В магическом зрении воздух наполнился множеством белых точек, будто поднялся туман. Вслед появившаяся струйка чёрного дыма мигом заразила микробов-переносчиков.
«Теперь вам хана!»
Маги льда оживились. Поднялся снежный вихрь, наподобие Сашиного «Ледяного безумия», но с большим радиусом действия и, по всей видимости, защитного типа. Потому что распространившиеся микробы «Разложения» покрылись оболочкой льда.
Ухмылка медленно сползла с лица Александра.
«Чёрт!»
Со всех сторон одиночка был атакован десятком ледяных копий.
Волк нетерпеливо махнул рукой. В трёх шагах от него возникло сразу два «Каменных щита». С глухим стуком сосульки вонзились в выставленную им защиту.
В следующий миг щиты покрылись льдом. Сашу обдало ледяным дыханием.
«Брр», — поёжился парень.
С треском развалились на куски «Каменные щиты». В мага летело сразу несколько сосулек. Не собираясь проверять прочность «Хитиновой брони», Александр активировал «Родство со стихией». Но… ничего не получилось.
«Что?..»
Сильный удар в грудь вышиб дух. Теряя равновесие, Саша сделал шаг назад. Вдруг опорная нога «поехала».
«Чего?..»
Волк упал, чуть не сев на шпагат. Острая боль вонзилась в правое колено. Коснувшуюся асфальта ладонь почему-то обожгло холодом.
Ничего не понимая, маг-универсал глянул вниз. На него смотрел ошарашенный он сам, отражаясь от гладкой поверхности льда.
— Охренеть! — вырвалось у Саши.
Сразу два его козыря были побиты. Сами того не осознавая, ледовики нашли противоядие к комбинации биозаклинаний и заблокировали способность «Родства со стихией».
Взгляд в сторону. Внимание тюльпанов отвлекал на себя оживший снеговик.
«У них тоже есть питомцы», — качнул головой Александр.
Энергетический щит Мародёров остановил несколько выпущенных снежков. В ответ один цветок выдал очередь из взрывных семян, а второй поднял бутон вверх, как будто волк воет на луну.
«Решил призвать младших собратьев», — подумал маг-универсал, активируя «Крылья ветра». И следом отдал приказ: «Уничтожить!»
Понадобилось мгновение, чтобы подняться высоко в небо. Пущенные в него заклятья магии льда вспахали асфальт.
Балахонщики синхронно подняли головы. Но накинутые капюшоны и яркое солнце сыграли с ними злую шутку.
Ненадолго зависнув на высоте девятиэтажного дома, маг-универсал спикировал вниз, на ходу превращая руки в мечи.
«А как вам такое?»
Один из ледовиков попытался выстроить щит. На Сашином пути начал кристаллизироваться воздух. Но защитному заклятью так и не суждено было раскрыться. Стрелой пролетев сквозь недощит, парень направил оба лезвия в живот быстро сориентировавшегося мага.
Инерция и острые лезвия сделали своё дело. Проломив личную защиту, клинки вонзились в плоть. Балахонщик зашёлся в приступе кашля. Александр протащил его несколько метров и вскоре оставил на земле истекать кровью.
«Минус три!»
Кто-то из противников выругался.
Волк взлетел вверх. Мимо пронеслись два ледяных диска.
«О, аналог моих сюрикенов!»
С высоты птичьего полёта Саша глянул на поле битвы. Тюльпаны продолжали сражаться со снеговиком. Почему-то только вдвоём.
«Наверно, из-за корки льда на асфальте призыв младших собратьев был заблокирован», — промелькнула мысль.
Питомцу ледовиков приходилось несладко. Корневые побеги опутали снежное тело, и уже добирались до головы. Впрочем, снеговик огрызался снежками и пытался заморозить корни. Без особого успеха.
Семь балахонщиков, задрав головы, следили за перемещением верткого противника. Причём четверо почему-то вытянули руки со скрюченными пальцами вверх.
Четыре мага добивали безликого, который появился вместо убитого «Метательными иглами» соратника. Сковав ступни бота льдом, они методично обдавали его струями мороза. Безликий пытался сопротивляться, даже умудрился выстрелить ледяным копьём, но жить ему осталось недолго.
