— Я уже думал, ты никогда не вернешься, — сказал он, нежно поглаживая кошку. — Как ее зовут?
— Марсела.
— Приятно познакомиться, мадемуазель Марсела, — произнес он и почесал ее за ушком. Кошка прильнула к нему и замурлыкала.
— Она никогда не шла к чужим людям….
— Наверное, я ей понравился больше, чем тебе, — он оторвал взгляд от кошки и посмотрел на девушку. Анна смутилась. — Так о чем вы шептались с отцом?
— Он задал мне задачу, — она несколько помедлила, прежде чем ответить на вопрос.
— Какую?
— Я бы не хотела об этом говорить. — Она уже взяла себя в руки и была готова ко всяким неожиданностям.
— Ну, и ладненько. А о чем же нам тогда поговорить? — он быстро взглянул на нее и продолжил, — знаешь, о чем я думал? Ведь мы с тобой знакомы без малого… — он начал тщательно считать на пальцах, — э… где-то… надцать дней, а я тебя совсем не знаю. Думаю, это надо исправить.
— Не такая это уж и светлая мысль…
— Почему же? Если бы не определенные обстоятельства, то мы познакомились получше еще на дороге….
— А тебе не приходило в голову выкинуть все из головы, будто мы никогда не встречались?
— Знаешь, приходило, но я не смог. Как бы это сказать…. Последнее время ты как-то постоянно появляешься….
— Непростительная ошибка.
— Так, может, мы забудем обиды и попробуем узнать друг друга по ближе?
«По ближе! Да к тебе даже на десять километров приближаться не стоит!» — подумала она, но вслух произнесла:
— Что-то я не припомню, чтобы я тебя обижала.
— Неужели, Мисс Забывчивость.
Анна опустила глаза, ее тактика в первый вечер в Осипенково не сработала. Ну, и черт с ним!
— Кстати, почему ты опять решила от меня сбежать?
— Что?! — она встретилась взглядом с его красивыми зелеными глазами. — По-моему, ты себе льстишь.
— Допустим. А что, если ты боишься?
— Чего? — она начинала нервничать. Он наклонился вперед и оперся локтями на стол. Его лицо находилось очень близко. Она чувствовала весь магнетизм, исходивший от этого человека, и почему-то стол ей показался очень-очень маленьким препятствием, которое было между ними.
— Я и сам не могу понять, чего? — хрипло произнес он и резко откинулся назад. Марсела, не выдержав его резких движений, спрыгнула с колен. Он тоже неожиданно поднялся.
— Спасибо за чай. Готов биться об заклад, что ты меня боишься, — он направился к двери. Анна встала, чтобы проводить его и закрыть дверь.
— Глупости!
— Глупости?
Он резко развернулся, так, что Анна чуть не врезалась в него. Он двумя пальцами приподнял ее подбородок и нежно коснулся своими губами ее губ. Она также неподвижно стояла, когда он отпустил ее.
— Ты прекрасно знаешь, что хочешь этого, но боишься признаться. Я не буду настаивать… пока.
— Ваша наглость, Ротов, не знает границ! Вы самовлюбленный нахал, каких еще свет ни видывал! Уверяю, мне до вас нет абсолютно никакого дела! И, раз вам так будет угодно, я не уеду завтра, и тогда посмотрим, кто первый сбежит отсюда. А теперь убирайтесь! И никогда, слышите, никогда не смейте ко мне приближаться! — Она с силой захлопнула дверь прямо перед его носом, но в ответ услышала его смех.
Этот смех долго звучал в ее ушах вместе с бешено бьющимся сердцем.
Они пробыли вместе всего каких-то минут десять, а ее уже всю чуть ли не трясло от злости. Ты подумай, привык, что каждая встречная вешается ему на шею и прыгает в его постель! Размечтался! От нее он этого не дождется! Она посмотрела на Марселу, которая жмурилась от солнца, пробивавшегося сквозь занавески на большом окне. Ну кто, спрашивается, дергал ее за язык сказать, что она останется здесь и дождется, когда он первый уедет?! Конечно, у него была работа, но ведь и у нее скоро закончится отпуск! Правда он не сможет долго прожить без своих поклонниц. Это уж точно! В конце концов, ей совершенно все равно, завтра будет видно, чем она займется.
