– А ты, Олежка, не лезь в разговор старших, – беззлобно одернул его мужчина. – Зовут-то тебя как, сосед?
– Глеб.
– Ну, значит, будем знакомы. Лежать тебе тут еще недельку, не меньше.
Он коротко кивнул. Недельку – значит недельку. Все равно рано или поздно это пребывание на больничной койке закончится. И тогда… Тогда…
Он сладко зажмурился.
Он знал, кто точно будет ждать его выхода.
– Поплачь, поплачь… Легче будет…
– Не будет мне легче, мама! – Она снова зарыдала. Плакала она долго, поскуливая, как собака. Была б ее воля – завыла бы. Лишь бы заглушить эту боль – дикую, безумную, злую.
Судьба – такая жестокая и насмешливая стерва – решила отыграть сценарий по-своему. Мужчина, ставший ее любовником на несколько коротких часов, уже никогда не обнимает ее, не прижмется и не скажет «Милая».
У него неожиданно остановилось сердце. Он умер через два дня, во сне. Кто знает, что ему снилось в эту последнюю ночь? Но, даже прощаясь с жизнью, он улыбался.
Она зашла в ванную и с отвращением уставилась в зеркало. Отражение издевалось над ней, подсовывая вместо холеной женщины зареванную бабу.
Неосознанно она взяла с полки гель для душа. Тот гель, которым он мылся после безумной любви.
Аромат ландыша издевательски дразнил, подсовывая воспоминания…
Она тихо опустилась на пол, желая только одного: потерять сознание.
Говорят, у каких-то древних воинов был обряд прощания с противником. Побежденного полководца вызывали в дворец к победителю, и там они долго пировали. А слуги осыпали их лепестками роз.
Потом победитель уходил, а побежденный, весь в лепестках роз, засыпал, чтобы уже не проснуться. Концентрированный запах убивал его во сне, и он задыхался…
* * *
Звук
– Мама, папа, пока! – Юлька звучно расцеловала родителей и умчалась, цокая каблучками по лестнице.
– Все такая же вертихвостка, – ласково улыбнулся белобородый старик.
– Это для тебя вертихвостка, – хмыкнула его жена, а для подавляющего большинства – Юлия Валентиновна.
– Можем гордиться, мать! Такую дочь вырастили…
– Можем-можем, – она похлопал его по руке. – Но Юлька права. Через месяц у нас золотая свадьба, а мы как-то не шевелимся. Валя, ты бы не валялся, а подсуетился!
– Цветочек, – море нежности в его глазах, казалось, сейчас выплеснется наружу, – да что там суетиться! Ну мы ж договорились: узкий круг, только свои…
– Ох, какой ты иногда вредный дед, – хихикнула она. – Давай считать. Юлька с мужем и его мамой – уже трое. Потом твои корешки – Семен, Николай, Андрей… Кто там еще?
– Сережка, – откликнулся ее муж. – Если приехал уже.
– Я ему не приеду! Сам, барбос, женился позже всех, ему до нашего срока еще жить и жить!
– Ну, Цветочек, – он развел руками. – Не у всех хватает глупости… э-э.. ума, конечно же ума! Обзавестись семьей в двадцать!
– Ах ты, старый хрыч! Ты чем-то недоволен?!
Они оба весело рассмеялись. Когда-то их «показные» перепалки воспринимались окружающими всерьез. Но на десятом году совместной жизни они приучили своих друзей, а заодно и родителей, что милые действительно тешатся, бранясь.
Она положила ему голову на плечо.
– Ты мне сегодня споешь?
– А как же! Пятница! Традиция!
Сев за рояль, он нежно пробежался руками по клавишам.
– Давай нашу, любимую…
– «Ландыши»?
– Конечно же…
– Знаешь, я все хотел тебя спросить… – Он прервал песню на мажорном аккорде. – А ты не знаешь, случайно, когда отмечают розовую свадьбу?
Она неопределенно пожала плечами:
– Ты же знаешь, я в этом плохо разбираюсь. Десять лет, кажется. Что это ты вдруг решил вспомнить?
– Да так… Имя у тебя – Роза, свадьба – розовая. Как можно было покаламбурить, а?!
– Ну, дед, ты вспомнил! – Расхохоталась она. – Десятилетие свадьбы мы с тобой отмечали в общаге! Там не до каламбуров было…
– Это да, – покачал он головой. – Ну, я не знаю… Мысли дурацкие разные в голову лезут.
– Почему дурацкие? – Она коснулась губами его морщинистой щеки.
Он обнял ее и, прикрыв глаза, долго молчал.
– Роза Самуиловна! А ты помнишь, как ты меня называла вначале?
– Кактус! – Расхохоталась она.
– Ты смотри, какая память, – не преминул съехидничать старик.
– Да причем тут память? Ты же все время спрашивал: то как зовут, то как приехала, то как отнесешься, если ты за мной поухаживаешь. Кактус и есть! Это уже после женитьбы ты Ландышем стал…
– А помнишь, как мы ругались, что ты не хочешь мою фамилию брать?
– Спасибо, дорогой! Сколько раз тебе объясняла: не хочу быть посмешищем! Роза Ландышева… С ума сойти, как звучит!
– Ну и что? Был же князь Лев Мышкин.