— Не получилось?
— Как видишь. Тут все либо с друзьями, либо по парам. Никто не хочет меняться.
— Так противно, что я здесь?
Черен не может удержаться, и обида сквозит в каждом слове. Она чувствует, как накаляется между ними обстановка, но отчасти даже рада этому: злость заставляет ее собраться и держать себя в руках, а иначе она могла бы расплакаться, просто потому что он рядом.
— Мне не противно, — Хенджин устало вздыхает и закатывает глаза. — Но я здесь, чтобы как раз не быть там, где ты.
— Я в общем-то тоже.
— Так как же так вышло, что мы здесь вдвоем оказались?
— Не знаю как ты, — Черен вдруг успокаивается и теряет запал на поспорить. Ей не кажется смешной эта очередная насмешка судьбы, да и жизненный опыт научил, что изворачиваться и врать, пытаясь поубедительнее что-то кому-то доказать, далеко не всегда оказывается панацеей. Она решает говорить все как есть, ведь в их с Хенджином отношениях недомолвки в свое время сыграли решающую роль. — Мой друг купил мне этот тур, чтобы я развеялась после нашего с тобой разговора, поэтому я здесь.
— Забавно, ведь мне экскурсию тоже купил друг. Феликс решил, что это меня отвлечет.
— А почему он не здесь?
— Было всего два свободных места, — пожимает плечами Хенджин, — а он не хотел бросать Чанбина одного в Паттайе.
— И в результате это место купил Рико, понятно, — Черен становится все ясно, до смешного нелепое стечение обстоятельств. Она уже писала Рико по этому поводу, тот был крайне удивлен и сказал, что купил поездку на ресепшн, как и Феликс, очевидно.
— Уже нашла нового дружка, — кривится Хенджин. — Я видел вас тогда, ты очень активно накидывалась в баре.
— Твое какое дело, — Черен отворачивается к окну, устав вести дискуссию и открывает на телефоне книгу, показывая тем самым, что разговор окончен.
Они молчат всю дорогу, каждый сидит в своем телефоне и упорно игнорирует соседа.
Наступает время остановки, и все выходят из автобуса. Хенджин растерянно оглядывается по сторонам, пытается понять, что говорит гид, но получается у него так себе. Черен вздыхает и подходит к нему, чтобы совершить акт самоотверженной дипломатии.
— Предлагаю держаться вместе, — она говорит спокойно, старается не выдавать ни одной эмоции. — Я лучше понимаю английский, и больше нам не с кем общаться, кроме как друг с другом.
— Ладно, — Черен кажется, что она даже слышит в его голосе облегчение. — Чисто деловые отношения. Где мы?
— Это плавучий рынок.
Они проходят к небольшому каналу, где уже качаются на воде узкие вытянутые лодки. Туристы весело переговариваются и занимают места. Черен и Хенджин садятся где-то посередине и с любопытством осматриваются по сторонам. Мотор заводят, и лодка набирает скорость, Хенджин ищет глазами спасательный жилет и даже тянет к нему руки, но отдергивает обратно, смущаясь насмешливого взгляда, которым его одарила Пак.
— Трусишка, — комментирует она.
— Это корыто не выглядит надежным, — обижается тот и отворачивается смотреть на проплывающие мимо пальмы.
Несколько раз водитель их судна резко ускоряется, а потом также резко сбрасывает скорость, немного вихляя задом лодки. Пассажиры восторженно кричат и хлопают в ладоши, гид снисходительно улыбается и пытается что-то рассказать про историю этих каналов и про то, почему здесь нет нормальной дороги. В соседних лодках также много туристов, местных с товаром и жизнь бьет ключом. Они приближаются к самому рынку: вдоль канала на сваях стоят небольшие то ли палатки, то ли домики, где предлагают купить сувениры по цене в три раза больше, чем в любом магазине на суше. Черен только усмехается про себя, глядя, как туристы скупают глиняных слоников и прочую лабуду, а Хенджин покупает браслеты из стеклянных бус на красной нитке по цене качественной бижутерии из бутика.
