— Хороший поцелуй — не повод отказываться от презерватива, — пожурила она меня.
Я съежилась.
— Я знаю.
— Что случилось с твоим противозачаточным средством? — спросила она.
Слезы снова застилали мне глаза. Боже, меня так тошнило от слез, что я сердито вытерла их.
— Оно не помогло.
Тот укол, который я делала годами, подвел меня.
Да, нам так же следовало воспользоваться презервативом, просто на всякий случай. Но я сошла с ума в тот момент, когда Раш поцеловал меня. Я никогда раньше не испытывала ничего подобного, и меня захватило ощущение его рук, рта и тела.
Алкоголь, безусловно, был отчасти виноват в этом. Это заставило меня забыть, что мы из двух разных миров. Это придало мне смелости пофлиртовать и сказать «да», когда он пригласил меня домой.
Когда поздно вечером реальность ударила меня по лицу, я выскользнула из его постели, голова раскалывалась от шотов, и на цыпочках вышла из его дома, пока не стало неловко. Потом я потратила деньги, которых у меня не было, на такси до дома.
Мне даже в голову не пришло воспользоваться дополнительной защитой. Опьянение, возбуждение от спешки вытеснили всякую логику. Я хотела чувствовать его, только его. Всего его.
Его руки. Его язык. Его конечности, переплетенные с моими. Силу его рук, когда он держал меня так, словно я была драгоценностью.
Никто и никогда не заставлял меня чувствовать себя драгоценной.
Ни Джастин. Ни моя мать. Ни даже Дасти.
Она любила меня, но, как она всегда говорила, не была нежной.
— Что мне теперь делать? — прошептала я.
— У тебя есть выбор, — сказала Дасти.
Два. У меня было ровно два варианта. Отдать этого ребенка на усыновление. Или стать матерью. Это были единственные варианты, которые я рассматривала по причинам, о которых не говорила даже Дасти.
Мысль о том, чтобы отказаться от ребенка, снова вызвала у меня желание пойти в туалет.
Это означало, что у меня был только один выход.
Собраться с мыслями, потому что я собиралась стать мамой.
Я закрыла лицо руками.
— Черт.
— Ага.
Я ведь никогда не собиралась поступать в магистратуру, не так ли? Черт возьми, будет достаточно сложно окончить колледж в этом году. Неужели мне придется бросить учебу? От такой возможности мне хотелось кричать.
Я никак не могла позволить себе аренду, еду, обучение и ребенка. Я уже тонула, живя от одной зарплаты до другой, отщипывая каждый пенни, пока он не становился таким плоским, как в сувенирных автоматах, превращающих монету в прессованный сувенир.
Мое сердце болело так сильно, что я прижала руку к груди, когда оно раскололось на части.
Сколько лет я обманывала себя, полагая, что смогу стать кем-то большим, чем официанткой, зарабатывающей минимальную зарплату? Я стольким пожертвовала, чтобы достичь этого. Чтобы попасть в выпускной класс.
Мои заслуги никуда не делись, но с каждой секундой мои мечты утекали сквозь пальцы, как песчинки.
Многие ли матери-одиночки могли совмещать учебу, работу и уход за детьми? Я наблюдала, как моя собственная мать годами боролась за жизнь. Я жила с ее обидой, с ее враждебностью из-за того, что я появилась и разрушила ее жизнь.
— Я не буду такой, как моя мама, — сказала я.
— Нет, милая. — Дасти обняла меня за плечи. — Не будешь.
Может быть, я и останусь бедной до конца своих дней, но я бы сдвинула все горы вокруг Мишна, чтобы убедиться, что этот ребенок никогда не почувствует той враждебности и горечи, с которыми я жила так долго.
— Хорошо. — Я вдохнула, задерживая воздух в легких, пока он не обжег их.
Хорошо.
Нужно было сделать выбор. Но это могло подождать. Сначала я должна была найти в себе силы подняться с пола в туалете. Затем я должна была сказать Рашу.
— Я не знаю, как ему сказать. Рашу.
— Его зовут Раш? Это настоящее имя?
Я кивнула.
— Да.
Дасти что-то промычала.
— У тебя хотя бы есть его номер?
— Да, — простонала я, пытаясь достать телефон из кармана.
Мы были в третьем или четвертом баре после «Леджендса», когда по пьяни обменялись номерами телефонов. Он дал мне свой, чтобы я могла позвонить ему, если мне когда-нибудь понадобится поменять колесо. А я дала ему свой номер на случай, если он когда-нибудь захочет одолжить мой спрей от медведей.
— Как мне это сделать?
Дасти пожала плечами.
— Признайся. Чем скорее, тем лучше.
Мой желудок скрутило, когда я открыла экран.
— Сделаешь это для меня?
Я хотела пошутить, ожидая, что она рассмеется, но она выхватила телефон у меня из рук и вскочила на ноги, прежде чем я успела забрать его обратно.