Мне же кажется, что интерес к личности Рамсеса II обусловлен иными факторами, как вы уже могли судить по прочитанному, а именно влиянием абсолютной власти на характер человека, не только того, кто обладает этой властью, но и того, кто ей подчиняется.
Из прошлого до нас дошли тексты стелы в Кубане (ранее эта местность называлась Баки) и «Поэмы Пентаура», изучив которые мы приходим к выводу, что Рамсес II, по крайней мере в первой половине своей жизни, был одержим неутолимой манией величия, граничащей с бредом, следствием которой стал ряд самых диких фальсификаций. Единственное, что отличает его от современных тиранов, правящих в далеких странах, — это то, что существующая в то время в стране религиозная система позволяла ему объявить себя воплощенным божеством, в то время как его современные имитаторы поступают наоборот: создают системы, которые позволяют им именовать себя богами, и основывают религии, их обожествляющие. Постыдная фразеология прошлого века определила эти крайности как «культ личности». Будет уместным напомнить, что такие культы всегда основываются на власти и что каждая власть стремится возвести себя в культ.
Рамсес II в любом случае представляет собой интересный образчик подобных патологических заблуждений.
Выдающиеся представители исторической науки часто ругают исторический роман, и все же этот жанр позволяет автору воссоздать для не обладающей специальными знаниями читательской аудитории реальность, известную только тем, кто посвятил ее изучению много лет и — похвальная стойкость! — отказался от попыток извратить или приукрасить ее. Исторический роман остается единственным способом описать исторического персонажа в его времени и среде, дабы он не уподобился мифическому персонажу, такому же пустому, как герои комиксов-манга.
Птахмос. Этот исторический персонаж окутан ореолом тайны, и знают о нем лишь немногие египтологи и любители Древнего Египта. На одном из барельефов Карнакского храма рядом с фараоном Сети I, готовым пронзить своим копьем уже раненного стрелой ливийского царя, изображена фигура мужчины в пять раз меньше фигуры фараона — верный признак того, что перед нами второстепенный персонаж. На картуше написано, что это юный Рамсес. В начале XX века американский египтолог Генри Брэстед обнаружил, что это изображение наложено поверх другого, наполовину уничтоженного. Значит, Рамсеса изобразили на месте другого человека, предполагаемого наследника Сети. Был ли то старший брат Рамсеса, умерший в молодом возрасте? В своем романе я назвал этого предполагаемого первенца Па-Семоссу. Если бы это предположение было верным, мастера могли бы просто изменить надпись на картуше: изображения на барельефе не имели портретного сходства со своими прототипами, и братья, скорее всего, были похожи внешне. Но нет: уничтожение первичного изображения свидетельствует о сознательном желании стереть память об этом персонаже; это не изменение картины, но разрушение личности, магический акт, возвещающий о том, что этого человека никогда не существовало. Фараоны прибегали к подобному средству, когда хотели, чтобы о тех, кого они ненавидели, не вспоминали ни современники, ни потомки.
Некоторые египтологи, в том числе Кристиан Дерош-Ноблькур, выдвинули предположение, что речь может идти о потомке XVIII династии, которая стала известна широкой публике благодаря трем своим самым ярким представителям, упомянутым ранее, — Эхнатону, Тутанхамону и Рамсесу II. Но как могло случиться, что Сети, второй фараон XIX династии, мог назначить этого наследника канувшей в лету царской семьи наследником трона? Чтобы разобраться в этой ситуации, следует вспомнить, что к концу правления XVIII династии трон Египта, раздираемого коррупцией и сепаратистскими настроениями местной знати, остался без наследника — ни у Эхнатона, ни у его последнего наследника Аи, как и у Тутанхамона и таинственного безликого фараона Сменхкары, не было потомков мужского пола. Военачальник плебейского происхождения по имени Хоремхеб навел в стране порядок и сел на трон, а наследником своим назначил другого плебея, Рамсеса I. Тот оставил царство своему сыну Сети I. Это было не по вкусу мятежно настроенным крупным землевладельцам, все так же мечтавшим об автономии, подтверждением чему служат многочисленные карательные экспедиции Сети в области Верхнего Египта. Угроза развала страны и давление со стороны отца, Рамсеса I, заставили Сети принести сепаратистам символическую жертву — назначить своим преемником принца, чье происхождение окутано ореолом тайны; к тому же монарх, вероятнее всего, рассчитывал, что, получив воспитание при дворе, этот принц станет лояльным хранителем установленных Хоремхебом порядков. Однако имело место какое-то значительное событие, и этот наследник лишился своих прав.