– Отлично! Я позвоню через пару недель, чтобы узнать ответ. И еще, Эмми…
– Да?
– Если мы чем-нибудь в состоянии помочь, не стесняйся обращаться к нам. Мы ценим тебя и хотели бы иметь в составе команды. Ты отличная наездница.
– Спасибо.
«Вот только где вы были, когда я целый месяц отсиживалась у себя в квартире?» – мысленно поинтересовалась я.
В ассоциации Венди много лет отвечала за скачки вокруг бочек. И мы давно были знакомы. Нет, я ни в чем ее не обвиняла. Однако после несчастного случая Венди сразу же поставили в известность. И за все это время она удосужилась позвонить мне только сейчас.
Чтобы первым делом спросить, хочу ли я участвовать в соревнованиях.
– Ладно, созвонимся позже. Хорошего дня! – пожелала Венди. Ее голос – особенно в такую рань – походил на скрежет гвоздей по классной доске.
Ничего не ответив, я повесила трубку. Вовсе не так я мечтала начать свое утро.
После возвращения домой из Денвера мне удалось проехать на лошади всего несколько кругов по загону. О том, чтобы, к примеру, прокатиться на Муншайн по тропинкам ранчо, пока и речи не шло. С чем, скажу честно, было трудно смириться, поскольку я с малых лет каталась на лошади по территории ранчо.
Вчера вечером за ужином, на котором отсутствие Брукса заметно бросалось в глаза, Уэст попросил меня помочь ему с проектом. И я согласилась.
Хотя Брукс не появлялся уже пару дней, я по-прежнему каждое утро выводила Муншайн из конюшни и каталась на ней по загону. И вполне справлялась, хотя без Брукса приходилось на порядок сложнее. Удивительно, насколько успокаивали меня наши банальные беседы во время седлания лошадей.
Я пока не осмеливалась пускать Муншайн рысью; надеюсь, помогая Уэсту, мне не придется слишком много времени проводить в седле. Иначе сегодняшний день сулит кучу неприятностей.
Я заставила себя вылезти из постели и встала под теплый душ. Сейчас, ближе к концу лета, в хижине по утрам становилось все прохладнее, но пока не настолько, чтобы разжигать в камине огонь. Обычно через несколько недель после дня рождения Тедди, до которого осталась всего пара дней, вечерами начинало холодать довольно рано, и воздух прогревался только к середине утра, хотя днем по-прежнему стояла адская жара.
Пережить три времени года за один день в Вайоминге было вполне обыденным делом.
После душа я влезла в джины, надела черную майку и безразмерную толстовку, а волосы заплела в косу. Не успела я натянуть ботинки, как в дверь постучал Уэст.
– Эмми, ты готова? – раздался из-за двери его приглушенный голос.
– Да, заходи! – откликнулась я.
Брат открыл дверь, и в хижину ворвался прохладный утренний воздух. Толстовка точно не помешает.
– Доброе утро. Не возражаешь, если мы возьмем квадроцикл?
О, я была в восторге от этой идеи.
– Конечно, без проблем.
Мы вышли из хижины, и я плотно закрыла входную дверь. «Привет тебе, Густ».
Квадроцикл стоял прямо возле хижины. Обойдя его, я устроилась на пассажирском сиденье.
– Итак, что это за большой проект?
– Сама увидишь, – улыбнулся Уэст, не сводя глаз с грунтовой дороги.
Доехав до развилки, он свернул налево. Эта дорога вела в более старую часть «Ребел блю», туда, где в большинстве своем еще стояли первоначальные строения. Поскольку они практически не использовались, в той стороне бродило много скота. Который вполне мог преградить нам путь.
– Ну как тебе дома?
– Хорошо. Я даже не понимала, как сильно скучаю. – С Уэстом было легко откровенничать. Ну, на некоторые темы.
– По Мидоуларку? Или по «Ребел блю»?
Я на миг задумалась, а потом честно ответила:
– И по тому, и по другому. Сперва я думала, что соскучилась лишь по ранчо, однако и в Мидоуларке не так уж плохо.
– Неужели медведь в лесу сдох? – усмехнулся Уэст, и я не сдержала улыбку. – Кстати, что с тем парнем, о котором ты упоминала, когда мы в прошлом месяце разговаривали по телефону?
– Забудь о нем, – ответила я. Грубо, но правдиво.
– Понимаю.
Мне нравилось, что брат на меня не давил. Подобно Густу, я не любила говорить о своих чувствах. Но Уэст умел слушать, и с ним я могла обсуждать почти все на свете. Причем он не требовал каких-то признаний, пока я сама не была готова открыться.
– Чем ты занималась здесь все это время?
– В основном торчала в конюшне.
Действительно, я не ездила в Мидоуларк и не бродила по территории «Ребел блю». Однако пряталась вовсе не от Уэста, а скорее уж от парня, который составлял мне компанию, и от зарождающихся во мне чувств.
– Разве Густ не отправил туда Брукса?
– Э-э… да. Я просто ему помогала.
– Что ж, у него куча дел в баре. Поэтому, наверное, он рад твоей помощи.