Вместо вразумительного ответа Везувий выругался. Рука с силой сжала коммутатор. Послышался треск пластмассы. Захотелось бросить рацию в стену, но подросток сдержался.
- Четвёртый второму. Что происходит? Почему молчишь? Приём.
- Идиот… Лёха… Какой же ты идиот…
Маг огня стиснул зубы. Поиграл желваками.
- Четвёртый второму. Не молчи! Что случилось? Приём.
Везувий посмотрел на коммутатор. Грустно усмехнулся.
- Второй четвёртому. Боевая… - Михаил замолчал, а затем тихо добавил: - А смысл?
Подросток убрал палец с кнопки связи, так и не договорив приказ. Динамик рации вновь ожил. Батя продолжил сыпать вопросами.
- Разве ты ещё не понял? – Везувий посмотрел на коммутатор. – Лёха… Теперь и ты погиб… Треклятая Программа!
В памяти всплыли лица друзей, которых потерял в прошлой локации. Вспомнилась первая встреча с одноклассником Алексеем в «Райской жизни»…
Внезапно подкосились ноги. Подросток рухнул на пол. Слабость сковала тело.
Несколько минут он сидел в прострации. В голове, словно шаром покати: ни одной мысли.
«Если бы ни этот долбанный паразит в теле, я бы сжёг здесь всё дотла!»
Взгляд блуждал по комнате.
«Проклятая Программа!»
Подросток с силой ударил кулаком по полу.
- Агрх!
Рация молчала. Видимо, Батя сейчас поднимается к нему.
Стоило только об этом подумать, как послышался короткий стук. И сразу дверь отворилась. На пороге стоял военный офицер в отставке, отвечающий за боевую подготовку в клане.
- Везувий? – зычным баритоном спросил Батя. – Что… Я чего-то не знаю?
- А может ещё не всё потеряно? – задал вопрос маг огня. Скорее себе, чем соклановцу. – Может, его тоже паразитом… заразили? И держат в плену?
- Везувий. Что, мать твою, происходит?!
Военный быстрым шагом приблизился к сидящему подростку. Схватив крепкой рукой за ворот футболки, словно нашкодившего котёнка, Батя поставил мальца на ноги.
- Везувий, - дальше последовала смачная оплеуха. – Парень, ты давай, приходи в себя! Что стряслось с Зевсом? Чего такой смурной?
Мужчина попытался улыбнуться краем губ, но, глядя на кислую мину подростка, посерьёзнел.
- Говори, - приказал бывший военный, нисколько не боясь за разницу в уровнях с огневиком.
***
Саша стоял на крыльце кафешки, делая вид, что размышляет.
- И что я хотел ещё сделать? – пробормотал себе под нос парень, но так, чтобы мог услышать охранник, стоящий в дверях. – Пойду-ка на базу молниевиков. Да, точно!
«Приняв решение», Волк неспешным шагом стал отдаляться от питейного заведения.
«Надеюсь, Палыч подслушал мои ближайшие планы… Интересно, установит ли он за мной слежку?»
Словно наслаждаясь прогулкой, Александр медленно брёл по улице. Для виду пришлось вертеть головой, как бы разглядывая окружающую местность. Нет-нет, и он оборачивался назад. Но обнаружить слежку не получалось.
«Странно. Разве Палыч не доведёт начатое до конца? Спустит на тормозах мою выходку? Что вообще он предпримет?»
Маги «Райской жизни», судя по всему, уже пришли в себя после битвы против волны ботов. Нарядно одетые они выходили на улицу и так же, как и сам Саша, неспешно прогуливались по тротуару. Шутили и смеялись, словно ничего не случилось. Как будто несколько часов назад не было никакой битвы, и они не потеряли никого из близких, друзей или родственников.
Цепким взглядом Александр всматривался в лица прохожих. Кто из них марионетка Палыча? Вон та девочка с двумя косичками в белом платье, с серьёзным лицом глядящая на него? Или парень, то и дело косящийся в его сторону? А, может, масштабы экспансии замглавы биомагов достигли невиданных размеров? Может, уже все низкоуровневые маги заражены «Паразитом»?
Перспективы пугали. Сошедший с ума биомаг может наворотить много дел.
«Уже наворотил, - усмехнулся мыслям Саша. – А я, блин, Нострадамус. Ещё вчера при выборе второй специализации опасался появления психа-биомага, и сегодня его уже встретил. Хех. В который раз убеждаюсь, что не зря выбрал себе такую специфическую магию. Хотя после боя с ледовиками моя вера в биомагию пошатнулась. Если бы не мои прокаченные заклинания, фиг бы с ними справился».
Решение ликвидировать Палыча Волк принял без капли сомнений. Такому безумцу не место в Программе подготовки магов. Если бы это был обычный злодей, кто идёт по головам, чтобы достичь своих целей, Сашу бы загрызла совесть.
«Я ж всё-таки не монстр. Убить человека. Вот так просто захотеть и убить. И ладно в горячке боя. Или ты, или тебя. Но вот так. Целенаправленно. Хладнокровно. Нет, наверно, не смог бы. Но Палыч псих. Манипулятор. Заражает всех «Паразитом». Хорошие парни так не делают. Да и плохие тоже. Только безумцы. Надо его просто ликвидировать, чтоб не пострадало больше людей. Тем более он хотел превратить в свою марионетку меня. На минуточку. Если бы не троекратное усиление, я бы… получил «Паразита»? Или устроил бойню в кафе?»