Поездка быстро заканчивается, довольные люди выползают из лодок. Черен слегка укачало, она неловко кренится, когда делает шаг на пристань и чуть ли не заваливается в воду, но крепкая мужская рука не дает упасть.
— И шагу нормально сделать не можешь, — Хенджин подхватывает ее подмышки и помогает сойти на берег.
— Спасибо, — Черен хочет задержаться в этом моменте хоть немного больше.
Первое прикосновение спустя столько месяцев не проходит для нее бесследно, будто после удара электричества она чувствует ожоги там, где были его пальцы. Ей хочется потрогать кожу, проверить, не остались ли там метки, но он смотрит на нее в этот самый момент.
Хенджин тоже выглядит замешкавшимся, их уже просят пройти в автобус и все потихоньку стекаются обратно, по пути скупая фотографии, который были сделаны, когда они катались на лодке. Черен тоже покупает плохого качества карточку, но на которой они с Хенджином вместе, прячет ее в сумку, и думает, что теперь вовсе не жалеет, что они здесь оказались.
В автобусе они о чем-то даже разговаривают, но безопасные темы быстро заканчиваются, и они снова берутся за телефоны. Их ноги иногда соприкасаются от тряски и особо резких поворотов, это нервирует и приятно в то же время. Черен разочарованно замечает, как Хенджин жмется ближе к окну, кладет между ними свою наплечную сумку, и теперь их бедра разделяет дурацкий аксессуар.
— Что читаешь? — спрашивает она, лишь бы иметь возможность на законных основаниях посмотреть ему в лицо, а не подглядывать.
— Про эту экскурсию, — вяло отвечает он, — мы поедем в национальный парк сейчас?
— Гид сказал про водопады что-то, — подтверждает Черен.
— Там семь уровней и мы должны дойти до последнего.
— Зачем?
— Сделать фото, насладиться видом. Когда мы еще сюда приедем?
У Черен на миг сжимается сердце от этого «мы». Мельчайшие детали способны дарить надежду, и она вдруг чувствует прилив энергии. Они провели вместе совсем немного времени, но Черен кажется, что Хенджин не так ее ненавидит, как пытается показать это.
Когда они приезжают в национальный парк Эраван, гид сообщает им, что на все про все есть три часа, а потом все должны вернуться, кратко рассказывает про водопады и удаляется.
Пак бы хотела неспешно погулять по заповеднику, подышать чистым воздухом и расслабиться, но этому плану сбыться не суждено.
— Сначала заберемся на последний уровень, а то времени не хватит, — Хенджин быстрым шагом выходит на тропу и решительно берет курс в гору.
Черен едва поспевает за ним, и предчувствует, что эту экскурсию она запомнит надолго.
Поначалу кажется, что все не так уж и страшно, первые два уровня они проходят даже не особо запыхавшись. Повсюду туристы всех национальностей, жара стоит ужасная, но из-за близости воды переносится чуть полегче. Кто-то, как и они, старается быстрее дойти на седьмой уровень, а кто-то располагается у небольших порогов и устраивает себе пикник, часть людей, видимо местные, спят на скамейках в тени деревьев.
На третьем уровне их просят сдать пластик или заплатить, выясняется, что Хван оставил все деньги в автобусе, Черен молча расплачивается за них двоих, забирает бутылки с водой, на которых поставили отметки и они проходят дальше.
— Может передохнем? — спрашивает она, смотрит на людей, что плещутся в чаше бассейна третьего водопада и испытывает лютую зависть.
Она сильно вспотела из-за жары, и, несмотря на то что дорога была довольна легкая, запыхалась, потому что старалась не отставать от Хенджина, на один шаг которого приходится два ее шага.
— Мы тогда не успеем, — отмахивается тот и ускоряется.
К четвертому уровню она уже ощущает значительное напряжение в ногах, а голове крутятся мысли о тленности бытия и о том, что человек приходит в этот мир, чтобы страдать. Они проходят мимо деревьев, увешанных разноцветными лентами, смотрят на таблички с указателями и следуют за другими отчаянными, коих немало. Уставшие, но не сдающиеся путники, вяло перебрасываются друг с другом ничего не значащими фразами, подбадривают друг друга и периодически останавливаются на отдых. Все, кроме них двоих.