***
Крупный мужчина, одетый в деловой костюм, расслабил галстук и расстегнул пуговицы рубашки, сдавливающие толстую шею. Довольный собой он поудобней устроился в кресле. Перед ним на столе среди бумаг нашла себе место открытая бутылка виски из старых запасов, фруктовая нарезка на подносе и фужер.
Давно вошло в привычку отмечать успехи на магическом поприще дорогим алкоголем. Вчерашняя волна ботов принесла неплохие плоды. И пусть он не повысил уровень, зато прокачал здоровье на десять пунктов и энергию на шесть.
Мужчина уже как два месяца не имеет дело с безликими. Зачем марать руки, если за него это делают подчинённые, исправно принося в главный офис свой улов? Уникальные пластины биомагии – изучить. Чужие заклинания – конвертировать на репутацию. Менее нужными – поделиться с верными людьми. Батончики спрятать в сейфе, чтобы перед очередной волной раздать членам клана пропорционально уровню. Как бы ни хотелось весь лут присвоить себе, Глеб Константинович не мог этого сделать. Иначе от его клана в живых останутся считанные люди. И тогда Алёша – лидер биомагов презрительно скривился – этот зарвавшийся молокосос-геймер, вместе со своими «молниевиками» приберёт локацию в свои жадные руки.
Лидер биомагов выбрал свой собственный путь прокачки. Первые месяцы в локации он вместе со всеми гонялся за ботами. Потом, когда появилось больше людей, и клан окреп, мужчина перестал «выходить в поля». Глеб Константинович заметил, уровни заклинаний могут подниматься независимо от общего уровня. Достаточно активировать заклятье энное количество раз, и оно получит левелап. Единственное условие: даже во время тренировок призванные микробы должны поражать цель. Если выпускаешь в «молоко», прогресса не будет. Понятное дело, никто из людей не согласится стать жертвой для его заклятий. Но выход нашёлся. Микробы могут атаковать другие микробы. Паразиты соперничают с другими паразитами. Так и проходят тренировки – оппонент активирует своё заклинание, он – своё. Микроорганизмы самоуничтожаются, а система засчитывает прогресс.
Были, конечно, случаи, когда из-за низкого уровня оппонента его заклятье уничтожало не только вражеские микробы, но и добиралось до человека. Двоих парней Глеб Константинович так и не успел спасти. С тех пор для тренировочных боёв он приглашал исключительно высокоуровневых магов с прокаченными заклинаниями.
Утром, после пересчёта добытого членами клана лута, лидер биомагов испытал разочарование. Новых заклинаний биомагии не выпало. Как и не было уникальных чужих заклятий. Кое-как собрав пластины для обмена на репутацию, Глеб Константинович решил взять у клана несколько батончиков для собственной прокачки. Мужчина давно придерживался правила – после каждой волны ботов обменивать репутацию на пункты характеристик. Пусть медленно, но стабильно его магические возможности росли.
Внезапный стук в дверь прервал его размышления.
- Глеб Константинович! Тут… это… - послышался растерянный голос секретарши из-за двери.
- Я просил меня не беспокоить! – отрезал мужчина.
- Но… здесь… - Лена запнулась, потом, видимо, собралась с силами и выпалила: - С вами хотят поговорить.
«Хм. Странно. Павел, как мой заместитель, не стал бы даже слушать возражения секретарши, просто бы зашёл. Но он сейчас с водниками обходит теплицы. Значит, кто-то посторонний. И почему голос Лены кажется таким напуганным? Алёша пожаловал? И что понадобилось лидеру молниевиков? Хочет обменять заклятья?»
- Кто там?
- Новичок… он…
- Новичок?!
Глеб Константинович взорвался…
***
Из-за двери доносилась отборная ругань. Глава биомагов, не стесняясь в выражениях, рассказывал, как он относится к обнаглевшим новичкам и секретарям, не умеющим выполнять простую работу.
Саша ухмыльнулся. Брань местного лидера его нисколько не напугала. Зато молодая девчонка-секретарь заметно побледнела. А может, страшилась она не начальника, а арбалета, всё время маячившего у неё перед глазами?
Как и предупреждала Таня, секретарь отказалась даже сообщить главе биомагов о пришедшем госте. Тогда маг-универсал достал из «Пространства ауры» шип с арбалетом, надеясь заинтересовать не словом, а делом. Кто ж знал, что девушка запаникует, едва увидев артефакты?
- Давай я, - спокойно произнёс Александр, отстраняя девчонку. Дёрнув за ручку, понял, что дверь заперта. – Изнутри закрыл?
Секретарь закивала головой.
- Глеб Константинович! – маг-универсал постучал в дверь. – Вы закончили ругаться? Может, наконец, откроете дверь, и мы поговорим? У меня к вам деловое предложение.