– Пистолет хранился дома? – продолжал спрашивать Гуров.
– Да.
– В таком случае ждите меня у себя дома, – сказал полковник, хотя ему совершенно не хотелось ехать к Водопьяновой.
Однако приходилось действовать согласно пословице «Назвался груздем – полезай в кузов». К тому же появление в деле пистолета, да еще пропавшего, не предвещало ничего хорошего.
Это откладывало его визит к Ковальчуку, и Гуров повернулся к Крячко:
– Стас, слушай, смотайся, пожалуйста, по адресу…
Крячко выслушал его с выражением скептического неудовольствия и хмуро посмотрел в окно.
– Как же так, мы с тобой оба, что ли, главк покинем?
– Ну, так сам же говоришь – Петр в министерство укатил! Так что пока его нет…
– Нет, Лева, ну как так, нарушить приказ начальства… – принялся вовсю отбояриваться Крячко. – Вдруг он раньше вернется? Я могу не успеть!
– Вот если прямо сейчас оторвешь свою задницу от мягкого кресла, то все успеешь! – уже от двери отозвался Гуров и бросил взгляд на часы: – За час можно управиться! Тем более что контора этого Ковальчука здесь недалеко. Давай, Стас, пулей! Я тоже туда и обратно. – И с этими словами он вышел из кабинета.
Крячко, приуныв, подпер правой рукой подбородок и, барабаня пальцами левой по столу, хмуро о чем-то размышлял. Потом взглянул на стажера и понял, что за последнее время его присутствие обрадовало его в первый раз.
– Николай! – напыщенно обратился он к юноше. – Для тебя, похоже, есть маленькое, но очень ответственное поручение!
– Что надо сделать? – с готовностью откликнулся стажер.
– А всего-то ничего. Съездить по адресу, который дал Лев Иванович, поговорить с человеком по имени Ковальчук Игорь Иванович и узнать, где он был вчера в интервале от одиннадцати вечера до трех часов ночи. То есть, как ты понимаешь, надо выяснить, может ли кто-то подтвердить его нахождение в этом месте и в это время.
Николай понимающе кивнул.
– То есть надо установить его алиби! – повысил голос Станислав. – А еще лучше – установить отсутствие такового!
Николай еще раз кивнул.
– И на этом основании привезти этого Ковальчука в главк! – закончил наконец Крячко. – Все понял?
Стажеру пришлось еще раз кивнуть.
– В таком случае, шагом марш отсюда! – скомандовал Станислав, радуясь, что спихнул ненужный ему визит на стажера – раз, и одновременно избавился от его присутствия в кабинете – два. Все складывалось совершенно замечательно.
Стажер Коля Денисов приступил к выполнению оперативного задания полковника Крячко не то чтобы с воодушевлением, но с определенной мерой ответственности. Он важно переступил через порог здания, в котором арендовала офис фирма под незатейливым названием «ДОМ», где, собственно, и находился объект его интереса – Игорь Ковальчук. Сидевшая на ресепшене девица охотно проводила Колю в кабинет.
– Игорь Иванович, к вам, – сказала она.
Сидевший за столом мужчина средних лет кивнул и жестом руки указал Денисову на стул. Коля, дождавшись, пока девица удалится из кабинета, присел напротив Ковальчука и развернул перед ним удостоверение. Ковальчук удивленно поднял брови вверх – такого поворота событий он, по всей видимости, не ожидал.
– Вам надо проехать со мной для беседы в Управление внутренних дел, – произнес казенным голосом Коля.
Ковальчук откашлялся, нахмурился и, выдержав паузу, отрицательно покачал головой:
– Нет, не поеду.
– Почему? – строго спросил Коля.
– Потому что неясно, с какой стати. Ни ордера об обыске, ни постановления об аресте. Если есть вопросы, вызывайте повесткой, как положено. А если какие срочные дела – так ты бы с оперативниками пришел, или, в особом случае, спецназ бы здесь все двери вышиб. Атак… Нет, не поеду, у меня дела. Повестку давайте…
– Там только поговорить по поводу убийства Водопьянова Алексея… – сделал следующий заход Коля.
– Вот как? Его грохнули? – искренне удивился Игорь Иванович.
– А вы не знали?
– Слава богу, нет, – осторожно произнес Ковальчук. – Вот ты мне сказал, теперь знаю. А то начнется сейчас – то-се, где был, где состоял, в чем участвовал…
Он полез в карман, вынул пачку сигарет, потом поднялся из-за стола, подошел к окну и распахнул форточку. Закурив, вернулся на свое место и протянул:
– Интересные дела. И как же это произошло?
– Это, возможно, вы сами нам расскажете, – насупился Коля. – Только не здесь, а на Петровке, 38.
– Рассказать я это не смогу, даже на Петровке, – возразил Ковальчук. – Ну, если только под пытками… На Петровке сейчас пытают? – Не дождавшись ответа, он продолжил: – А, ну ты, может, не знаешь пока – стажер ведь. Я правильно понял, что ты стажер?