— Мне кажется, эта фраза должна была принадлежать мне, как ты считаешь? Это не я стараюсь поправить непоправимое, а ты, Слейд. — Говоря так, она отходила от него все дальше в глубь комнаты и с этого безопасного расстояния посмотрела ему прямо в лицо. — Я не стану возвращаться к этому, Слейд.
— Но мы почти не говорили об этом раньше, — резко возразил он.
— И это тоже не моя вина. У тебя были сотни возможностей, а ты уклонился от всех. Если бы я не увидела тогда этот снимок, я бы до сих пор была в неведении, ведь так? Ты хотел, чтобы я уехала, не узнав ничего. Так что же теперь, Слейд? ТЫ думаешь, я вернулась сюда и просто выбросила все из головы? — Невероятность такого предположения потрясла ее. — Господи, да как же ты представлял себе все последствия?
Слейд знал, что нужно быть искренним. Танцевать вокруг правды не было времени.
— Я так не думал. Я не стараюсь найти объяснение тому, что сделал. Но постарайся и ты понять, что и для меня случившееся было такой же неожиданностью, как для тебя.
Она пристально посмотрела на него.
— Мне кажется, я не могу простить тот последний день. Первый раз в твоей постели — почти. Я думаю, мы оба были застигнуты врасплох. Но на следующий день ты сделал это намеренно.
— Не стану отрицать. Я не мог справиться с собой, потому что начал понимать…
— Не говори больше ничего. Я хочу, чтобы ты ушел. — Она сжала руки, глаза ее блуждали. — Тебе не следовало приходить сюда.
Слейд почувствовал, как гнев выжигает ему внутренности. Он так надеялся на эту встречу, но натолкнулся на каменную стену.
— Ты не собираешься даже попробовать простить меня?
И тут ее озарила мысль, что он считает прощение самым главным.
— Прощение не сделает тебя сыном другого человека! — воскликнула она.
У него не нашлось возражений против этого аргумента. И пока он смотрел на нее и страдал из-за убийственных фактов, с которыми ничего не мог поделать, вся та ненависть к Джейсону Мурленду, с которой он вырос, закипела в нем. Между ним и Трейси стояла тень этого человека, до сих пор он калечит жизнь Слейду, даже из могилы!
Горечь исказила его лицо и затуманила взгляд.
— Ты права, — прорычал он. — Прощение не изменит ни одного проклятого факта, не правда ли?
Трейси смотрела, как он уходит, едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться. В дверях он остановился и в последний раз посмотрел на нее.
— Подумай о себе. Ты плохо выглядишь.
Через минуту его уже не было в комнате. Услышав стук входной двери, Трейси выбежала в холл и раздвинула жалюзи. Дорожка к дому была пуста. Он, наверное, приехал на такси. И тут она увидела, как он выходит на улицу своей размашистой походкой. Ей захотелось выбежать следом и позвать его, сказать, что она подвезет его или вызовет по телефону такси…
Но ничего этого она не сделала, зная, что лучше им не быть больше вместе. И когда он исчез из виду, она опустила жалюзи и отвернулась от окна. У нее болело сердце, и Трейси знала почему — для нее наступил конец света. Она любила его, этого неотесанного парня из Монтаны, так сильно, что это чувство затмило все, когда-либо пережитые ею.
Эта любовь была не похожа на то, что она испытывала к Джейсу. Она даже не могла сравнить два столь различных чувства. Джейс вызвал в ней спокойную привязанность. Слейд разбудил страсть, волнение и…, жизнь. Одно его присутствие в доме наэлектризовало воздух, она до сих пор чувствовала эту энергию.
Внезапно тишина стала ей невыносима. Она не могла больше находиться в этом доме, не могла и представить, как проведет в одиночестве этот вечер, и с непривычной для нее поспешностью подбежала к телефону, набрала номер отца.
— Папа!
— Трейси! У тебя что-то случилось? Она поняла, что выдала свое ужасное настроение.
— Нет-нет, ничего не случилось, я просто подумала, не захочешь ли ты пообедать со мной.
— Милая моя, мне так жаль, но я уже договорился. Может быть, завтра вечером?
— О, хорошо…
— Трейси, ты говоришь правду, что ничего не случилось? Мне показалось, ты расстроена.
Она почувствовала, как внутри у нее все сжалось, точно пружина.
— Ничего не случилось, отец. У меня все в порядке. Правда!
— Ну ладно, если так.
Ей удалось успокоить отца, и, повесив трубку, она стала бесцельно бродить по дому. Где остановился Слейд? Придет ли он завтра в офис и оформит ли покупку?
Интересно, страдает ли он так же, как она?
Что бы он сказал ей, если бы она не остановила?
Все эти вопросы неотступно мучили ее, и нужно было сделать что-то такое, чтобы отогнать их.