- Н-ни с места! - зло прорычал бывший архиепископ, прячась за юным папой. - Всем стоять! Двинетесь, и я пристрелю его!
Не особо испугавшись отчаянной угрозы Альфонсо, Барбариго угрюмо взглянул на инквизитора.
- Как поступить, господин Филипп?
- Сам не знаешь? - вкрадчиво ответил тот, скривив толстые губы. - Прикончи обоих. В этом городишке итак все сдохнут.
- И то верно, - сказал Барбариго, не сводя оружия с ошеломлённого Альфонсо.
Он поточнее прицелился своим крупнокалиберным армейским пистолетом в сердце Альфонсо. Будет проще пристрелить и "щит" бывшего архиепископа, и его самого.
- Дядя и племянник умрут вместе!
Громыхнул выстрел... Барбариго упал, крича от боли. Из руки алой струйкой потекла кровь, а дымящийся пистолет упал на пол.
- Ха-ха! Пришёл-таки? - спросил Филипп без всякого удивления.
Изогнув коротенькую шею, он посмотрел на витражное окно, у которого стоял высокий мужчина с дымящимся старомодным револьвером. Взглянув на сверкающие в лучах заходящего солнца серебристые волосы, коротышка скривился.
- Пёс Сфорца, вот и ты!
IX
Целясь из всё ещё дымящегося револьвера в Филиппа, Авель тихо сказал:
- Прикажи солдатам сложить оружие, брат.
Бойня в соборе почти завершилась. В льдисто-голубых глазах священника стояла боль, когда он посмотрел на окровавленных людей.
- И отойди, пожалуйста, от его святейшества. Больше ты никого не убьёшь.
- А-ха-ха! Святая простота, - улыбнулся Филипп, дав знак солдатам, чтобы те нацелились на незваного гостя. - Ну, выживут они сегодня, толку-то, всё равно все местные погибнут. Лучше уноси ноги, агент, если хочешь жить. Ну!
Пронзительный грохот заглушил последние слова инквизитора. Слегка изогнув руку, он метнул дрот прямо в лицо священнику. Потрясающий удар. Послышался хруст, только вот не кости сломались, а мрамор треснул. Дрот глубоко вонзился в лоб статуе младенца Иисуса, а сребровласый священник, стоявший перед ней, растаял в воздухе, словно мираж.
- Ба! Где же ты? - выдохнул Филипп.
- Тише, брат. - Голос Авеля эхом разлетелся.
Прямо над ухом инквизитора раздался щелчок взведённого курка. Священник вперился в его затылок холодными, как замёрзшее озеро, глазами.
- То есть все местные погибнут?
- Р-ракета же, - ответил Филипп. Зловеще улыбаясь, он мельком обернулся на дуло револьвера. - Мы запустим ракету, и все здесь погибнут. Хе-хе!
- Ты что несёшь? Вы же хотели её обезвредить и ввести войска в город, нет? - спросил Авель.
Ответ ужаснул его.
- Как-как? Ха! Да мы даже утруждаться не станем, - усмехнулся тот. - Нет, мы не станем её обезвреживать... мы её пустим на Брно!
Голос у него совершенно изменился. С удивительным проворством и силой он кинул спрятанный дрот. И метил он в беспамятного Александра и Альфонсо, прикрывающимся юношей как щитом.
- Ч-чёрт! - вскрикнул Авель.
Старомодный револьвер громыхнул выстрелами. Мчавшийся в юного папу дрот с пронзительным лязгом разлетелся на кусочки. Филипп толстыми пальцами перехватил руку Авеля.
- А-ха-ха-ха! Ну ты и святая простота, агент! - прокричал он.
Волосы у Авеля встали дыбом - по телу пробежал разряд в триста тысяч вольт, заряд, в четыреста раз сильнее удара электрического угря. И он, ростом в добрые сто девяносто сантиметров, отлетел назад.
- А-ха-ха-ха! Смертельный удар! - захохотал Филипп.
Упавшего Авеля потряхивало, а от тела шёл дым. Коротышка подбежал к нему и без всякой жалости наступил ему на лицо, хотя тот с трудом дышал.
- Жалость-то какая, а, агент? Нужно было уважительнее ко мне отне... Так, о чём мы там говорили? Ах, да. О ракете.
