Они столкнулись в кино. Петька, бывший одноклассник, немного угловатый и робкий, сильно возмужал. Раздался в плечах, отпустил шедшую ему бородку-эспаньолку, да и взгляд поменялся. Теперь он смотрел на мир с волчьим оскалом, готовый порвать глотку любому, кто станет поперек.
После школы он быстро сделал карьеру. Ушел в училище, затем прошел все ступеньки от мальчика на побегушках до мастера цеха, а потом, на волне демократии, возглавил местный завод. Успешно отбиваясь то от бандитов, то от многочисленных проверяющих комиссий, он вывел свое предприятие на приличный уровень. К заводу прикупил пару колхозов, потом занялся аграрной техникой. В общем, парень преуспевал.
– Замужем? – Коротко спросил он, показав глазами на ее обручалку.
– Да давно уже, – улыбнулась она. – А ты?
– Разведен, – угрюмо бросил он. – Не сошлись характерами. А ты чего в кино без мужа?
Она неопределенно помахала в воздухе рукой:
– Муж весь в делах, ему не до фильмов.
– Ну и что? – Удивился Петр. – У меня тоже дел хватает, но и развлекаться-то надо!
– А ты почему без подруги? – В тон ему ответила она.
– В настоящее время я один, как перст, – равнодушно сказал Петя. – А фильм хороший, я сто лет в кино не был, вот и решил… Ладно, не о том речь. Айда в кафе. Посидим, вспомним старые добрые времена.
«Дежа вю», – усмехнулась мысленно Мира. – «Точно так же начинались отношения с Колей».
Воспоминания о школьных годах затянулись до самого вечера. После кафе они пошли гулять по городу, и за разговорами она даже не заметила, как зажглись фонари. В чувство ее привел звонок мужа.
– Ты где? – раздалось из мобильника.
– Недалеко, – ответила она. – Подружку встретила. Заболтались. Скоро буду.
– Подружку… – Протянул Петя, когда она дала отбой. – Ну-ну!
– Ой, Петька, прекрати! – Рассмеялась Мира. – Сам подумай: еще объяснять, кто ты такой и чего это я с тобой шляюсь. А подружка – убедительное объяснение.
– Давай я такси поймаю, – предложил он.
– Нет, не надо! Я тут недалеко живу. И провожать, наверное, тоже не стоит…
– Я все понимаю, – кивнул он. – Но хоть номер мобильного оставишь?
С тех пор они встречались всего трижды. Петр был галантен, обходителен и остроумен. В их разговорах не проскользнула даже тень намека на то, что дружеское общение может превратиться в нечто большее.
… А теперь уезжал Николай. Уезжал непонятно куда и неизвестно к кому. Перед мысленным взором Миры пронеслись картинки-события, каждое из которых вызывало неприятную дрожь.
Заколка для галстука с крохотным бриллиантом. Игрушка крайне дорогая, сам Коля никогда бы не пошел на такие траты: слишком уж рациональный человек. По его словам, подарили клиенты в качестве бонуса за хорошую работу.
Ручка с золотым пером. Выигрыш в какой-то лотерее. Николай – не игрок, она это знала точно. Но если вдруг случайно подфарило – почему бы не взять?
Портфель из крокодиловой кожи. Такой стоит, наверное, целое состояние. И появился он на ее глазах. Вечером в дверь позвонили. Молодой человек из какой-то фирмы, занимающейся рассылкой, улыбаясь, вручил им посылку, попросил расписаться – и удалился. В посылке был портфель и короткая записка: «Николай, вы меня не знаете, но в свое время оказали неоценимую помощь моему брату. Надеюсь, подарок вам понравится».
Коля только глазами похлопал. Но, с другой стороны, он часто оказывал услуги многим людям. Кто-то решил отблагодарить…
Настораживало то, что все эти события произошли буквально за последние полгода. И если предположить, что таинственный незнакомец, так щедро разбрасывающийся презентами – дама, то…
Мира упорно гнала подобные мысли прочь, но они возвращались к ней снова и снова.
… Катастрофа грянула неожиданно.
Через день после отъезда Николая Мира проснулась от писка мобильного. Недовольно похлопав рядом с собой, пытаясь найти телефон, она резко проснулась. Звук шел из рабочего стола Коли. Муж забыл мобильник дома. Такое уже случалось, причем неоднократно. Не проблема, конечно, аппарат он мог и в Москве купить. Но, возможно, Колю искал кто-то по работе.
Достав мобильник, она ошарашено уставилась на экран, где моргало сообщение. «Кися, ну ты уже приехал, я знаю, чего не звонишь?».
Совершенно автоматически она нажала кнопку обратного вызова.
– Ну, наконец-то! – Ответил ей капризный девичий голос. – Оторвался от своей кобры, котик?
Мира стояла бледная как полотно и только хватала ртом воздух.
– Кися, с тобой все в порядке? – Спросила неизвестная барышня.
Не ответив ни слова, она дала отбой.