«Райв хотел увидеть Мать… А я не хочу быть марионеткой, которой правит сдвинутый полковник».
Когда ее припирали к стене, Блейз предпочитала действовать первой. Раз ей не избежать второго свидания с Деметрой, то пусть оно произойдет не по воле Шнайдера, а по просьбе Райва.
Глава 3
Система Деметры.
Зона высоких околопланетных орбит
Полет продолжался.
У Беат оказалось достаточно времени на анализ ситуации — больше заняться в тесной каморке было попросту нечем.
В очередной раз, когда ей принесли еду, она закатила охраннику истерику, перевернув ему на грудь поднос с едой.
Беат знала, что такой трюк сработает безотказно — нервный срыв накануне операции у единственного исполнителя… Полковник должен был встревожиться.
Когда в коридоре за дверью раздались шаги, Беатриче сидела на откидной койке и тихонько насвистывала себе под нос.
Дверь бесшумно отъехала в сторону, и в проеме показался полковник, за которым маячило двое подручных.
— Что за дела, моя милая?! — с порога взъярился Шнайдер. — Мы же, по-моему, все уже решили!
— Я с вами ничего не решала, полковник! — в тон ему ответила Беат, порывисто привстав.
Один из охранников моментально оказался между ней и полковником.
— Отойди, Хитмен, — поморщился Шнайдер. — Если будет нужна твоя помощь, я дам знать.
Сев рядом с Блейз на жесткую откидную койку, полковник немного умерил свой тон.
— Боишься? Или играешь? — проницательно спросил он.
— Ни то и ни другое, — безразлично ответила она. — Просто мне надоело торчать тут и считать часы неизвестно до чего.
— Уже скоро, — усмехнулся Шнайдер. — Мы два часа как на орбите Деметры. Ползем через сенсорную сеть, — объяснил он. — Я бы дал тебе немного свободы, бежать тебе отсюда уж точно некуда…
— Шнайдер, мне не нужна ни ваша свобода, ни милость!.. — зло отрезала она. — Я не верю ни одному вашему слову, и, в конце концов, какая мне разница, сдохну я здесь или внизу? Мне нет никакого смысла спускаться на Деметру. Результат один и тот же…
Полковник покачал головой и вздохнул. Похоже, он купился на этот тон вспыльчивого, капризного ребенка.
— Чему ты не веришь? — переспросил он.
— Тому, что вы убили Райвена. Вам это не по зубам, полковник…
— Чушь. Твоего робота разнесло на куски. Он больше не существует. Хочешь, я приведу доказательства? — внезапно предложил он.
— Валяйте… — саркастически усмехнулась она, хотя ее душа в этот момент болезненно сжалась. Останки Райвена были для нее все равно, что труп брата или сына… «Тем хуже будет потом тебе, ублюдок…» — подумала Беат, прилагая все усилия, чтобы мгновенная гримаса не выдала ее эмоций. — А здесь действительно некуда сбежать? — вслух поинтересовалась она, продолжая старательно играть избранную роль скучающей дурочки.
Полковник подозрительно покосился на нее.
«Поймет или нет?»
По лицу Шнайдера внезапно проскользнула презрительная гримаса.
— Ну что ж, пошли… — проговорил он. — Заодно ты сможешь удостовериться в том, что у меня все продумано, и может, тогда перестанешь валять дурака… Хочется тебе или нет, но придется побывать на Деметре, — заверил он Беат, пропуская ее вперед, под неусыпное око двух охранников.
Нервно вздернув плечи, она вышла.
Коридоры космического корабля наполняли шорохи, вздохи и тихий вибрирующий гул.
Они действительно маневрировали в околопланетном пространстве с относительно небольшой скоростью — это искушенный слух Беатриче определил сразу. Есть очень специфические звуки, которые нельзя спутать ни с чем другим, да и напряженная вибрация переборок свидетельствовала о том же — корпус космического корабля испытывал сейчас громадные перегрузки оттого, что ему приходилось вопреки силе притяжения буквально подползать к планете, чтобы не возбудить разбросанные на орбите датчики чужого присутствия.
Шнайдер остановился подле невзрачной и не помеченной ничем двери.
— Сюда, — любезно пригласил он, открыв ее при помощи личного пропуска, и Беат мысленно поздравила себя. В одиночку, без помощи полковника, ей бы никогда не найти этого помещения, а тем более не проникнуть в него.
Двое охранников-костоломов буквально втолкнули ее вовнутрь вслед за полковником. Перешагнув порог, Блейз оказалась в обыкновенной технической лаборатории, где, помимо вездесущих компьютерных консолей и экранов, присутствовали стерильные столы, на которых в специальных зажимах были аккуратно разложены оплавленные останки механизмов Райвена.