Авель перевёл взгляд и открыл рот, будто хотел сказать что-то.
Филипп, вцепившись ногтями в висок священника, самодовольно откинул голову.
- Как только выйдем и города, тут же запустим сюда ракету. Когда ядовитый газ прикончит всех этих паразитов, войска войдут в город повеселиться. Вот такой у нас план.
- Но здесь же мирные жители... тоже, - с трудом выдавил Авель из-под сапога инквизитора. - В чём они-то виноваты?
- Народ тупой, никто и не узнает ничего, - сказал Филипп. - Общественности скажем, что еретики случайно выпустили самодельный ядовитый газ, и он убил всех жителей. Ах, ну что за лицо. Ты огорчён? Расстроился, да? - захихикал Филипп, зажав между пальцами новый дрот. Повернув лицо Авеля к себе, чтобы тот мог видеть, какая участь ему уготована, монах радостно ухмыльнулся. - Ну, пожалуй, закончу твою жалкую жизнь. Сдохнешь ты как собака.
Филипп поднял дрот повыше и вдруг завопил - что-то вонзилось ему в руку. Он уставился на чакру с искусным узором - заострённый круг глубоко впился в ладонь. Увидев, как из руки хлынула кровь, он перепугался и упал навзничь, крича от боли.
- А-а-а-а-ай! Рука! Моя ру-у-у-у-ка-а!
- Эгей, а вот и украшение для тебя, толстый угорь. Правда, оно совсем тебе не идёт, - раздался насмешливый голос.
Огромный смуглый мужчина, сияя улыбкой, бесшумно возник у алтаря. Солдаты нацелились на бесстрашного насмешника, но не успев открыть огонь, выронили своё оружие - кто-то их подстрелил.
- Задержка в тридцать три сотых секунды, - бесстрастно пробормотал невысокий мужчина, стоявший рядом со здоровяком. В руках он держал дымящийся танковый пулемёт.
- Леон! Трес! - воскликнул Авель.
- Извини за задержку, Растяпа, - сказала отец Леон Гарсия д'Астуриас, взмахнув рукой. - Мы вообще раньше хотели прийти, но пришлось сушить мою одёжку.
- Советую оставить лишние разговоры на потом, Львиный Клык, - прервал его Трес суровым тоном. Перепугав не на шутку солдат своим пулемётом, он холодно уставился на здоровяка. - Сейчас наша первоочередная задача спасти его святейшество.
- Да знаю я. Не порть мне веселье. - Леон взглянул на бесстрастное лицо преподобного Треса Икса, но подчинился. Небрежно подняв напарника с пола, он кивнул в сторону юного папы, так и не пришедшего в себя. - Авель, отвечаешь за его святейшество. Беги из города. А мы с Пистолеро займёмся ракетой.
- П-подожди, - с отчаянием начал Авель, с трудом вставая. - Ну... нужно... Вацлав.
- Сейчас от тебя никакого толку. И слышать ничего не хочу, - сказал Леон. Он собирался уже прочитать ему целую тираду, но заметив решительный взгляд Авеля, лишь пожал плечами. - Ладно. Возвращайся в замок. А мы с Пистолеро...
- Я твой противник, волосач! - Филипп заорал так страшно, будто кричал из адской бездны. Он вынул чакру из ладони. Губы у него перекосились от гнева. - Уже дважды мешаешь мне! Зла не хватает!
Трес уже было вскинул оружие, но Леон, жутко осклабившись, сказал ему:
- Постой-ка, Трес. Беру этого идиота на себя. Сегодня тебе уже так не повезёт. Готовься, толстый угорь, шашлык из тебя сделаю!
***
- Всем стоять! - рявкнул Гавел на солдат, пытавшихся выбежать из подземелья, и уже более спокойно добавил: - Пока Ватикан не добрался до ракеты, он не выдвинет свои войска. Они хотят выманить нас из замка и ослабить оборону...
- С дороги, Гавел! - проревел обозлённый офицер и барон по совместительству. - У нас родные в соборе. Хочешь, чтобы мы тут торчали, пока убивают наших близких?
- Нет, конечно. Просто, не хочу, чтобы вы по глупости помогли нашему врагу, - ответил он.