1960 год — Владимир Николаевич не очень ошибся, если учесть, что Обнинская АЭС была очень маломощной, а первые атомные электростанции промышленного назначения стали появляться в мире именно на рубеже 50-х — 60-х годов прошлого века. Правда мрачная история ядерного оружия началась значительно раньше…
Далее из текста убран большой отрывок, где пилот Троянов описывает изготовление совершенно фантастического топлива для его ракетоплана:
Мой ракетоплан был в полном порядке. С-218 приводился в движение переработанной внутриатомной энергией. Производить распад атомов непосредственно в ракетных двигателях было бы слишком опасно, малейшая неточность повлекла бы за собой взрыв аппарата. Внутриатомная энергия не разрешает с собой шутить.
Поэтому распад атомов производился в центральной лаборатории в Москве. Лаборатория разрушала атомы токами высокого напряжения и превращала под высоким давлением содержащуюся в них энергию в густую рыжую жидкость. Эта жидкость была концентрированной энергией, полученной из атомов, но еще не принявшей своего окончательного состояния.
Эта атомная жидкость была промежуточным состоянием внутриатомной энергии — не связанной так, как она была связана в атомах, но и не освобожденной, как, например, электрический ток, до состояния чистой энергии.
Атомная жидкость хранилась в ракетоплане в особых металлических резервуарах, из них она, строго отмеренными порциями, поступала в ракетные двигатели. Здесь, под действием электрического тока, атомная жидкость взрывалась и окончательно освобождала внутриатомную энергию. Взрывы шли непрерывно и ракетоплан, подталкиваемый ими, несся со все увеличивающейся скоростью вперед.
Это самые значительные исправления, внесенные автором во вторую и третью редакцию рассказа. Встречаются небольшие исправления стилистического характера. Есть и забавные, например после аварийного приземления Троянов включает передатчик и видит, что "вместо того, чтобы испускать яркий свет, электронные лампы чуть мерцали". Конечно, в последней редакции упоминание об электронных лампах в аппаратуре будущего было убрано.
С. Г.