— Господи, помоги мне, — прошептала Анна, оперевшись спиной на дверь, и съехала вниз.
Глава 20
Она так и сидела возле двери, обхватив колени руками и уткнувшись в них лицом. Перебирая в памяти даже самую мимолетную встречу с Николаем Ротовым.
И все его слова, его взгляды, улыбки, поступки, жесты говорили, что он опаснее змея искусителя, но сердце продолжало учащенно биться, стоило ей только о нем подумать.
— Пора бы уже поумнеть, — с грустью сказала она себе, вставая.
Раздавшийся звонок заставил ее вздрогнуть. С замиранием сердца Анна быстро распахнула дверь: на пороге стояла Надя Шакурова.
— Это ты?! — воскликнула Анна, и в ее голосе прозвучала радость с легким привкусом разочарования.
— А ты кого-то другого ждала? — шутливо спросила Надежда.
— Конечно же нет! Проходи, — сказала Анна.
Приход подруги разрушил чары и вернул ее к действительности.
— Если бы ты только знала, нет лучше видела, кого я встретила, когда заходила в твой подъезд! — воскликнула Надя, идя вслед за подругой в гостиную.
— И кого же ты встретила? — спокойно поинтересовалась Анна, исключая возможность встречи с ее недавно ушедшим гостем, поскольку, по ее мнению, пока она сидела у двери, после его ухода прошло достаточно времени, чтобы Николай успел уехать. Анна хотела выглянуть в окно, чтобы удостовериться в этом, но поборола в себе это желание, оставив отчаянные попытки на надежду, что его машина все еще стоит у окна.
— Ох, Анька, ну почему ты такая?!
— Какая?
— Да, ни-ка-ка-я! Там был такой мальчик! — Надежда мечтательно закатила глаза.
— Все еще не равнодушна к маленьким мальчикам? — поддразнила ее подруга, — вот возьму и расскажу твоему Ивану.
— А, — отмахнулась Надя, — рассказывай! Ему, значит, можно разглядывать хорошеньких девочек, а мне что нельзя? Дудки! Нет, если бы только видела!
— И что бы от этого изменилось? Сидела бы сейчас как ты и ахала.
— Высокий, красивый, — прервала Анну подруга. — А глаза! А ноги! А попа!
— Ну знаешь! Глаза и сразу ноги! Как же ты все успела-то разглядеть? Давай я лучше налью тебе кофе, пока совсем разум не потеряла.
— Фи на тебя! Даже помечтать не даешь!
В дверь позвонили.
— Кто это? — спросила подруга.
— Не знаю, — Анна пожала плечами. — Наверное, твой глазастый мальчик. Пойду, скажу ему, что ты замужем!
— Тьфу, дура.
Анна со смехом пошла, открывать дверь. Ее улыбка так и застыла на лице, ибо на пороге стоял Николай Ротов собственной персоной.
— Я оставил у тебя ключи от машины, — невинно сказал он.
— Да, ладно? — многозначительно протянула появившаяся подруга.
— У тебя уже гостья? Доброе утро, — приветствовал Николай ошеломленную Надежду, с трудом верившую в услышанное.
— Действительно, доброе утро! — ответила Надя, делая ударение на последнем слове. — Так, значит, он оставил у тебя ключи от машины?
Анна, наконец-то, заставила себя повернуться и посмотреть на подругу. И захотела (и это уже в который раз!) своими руками придушить Ротова. Она сама подавала ему эти несчастные ключи. И как он мог их оставить?!
Словно прочитав ее мысли, Николай невозмутимо пояснил:
— Я положил их снова на полку, когда обувался. А! Вот они!
— Неужели вы так сильно заняты, что уезжаете в такую рань? — небрежно бросила Надя, с вызовом глядя на Ротова, который все еще стоял на пороге, мешая Анне закрыть дверь.
— Напротив, сегодня я совершенно свободен….
— Так что же мешает вам, составить нам компанию? Аня, между прочим, мы еще не знакомы!
Теперь Анне захотелось придушить подругу.
— Это точно! — посмеиваясь, сказал Николай, план которого блестяще сработал.
