Прямой нос. Мягкие губы. Он был, ну… горячим. Обжигающе горячим. Таким горячим, что мои щеки залил румянец.
Серьезно, Фэй? Неужели я действительно покраснела из-за незнакомца, который, возможно, хотел, а может, и не хотел привязать меня к дереву и оставить на съедение койотам?
— Нужна помощь? — спросил он, потянувшись за монтировкой, лежавшей на земле. Монтировкой, которую мужчина с такой мускулатурой мог легко превратить в оружие.
— Стой. — Я подняла серебряный баллончик.
Он поднял обе руки.
— Ого. Тише. Не брызгай в меня. Пожалуйста. Я просто пытаюсь помочь.
— Я, эм… кто ты такой? — По крайней мере, я буду знать имя своего убийцы.
— Раш.
Это прозвучало как вымышленное имя. Я прищурилась.
— Ты учишься в «Штате Сокровищ»?
— Да, — протянул он, и на его лице отразилось замешательство, как будто мой вопрос, был ли он «Диким котом», был самым глупым вопросом в мире. Наверное, из-за бейсболки.
Только эти бейсболки продавались по всему Мишну. В продуктовых магазинах. На заправочных станциях. В магазине «Бытовая техника Гранта».
— Какая у тебя специальность? — спросила я.
— Бизнес-финансы. Специальность «Экономика».
Я открыла рот, собираясь спросить имя его любимого профессора, но я не знала никого из профессоров бизнеса.
— Какой у тебя идентификационный номер студента?
Раш моргнул.
— Хм?
Я подняла спрей от медведей повыше.
— Твой идентификационный номер студента. Докажи, что ты учишься в УШС (прим. ред.: УШС — Университет Штата Сокровищ).
— Как это докажет, что я учусь в УШС?
— Просто назови.
Он долго смотрел на меня, затем, слегка покачав головой, выпалил:
— 38-19037.
Семь цифр. С тире. И у каждого студента, поступившего на один и тот же курс, был номер, начинающийся с тех же двух цифр. Мой идентификационный номер тоже начинался с 38.
Так что он действительно был студентом. Не думаю же я до сих пор, что он лжет. Я снова опустила баллончик.
— Теперь я могу поменять эту шину? — Он указал на колесо. — Или у тебя есть еще вопросы?
— Эм… — Есть ли у меня еще вопросы?
Он искоса взглянул на меня, затем снова надвинул бейсболку на лоб, прикрыв глаза полями, прежде чем нагнуться и поднять монтировку. Он двигался так быстро, так грациозно, что я вздрогнула, отскочила на фут и врезалась в открытую дверцу «Эксплорера».
— Полегче, — сказал он, поднимая свободную руку.
— Я женщина вдвое меньше тебя, которая оказалась одна посреди леса. Поменяйся со мной местами. Ты бы не стал нервничать?
Взгляд Раша прошелся по моему телу с головы до ног, возможно, потому, что я только что упомянула о нашей разнице в росте.
— Ты можешь мне доверять.
— Сказал тоже самое, что и все серийные убийцы в истории.
Видимо, мой страх его позабавил, потому что он снова одарил меня своей кривой ухмылкой и потер рукой подбородок.
— Ладно, вот что я тебе скажу. Я собираюсь поменять тебе колесо. Пока я буду это делать, возьми свой спрей от медведей, встань вон у того дерева и наблюдай.
— Мы посреди леса. Мы окружены деревьями. Тебе нужно быть более конкретным.
Улыбка стала шире.
— Любое дерево, какое захочешь.
— Ладно, — пробормотала я, отходя от «Эксплорера» в сторону, в траву и кусты, окаймлявшие дорогу.
Я выбрала сосну, которая была ближе всего к машине, и встала рядом с ее ветвями. Затем я стала наблюдать, как Раш — если это его настоящее имя — принялся за мою шину.
Едва заметным движением его запястья гайка, которую я откручивала ранее, повернулась. Ему потребовалась всего минута, чтобы открутить их все.
Я стиснула зубы.
— Дурацкие гайки.
Страх отступил, уступив место раздражению. И вот меня спас большой, сильный мужчина. Хотела ли я сегодня менять колесо? Определенно нет. Но меня раздражало, что я не смогла сделать это сама.
— Так ты из «Штата Сокровищ»? — спросил Раш, оглядываясь через плечо с того места, где он сидел на корточках.
— Да.
— Какая у тебя специальность?
— Развитие человека и наука о семье (прим. ред.: программа «Развитие человека и наука о семье» направлена на то, чтобы способствовать благополучию детей, молодёжи и семей в разных контекстах развития и общества через доказательное обучение, служение, лидерство, пропаганду, исследования и инновации).
Он кивнул, заменив монтировку на домкрат, который я вытащила ранее. Он поместил его под ось, точно так, как было показано на видео, и начал крутить.