меня пригласили, - как можно спокойно ответила она, не понимая, зачем устраивать такое представление, если у него уже есть конкретное решение. Не сомневалась, что оно есть. Зачем выводить её из себя?
- Нет, не здесь. В моей компании. Что ты делаешь в моей компании? – Резкость его тона задевала и вносила очередную смуту в чувства, которые и без того смешались и перевернули весь её ладно отлаженный мирок.
- Я полагаю, что неделю назад я устроилась сюда на работу в качестве переводчика, - пояснила она, чувствуя, как пальцы всё-таки начинают подрагивать. - Если я ещё здесь работаю… - не удержалась и добавила. Поневоле это вышло немного язвительно.
- Правильно говоришь. Ты здесь работаешь… пока, - также многозначительно добавил он, сделав акцент на слове «пока».
Пришлось сделать пару глубоких вдохов, чтобы овладеть собой.
- Наша встреча вышла случайно. Я не знала, что Вы президент этой самой компании. - Они бы всё равно дошли до обсуждения этой щекотливой темы, поэтому Энджи решила не мучить себя ожиданием, а как можно скорее закончить неприятный разговор.
- Бывают такие совпадения, Птичка? – издевательски спросил он, а то, как он её назвал, смутило ещё сильнее, возвращая в ту ночь и заставляя чувствовать смущение от собственного поведения. Смущение и даже стыд.
- Видимо бывают… - проговорила она напряжённым тоном.
- Неужели не знала? – деланно изумился он. - Полагал, что я достаточно известная личность, а уж для своих сотрудников тем более.
Она чуть наклонила голову и окинула его взглядом.
- Я долгое время жила за границей. Вернулась в Майами чуть больше года назад и не имела представление о Вас до этого времени.
- Предположим, что это так… - согласился он, но ясно, что на самом деле думал совершенно другое. – Что ты делала за границей?
- Работала.
- Да. - Снова открыл папку, глянул на первую страницу. - Знание французского …технические переводы. В том, что языком ты владеешь в совершенстве, я уже убедился.
Не отреагировать на такой недвусмысленный намёк Энджел не смогла и залилась краской. С этим она не могла совладать, как бы ни старалась. Воспоминания об их близости тут же заполонили голову.
- Почему не замужем? – спросил он, заставив слегка опешить.
- Собираюсь, - воспользовавшись моментом, соврала она, показав тем самым, что продолжение их связи невозможно, если он имеет таковые намерения.
- Да? – Снова тот самый издевательский тон, который буквально выводил её из себя. - Очень интересно, - вкрадчиво промолвил он. – Очень…
Она промолчала, не считая нужным отчитываться перед ним о своей личной жизни и отношениях с женихом, которых, впрочем, с того вечера и не было. И хотя внутри всё переворачивалось, она смотрела на него и молчала. Самое нелепое – это начать сейчас оправдываться.