Анна взяла с подоконника журналы, которые оставил Григорий Андреевич, и улеглась на диван, чтобы немного отвлечь себя от мыслей о Николае. К вечеру небо заволокло свинцовыми тучами, и ночью пошел дождь. Он лил весь следующий день, и о том, чтобы ехать в такую погоду куда-то, не хотелось даже и думать. Дождь перестал лишь к обеду следующего дня, и выглянуло солнце. После весеннего дождя пахло землей и свежей зеленью, а пение птиц было таким восхитительным, и раздражало только Марселу. Она лежала возле открытой двери и наблюдала за воробьями, чирикавшими на перилах крыльца. Анна весь дождливый день просидела взаперти с карандашом и листком бумаги. Она чертила полоску от садовой калитки до самого крылечка, тщательно высчитывая количество цемента, которое будет необходимо, чтобы сделать новую дорожку, которую она увидела в одном из журналов. Это будет настоящим сюрпризом для мамы! По ее расчетам нужно было мешка три, или даже четыре, смотря, конечно, какого они веса. Но эта идея ее так увлекла, что, записав на листочке адрес магазина, она собралась немедленно туда съездить, а заодно привезти «Вискас» для Марселы.
Поездка в город заняла всего несколько часов, и уже к вечеру Анна вернулась довольная, с цементом в багажнике и приобретенной опалубкой. Остановившись у ворот, она вытащила пакет с консервами для Марселы, печеньем и яблоками для себя и пошла в дом. Накормив заждавшуюся кошку, она выпила стакан кефира с бутербродом, и переоделась.
Николай маялся от безделья и не знал, чем заняться. Он несколько раз подходил к штакетнику, разделявшему сады. Но у соседнего домика двери были закрыты, и не было никаких признаков того, что кто-то там был.
«Значит, она все-таки уехала», — с досадой подумал Николай и закурил.
Он сам не понимал, что тянуло его к этой девчонке. Она была не в его вкусе: маленькая, худенькая, а ему нравились высокие блондинки с пышными формами. Но в ней было неподдельное очарование, естественность, с которыми ему раньше не приходилось сталкиваться. Простота и острый язычок, которые превращали наивного ребенка в соблазнительную женщину, и эти губы, напоминавшие десерт из клубники. Он не мог нормально мыслить в ее присутствии! Ему страшно хотелось раздеть это стройное тело, целовать и любить до беспамятства, пока хватит сил, пока она сама не будет молить о…. Тут его мысли прервала холодная усмешка. Да она скорее пострижется в монашки, чем окажется с ним в постели! Смех какой-то! До сих пор ни одна женщина не отказывала ему! Вернее он даже никому и не предлагал! Они сами бы валились к нему, не будь он таким разборчивым! А тут какая-то рыжеволосая нимфа с необыкновенными серо-синими глазами воротит от него свой маленький носик.
Звук подъехавшей машины привлек его внимание. Из-за разросшихся кустов сирени ему ничего не было видно. И, недолго думая, он влез на крышу и увидел свою маленькую фею, спешившую в дом с большим пакетом в руках. Крыша еще не высохла от дождя, и Николай, заняв удобный наблюдательный пункт, с которого ему был виден весь соседний сад, осторожно снял порванную подпорку и стал натягивать новую. Он уже закончил работу, когда она появилась на дорожке в старых джинсах и футболке. Открыв капот, она что-то достала и волоком потащила в гараж. Ему было плохо видно, что же именно она тащила. Николай вытянулся, чтобы лучше видеть, и, не удержавшись, плавно съехал по влажному шиферу. Острая боль пронзила его левое плечо, и он потерял сознание.
Он слабо различал чьи-то голоса, в голове шумело.
— Не знаю, зачем он сегодня полез туда, ведь она совсем еще не высохла, — причитал его отец.
— Не волнуйтесь, у него просто легкий обморок, кости, кажется, целы, — произнес женский голос.