Ральф не верил своим глазам. Люди, ставившие ему лайки, смеялись не над его забавными проделками. Они смеялись над ним! Среди комментариев не было ни одного добросердечного!
– Эй, Ральф! – прервала его размышления Класс. – Ты тут, приятель? Хочу тебе показать...
Ральф посмотрел на нее, и Класс не могла не заметить, какими печальными были его глаза.
– О, Ральф! Первое правило Интернета – не читать комментарии, – мягко произнесла она. – Многие так отрываются. Они пишут гадости, и это доставляет им удовольствие. Просто игнорируй их. Дело не в тебе, а в них.
– Все в порядке, – понурился Ральф. – Люди всегда ненавидели меня за то, что я был плохим парнем в игре. На протяжении первых двадцати семи лет моей жизни у меня не было ни одного друга. Так что все эти лайки и сердечки – хорошее напоминание о том, что важна только настоящая любовь и преданность. А пока Ванилопа любит меня, мне больше никто не нужен. – Он вытащил свою медаль. – И Интернет мне тоже больше не нужен.
– Так, я думаю, на этом месте мы немного притормозим, – остановила его Класс. – Все не так плохо. Интернет остается тем местом, где ты можешь купить запчасть для игры своей подружки, а также заработать денег на эту покупку. Кстати, у тебя это получилось. Поздравляю, Ральф!
– Что? Серьезно?! – просиял Ральф.
Класс велела ему проверить свой аккаунт, и Ральф вынул из кармана баззфон.
– Тебе нужно было заработать двадцать семь тысяч и один доллар, – улыбнулась Класс. – А теперь у тебя больше тридцати тысяч.
– Ничего себе! – воскликнул Ральф. – Ну дела! Спасибо тебе, Класс! У меня бы ничего не вышло без твоей помощи!
– Вернее не скажешь, – кивнула Класс.
– Эй, Убой! – позвал Ральф. – Подкинешь?
Посыльный Ибей был тут как тут:
– С радостью, сэр!
Ральфу не терпелось сообщить Ванилопе хорошие новости, поэтому он потянулся за своим баззфоном.
Ванилопа тем временем сидела на углу интернет-улицы и всматривалась в лужу, пытаясь узнать, чего же ей на самом деле хочется больше всего на свете.
– Ну давай же, песня! – понукала она саму себя. – Давай! Давай! Какая твоя мечта? – Но в голову Ванилопе ничего не приходило. – Ладно, дамочки, я старалась. У этой принцессы нет песни.
Ее размышления прервал звонок баззфона. Ванилопа открыла телефон, и из него в виде голограммы появилось лицо Ральфа.
– У нас получилось, малышка! Мы собрали деньги! – завопил он.
– Не может быть! Ральф! Это так круто! – воскликнула Ванилопа. Но на душе у нее было тяжело.
– Я еду на Ибей вместе с Убоем. Встретимся у входа через пять минут. Идет?
– Договорились. До встречи!
– Мы скоро будем дома, малышка! И наша жизнь наконец-то станет нормальной! Иуху! – С этими словами Ральф повесил трубку.
– Ух ты. Не могу поверить. Я поеду... домой? – прошептала Ванилопа. – Я думала, мне просто был нужен этот руль.
Когда Ванилопа поняла, что совсем скоро ей придется покинуть Интернет и вернуться в «Сладкий Форсаж», воодушевление окончательно покинуло ее. Она понимала, что должна радоваться, но по какой-то причине не чувствовала себя счастливой. Почему после того, что выпало на их долю, она не рада вернуться домой? Ванилопа снова посмотрела на лужу и заметила нечто странное в отражении...
Глава 15
В отражении Ванилопа увидела: «Убойные гонки»! Она ахнула, и ее тут же перенесло в игру! А затем произошло нечто еще более странное – она начала петь! Мелодия лилась из нее, слова приходили на ум сами собой. Ванилопа летела на автомобиле по трассе этой головокружительной игры. Она приходила в восторг от всего, с чем встречалась на улицах «Убойных гонок»: от грязных голубей, вонючих крыс, рухнувших электрических проводов, горевших шин. Ванилопе подпевали Шэнк и ее банда, голодная акула, появившаяся из канализации, жулики, воровавшие запчасти, жутковатый клоун. Каким бы невероятным это ни казалось, но, похоже, песня Ванилопы сплотила всех странных существ, обитающих в этой игре.
Благодаря песне Ванилопа наконец поняла, чего же она хочет на самом деле. Ее подруги-принцессы оказались правы! Ванилопа мечтала не о том, чтобы купить руль и вернуться в «Сладкий Форсаж». Она мечтала остаться в игре «Убойные гонки» и сделать ее своим новым домом! Она пела и танцевала на улицах игры, наслаждаясь пришедшим к ней пониманием...
И тут она подняла голову вверх. Полная луна, взошедшая на небо, напомнила Ванилопе большую голову Ральфа. Оживление сменилось тревогой. Если она последует за своей мечтой, то ей придется навсегда расстаться с лучшим другом. Ванилопа села на тротуар и вздохнула. Она знала: Ральф будет совершенно уничтожен, когда узнает, что ее выбор пал на «Убойные гонки». Но как же ей теперь быть? Теперь, когда ее сердце рвалось сюда? Разве может она проигнорировать его зов?