Анна посмотрела в лицо Николаю, взглядом пытаясь выразить свои, увы, не очень приятные мысли, но встретила самое невинное выражение, которое бывает разве что у спящих младенцев.
Ей ничего не оставалось, как только пригласить Николая войти, и вести оборону теперь уже на два фронта.
— И ты не сказала мне, что вы знакомы! — презрительно шепнула подруга, пока Николай задержался в прихожей.
— А ты назвала его мальчиком! — столь же презрительно парировала Анна.
— Ах, пардон, тебе, разумеется, виднее, — Надежда скромно опустила глазки. — Нет проблем, правда, Николай?
— Это о чем?
— Я о том, что ты умеешь открывать шампанское.
— Тогда, действительно, нет проблем. А вы всегда начинаете утро с шампанского, леди? — теперь настала его очередь сделать ударение на слове «утро», глядя на обеих девушек.
— Нет. Просто надо же когда-то платить долги, — с притворным вздохом произнесла Надежда. — Надеюсь, ты составишь нам компанию? — добавила она, заметив, что Анна достала только два фужера.
— Честно говоря, не знаю, перспектива ночевать в машине радует меня не больше, чем лишение водительских прав.
— Аня, это он о чем?
— О том, что не сможет сегодня сесть за руль после шампанского.
— Ну и что? — не унималась Надя.
— А то, что он не сможет потом добраться до дома, — сказала Анна.
— Интересно, и где же этот таинственный дом? — поинтересовалась Надежда, обращаясь к Николаю.
— В 150 километрах отсюда, — объяснил Ротов, явно забавляясь.
— Я чего-то не понимаю, — сказала Надя, все прекрасно понимая. — Так ты приехал так рано только для того, чтобы забыть ключи?
Николай расхохотался.
— Я в восторге от вашей сообразительности, сударыня.
Анну спас от всего этого кошмара телефонный звонок.
— Мне нужно сделать укол бабе Вере. Это не займет много времени. Думаю, вы пока сами справитесь, — сказала Анна, стараясь не смотреть в сторону Ротова, и пулей вылетела из квартиры.
Укол бабы Веры занял целых сорок минут, поскольку пожилая женщина жила одна и любила поговорить. А Анна, немного расслабившись, совсем позабыла о времени, и о том, что ее ждут. Когда она вернулась, на столе уже стояло шампанское, два бокала, коробка конфет и ваза фруктов. Анна удивленно посмотрела на Николая и Надежду.
— Пока тебя не было, Николай купил фрукты и конфеты. Торт мы поставили в холодильник, чтобы не растаял, а мороженое в морозилку, — объяснила Надежда. Николай скромно промолчал.
— Баба Вера меня совсем заговорила. Она живет одна и…
— Ну, это не важно. У нас осталась одна небольшая проблема, — перебила Анну подруга.
— Какая?
Надя, молча, кивнула на кухонный стол, на котором одиноко стоял третий фужер. Анна посмотрела на фужер, потом на Николая. Надежда сверлила взглядом коробку конфет.
«Если ты не пьешь, ты уезжаешь. Если ты пьешь, то остаешься. Весело! А решить должна я, где он будет ночевать! Ну, Надька! Ну, змея!»
— А какие были предложения? — дипломатично поинтересовалась Анна, переводя взгляд с одного на другую.
— Разбудить Ивана и вместе выпить за знакомство. После обеда ему все равно вставать. — Надя оторвала взгляд от конфет и посмотрела на подругу.
«Надька, это ведь твоих рук дело», — подумала Анна.
— Что ж, звучит не так уж и плохо, — мягко сказала она вслух и поставила третий фужер рядом с остальными.
«Да, подруга, сводница ты еще та, но боюсь, здесь ты просчиталась», — усмехнулась Анна.
«Если все то, что я видела на твоем лице, правда, думаю, ты сумеешь убедить ее в этом», — Надя спрятала довольную улыбку.
«Я — ваш должник, Надя Шакурова», — подумал Николай и расслабился.
Может, тогда стоит подождать Ивана? — предложила Анна, чтобы как-то избавиться от неловкости.
— Ну, уж дудки! И, вообще, Иван, не пьет шампанское, — возразила Надя. — Лучше давайте выпьем за знакомство и пойдем, посмотрим «Что сказал покойник».