Он осторожно высвободил руку и обнял Вилину за плечи.
- Не расстраивайся, ну что ты. Ну? Хочешь я угоню лодку - я нашел за «длинным пляжем» целую кучу катеров - и увезу тебя от этого придурка?
- Нет, нет, он не придурок. Это все таблетки, я знаю, - всхлипывая отозвалась она. - Может их надо каким-то курсом принимать, а я их случайно выкинула.... Вот и пошла побочка. Это я виновата, Колючка, - выдохнула она беспомощно.
- Ты ни в чем не виновата, не накручивай себя, - он провёл дрожащими пальцами по ее тонким волосам. - Возьмешь у Хорька таблетки, и все опять станет как раньше. Хотя, он не стоит и твоего мизинца, этот неотёсанный болван. Эх, был бы я на его месте, я бы с тебя пылинки сдувал.
- Колючка, милый, ну о чём ты говоришь? - Вилина улыбнулась сквозь слёзы. - Ты ещё совсем ребенок, тебе только мыльные пузыри пускать.
- Да у меня их и не было никогда. Может, это для девчонок игрушка?
- Почему для девчонок? Пузыри все пускают. Для девочек - куклы. Я сама их вязала, кстати. И глаза им пришивала из пуговиц. Стеклянные, с огоньком внутри. Как человеческие, глаза получались.
- Вязаные куклы, - эхом отозвался Джереми.
- Что здесь происходит?!
Хорёк оправдал свою кличку - подкрался, как зверёк, незаметно. Может, он стоял за кустами акации и подслушивал?
- Ничего, - испуганно ответила Вилина и отодвинулась от Джереми, - я к вам шла, Марк. За таблетками.
- Как за таблетками? Я же вам дал целую упаковку? Вы что, их уже съели?! Все? Я же вам сказал - принимать по одной в день. Каждое утро!
- Нет, нет, - горячо запротестовала Вилина, поднимаясь со скамейки, - вы не так поняли, наоборот, мы их потеряли...
- С ума вы меня сведёте! - воскликнул Фреттхен, как-то чудно, по-девичьи, всплеснув руками. - Пойдём, я тебе дам новую упаковку. А ты!- повернулся он к Джереми. - Ты очень сильно рискуешь, парень. Если ты до сих пор этого не понял, так я тебе говорю - напрямую.
- Я ничего не сделал! В чем вы нас всё время подозреваете?
- Мы с тобой потом отдельно на эту тему поговорим! Пойдем, Вилина.
Он крепко схватил девушку под локоть и увел так быстро, что она только и успела шепнуть «пока», исчезая за зеленым кружевом акации.
- Пока, Вилина! - крикнул он вслед, чувствуя, как холодно и мерзко становится в груди. Словно не живое человеческое сердце там, а сонная рыба.
Глава 15
- А как вам эта картина?
Фреттхен суетливо заглядывал профессору в глаза, пытаясь узреть в них хотя бы отблеск одобрения.
Верхаен равнодушно смотрел сквозь него, словно тощий психолог просвечивал насквозь. Тёмный океан с бледной лунной дорожкой вызвал новый приступ недовольства:
- Мрачно, очень мрачно. Вы уверены, что приборы не врут, и эмоциональный фон воспитанников в норме?
- Абсолютно уверен, - торопливо откликнулся Хорёк. - Пожалуйста, не беспокойтесь, я всё держу под контролем. Не без проблем, конечно, - это ведь живые люди, не механизмы - но я их тут же устраняю! Я слежу за показаниями пульта круглые сутки!
- Когда же вы спите? - недоверчиво спросил Верхаен, переходя к следующему полотну.
- Ночью, как и все. Но с телефоном под подушкой! Мне на телефон оповещения приходят. Как только чьи-то эмоциональные показатели опускаются за критическую отметку, я получаю сигнал. И немедленно принимаю меры!
- Вот опять, - перебил его Гельмут, - взгляните на этот морской пейзаж. Опять буря, рваные тучи, серые краски... Вы думаете, счастливый человек станет выбирать подобные депрессивные сюжеты?
- Хайли Фэррел, - прочитал имя художника Фреттхен. - Хайли... друг Джереми.
- И вы утверждаете, что всё в порядке? Вот вам наглядное подтверждение поговорки про паршивую овцу, которая портит всё стадо!
Джереми - одно упоминание его имени привело Верхаена в бешенство. Этот кучерявый щенок чуть не утопил милую, доверчивую Софи, да ещё посмел оговорить бедную девочку прямо в её присутствии.
«Я не виноват, что она в меня влюбилась!» - фраза прозвучала так ясно, словно вырвалась не из закоулков памяти, а из репродуктора, подвешенного у входа в галерею, потеснив хиты доморощенных поэтов и композиторов.
- Я поговорю с Хайли, сегодня же! Непременно поговорю!
- У меня складывается впечатление, что от ваших разговоров нет никакого толку, - резко ответил профессор. - В саду со скульптурами всё то же самое - сплошная серость и уныние. Какие-то ангелы и херувимы с печальными лицами - будто с надгробий. Или же бездушные поделки из мусора. Это что, так сейчас модно? Все эти кони и прочие фигуры из металлолома?
- Это попытка дать вещам вторую жизнь, - разволновался Хорёк. - Представьте только, что отслуживший металл и, особенно, пластик, под которым задыхается планета, послужат прекрасному делу искусства!