Приятель отца, ехавший транзитом через Москву, согласился взять с собой документы, но при этом заметил:
– Ты смотри, подруга. Паровоз в Белокаменную приходит в три утра, стоим мы там минут тридцать, а потом – тю-тю! Уж ты постарайся, чтобы кто-то подскочил ранним утром, принял от меня твою бандерольку.
Из всех друзей-приятелей, живших в Москве, подняться в воскресенье ни свет ни заря, не согласился бы никто. Разве что…
– Вадик, прости меня, ради всего святого, но у меня такая ситуация…
Она объясняла долго и сбивчиво, путаясь в словах, понимая, что выглядит не лучшим образом, но выхода, увы, не было. Выслушав ее путаный монолог, он ответил двумя словами:
– Без проблем.
И позвонил уже на следующий день ближе к вечеру. Отчитался:
– Мадам, ваш заказ выполнен, документы доставлены нужному адресату.
– Вадька, ну зачем ты так… Заказчики сами бы подъехали, если что.
– Сами или не сами, но все равно я был на машине, а кому предназначалась твоя посылка, на конверте ты указала.
– Господи, Вадька… Какое тебе большое спасибо… Ты даже не представляешь, как мне помог!
– Если я вышел из категории несостоявшихся любовников, это еще не значит, что я перестал быть другом, – усмехнулся он и повесил трубку.
Она никогда не интересовалась ни его успехами, ни его карьерой. Как выяснилось, зря. Сейчас эти знания могли бы пригодиться.
Наталья была холодна, как лед, и цинична в своей логике.
– Вика, не выпендривайся. И не надо мне рассказывать, что ты с мужиками ложилась только из-за искреннего чувства. Не тот характер у тебя. Обе мы, если честно, сучки те еще… От тебя не убудет, а для дела – польза.
– А если бы он на тебя клюнул? Вот бы я на тебя посмотрела! – Огрызнулась Вика.
Губы Натальи сложились в узкую нитку.
– Значит так, солнце… Ты мне не такая уж и подруга. Если что – вышвырну отсюда на все четыре стороны. Нам нужен этот контракт. Понимаешь? Нужен! Поэтому – никаких «если бы». У нас есть цель, а она, как известно, оправдывает средства.
Она долго не могла решиться на этот звонок. И только когда Наталья раз в тридцатый напомнила ей о контракте, взяла телефон и набрала номер. Договориться с Вадимом о встрече оказалось довольно просто. По голосу было слышно, что он очень рад ее звонку.
– Эх, Викуля-Викуля, – с иронией посетовал он. – Как только выяснилось, что старик Климов еще может пригодиться, так и вспомнила обо мне?
– Вадик, я совсем не поэтому поводу…
– Ой, Вика! – Расхохотался он. – Брось заливать, я тебя умоляю! Ну, я ж не мальчик маленький! Только я не пойму, чего вы тянули кота за хвост? Уже месяц прошел, как я при должности, а вы только сейчас разродились. Давай, подъезжай сегодня ближе к пяти. Обкашляем вашу проблему.
В мэрии она не была давно. С тех пор, как она последний раз посещала сие заведение, здесь сделали недурной ремонт, развесили по коридорам картины, да и вообще, постарались изгнать отсюда дух, присущий всем подобным зданиям.
Вадик занимал огромный кабинет с не менее просторной приемной. Секретарша, брезгливо поджав губы, холодно сообщила в микрофон:
– Вадим Васильевич, к вам посетительница.
– Да-да, я знаю, – ответил он. – Риточка, все в порядке, пропускай. И, кстати ты уже можешь быть свободна.
Секретарша расцвела:
– Ой, Вадим Васильевич, спасибо вам большое!
«Ну-ну, – мысленно ухмыльнулась Вика. – Убираем ненужных свидетелей, что ли?».
Вадик поднялся ей навстречу из-за стола, широко распахнув объятья.
– Ну, наконец-то! Богиня сошла с Олимпа и соизволила спуститься на нашу грешную землю!
Вика смотрела на него – и не верила своим глазам. С ума сойти! Неужели этот человек – тот самый неуверенный Вадик в вечно потертых джинсах и прической «взрыв на макаронной фабрике»? Сейчас на нее смотрел холеный широкоплечий мужчина в дорогом костюме.
«Сволочи вы, мужики, – она мысленно скрипнула губами. – У баб возраст привлекательность отнимает, а вам, кобелям, шарма прибавляет. Но кто бы мог подумать, что он так сильно изменится?»
Вика выдавила из себя улыбку:
– Все шутить изволите, Вадим Васильевич… Каким вы большим человеком стали, на кривой козе теперь не объедешь.
– Кривые козы меня не интересуют, – его взгляд плотоядно пробежался по ее фигуре. Собираясь на встречу, Вика оделась подчеркнуто по-деловому, но так, чтобы выгодно подчеркнуть и высокую грудь, и узкую талию. – Впрочем, ты сильно преувеличиваешь мое значение в этом скорбном заведении.