Ещё один парень с откинутым назад капюшоном склонился над раненным товарищем, стараясь заморозить кровоточащий живот. Руки псевдолекаря были покрыты белоснежными хлопьями изморози.
Внезапная боль прострелила левую ногу чуть выше колена. Саша на миг потерял концентрацию, но вовремя спохватился. «Крылья ветра» не успели развеяться.
— Чёрт!
Рядом пролетел очередной ледяной диск.
«Да они управляемые!» — догадался Александр.
Взгляд назад. Его догоняли ещё два аналога сюрикена.
Резко ухнув вниз, парень избежал атаки ледовиков, но угодил в подготовленную ловушку — прямо в эпицентр прокаченного «Ледяного безумия». Материализовавшийся вихрь острых снежинок мгновенно разорвал «Хитиновую броню». «Древесная кожа» покрылась множеством порезов.
Снежная круговерть набирала обороты. Нарастающий свист в ушах дезориентировал.
Прикрыв рукой-мечом глаза, Волк перенаправил всю доступную энергию «Крыльев» в воздушные вихри под ногами. Надо во что бы то ни стало вырваться из этого капкана!
— Аааа!
Дезактивировалась «Древесная кожа». Сотни ледяных лезвий вгрызлись в ставшее беззащитным тело мага. Боль затопила сознание.
Александр почувствовал, что падает.
«Твою ма-ать!»
Вспыхнувший огонь ярости на пару мгновений притупил боль. Волк принял единственно верное в этой ситуации решение — активировал кольцо дополнительного пространства.
— Агрх! — животный рык вырвался из груди.
Маленькая белая каморка без окон и дверей послужила лучшим щитом от «Ледяного безумия» врагов.
Моментально было проглочено семь «райских яблок». Одновременно активировались «Хитиновая броня» и «Древесная кожа». На предплечья Волк установил по арбалету.
«Сейчас вы у меня попляшете!»
Напоследок съев ещё три мегабатончика и создав «Крылья ветра», Саша дезактивировал артефакт-кольцо.
В реальности он отсутствовал не больше секунды. Заметить исчезновение ледовики просто физически не могли.
Обновленное заклятье магии ветра вынесло его из ада «Ледяного безумия». В противника было послано сразу три валуна. С паническими криками балахонщики разбежались в стороны.
Александр хмыкнул.
«Конечно, я бы тоже запаниковал, когда на голову падают здоровенные каменюки! Хорошо хоть у меня остался нужный исходник».
С ужасным грохотом валуны врезались в асфальт, брызнув сколами щебня. Балахонщики резво укрылись ледяными щитами.
Один маг замер прямо под Сашей. Всё его внимание было сосредоточено на упавших камнях.
«Сам подставился! — улыбнулся Волк, щёлкнув пальцами. — Минус ещё один противник».
Одновременно со «Звуковой пулей» над ледовиками сгустились тучи. Вскоре на головы балахонщиков посыпался град.
Пока противник реагировал на новую угрозу, Саша применил «Дрожь земли». А над головой уже появлялся «Фантомный лук». Со стрелой наготове.
Заметив, как один маг, потеряв равновесие, опустился на колено, Александр выстрелил.
— Не-ет! — заорал другой ледовик. Увидев момент атаки, этот балахонщик вытянул вперёд руку. На пути стрелы материализовался ледяной диск. Метательный снаряд срикошетил и вонзился в асфальт рядом с ошарашенным магом.
— Здорово! — хмыкнул Александр, разряжая три болта в «защитника». Тот просто физически не успевал выставить щит. Все снаряды по очереди вонзились в грудь. Синий балахон окрасился кровью.
Тюльпаны к этому времени расправились со снеговиком и засеменили в сторону ближайшего врага, предварительно выпустив в него взрывные семена. Следом бедолагу окутала парализующая пыльца. Один из Мародёров рывком приблизился к жертве. Бутон кровожадно раскрылся. Замерший ледовик мог только наблюдать за атакой цветка.
«Пора заканчивать бой, — подумал Саша, активируя ещё два «Града». — Повоевали и хватит!»
Попытка вытянуть из «Пространства ауры» семена «Взрывной розы» ни к чему не привела.
«Похоже, всё потратил на огневиков, — дёрнул щекой маг-универсал. — Но ничего».
Мысленный приказ и вот в ладони появились нужные семена.