Было уже десять минут восьмого, а Моника все еще не появлялась. Раздосадованный Дронго вышел на улицу. В ресторан можно было попасть и с проспекта Дель Прадо. Но и здесь никого не было. Дронго обошел ресторан, это начинало его забавлять. Он снова вернулся на исходное место. Было пятнадцать минут восьмого.
И в этот момент на другой стороне широкого проспекта он увидел идущих вместе Яцека Пацоху и Монику Эклер. Решение было принято мгновенно. Он поспешно пересек проспект и столкнулся с поляками у отеля «Палас». Моника была в другом платье, она успела переодеться. Волосы ее были собраны на затылке.
— Это вы? — удивилась Моника. — Я не думала, что вы говорите серьезно.
— Когда я приглашаю даму на ужин, я всегда говорю серьезно. — заметил Дронго.
— Вот так ты пристаешь к польским женщинам, — полушутя вставил Яцек. Он был в джинсах и легкой полосатой майке.
— Я вообще считаю, что самые красивые женщины в Европе — это польские женщины. И итальянские. — быстро добавил Дронго.
— А я считаю самыми красивыми немецких женщин, — заметил Яцек, подмигнув Дронго, — но больше всего красавиц я видел в Москве.
В группе «Экспресса» ни для кого не было секретом, что Яцек ухаживал за представительницей Германии — Нелли Мёллер, миловидной молодой женщиной. Она училась в Ленинграде, и с Пацохой они часто говорили по-русски. Впрочем, Яцек одинаково хорошо говорил и по-русски, и по-немецки.
— Понимаю, — серьезно сказал Дронго, — у каждого свой вкус. Но я, кажется, не мешал тебе ухаживать за немецкими женщинами.
— А я не препятствую тебе ухаживать за польскими, — парировал Пацоха.
— Господин Пацоха, вы разрешите мне пригласить вашу даму в ресторан? — официальным тоном обратился к нему Дронго. — Или она тоже должна спрашивать вашего разрешения?
— Ради бога, — поднял руки Яцек, — вы можете идти куда хотите. Если Моника согласна, я не могу возражать.
— Идемте в ресторан. Моника, — Дронго протянул ей руку.
Она посмотрела на Пацоху, потом нерешительно кивнула. И подала Дронго руку. Тот благодарно произнес, обращаясь к Яцеку:
— Ты третий поляк в истории Польши.
— Почему третий? — удивился Яцек. — А кто первые два?
— Адам Мицкевич и ваш президент Квасьневский, — пошутил Дронго.
— Я согласен быть третьим поляком, — засмеялся Яцек. — До свидания. Приятного вам вечера.
Перейдя проспект, они направились к ресторану. Поспешивший к ним метрдотель провел их на лучшие места. Предупредительно принес меню и карту вин.
— Выбирайте сами, Моника. Я не знаю испанского языка, хотя многое понимаю.
— Хорошо. — улыбнулась молодая женщина, — здесь очень интересное меню. И очень хорошая карта вин. Так говорят по-русски?
— Говорят, — улыбнулся Дронго.
Он заметил, что с верхней террасы на него смотрит Планнинг, стоящий рядом с красивой брюнеткой, одетой в легкое розовое платье. У женщины были красивые большие глаза и чувственный рот. Она улыбалась, слушая Планнинга.
— Сделайте для меня заказ, Моника. Я сейчас вернусь, — сказал он, выходя из-за стола.
Поднявшись по лестницам, он вошел в здание отеля. Планнинг сразу подошел к нему. Несмотря на жару на нем был легкий серый костюм. Впрочем, и Дронго был в костюме — появиться в «Ритце» в другом виде было бы просто неприлично.
— Это Ваша связная? — спросил Планнинг. — Только не говорите, что случайная знакомая.
— Вы тоже не один, — заметил Дронго, — надеюсь, она не имеет отношения к английской разведке.
— Послушайте, Дронго, давайте наконец поговорим откровенно. Вы явно готовите какую-то игру вокруг этого «Экспресса». Я не знаю, зачем вам нужно участвовать в этом амбициозном проекте. Но вы понимаете, что затронуты интересы Великобритании. У нас пропал известный журналист, другому журналисту сломали ноги. Неужели вы думали, что мы останемся безучастными к подобным вещам? Что здесь происходит, Дронго?
— Я собираюсь поужинать с красивой женщиной. Кстати, она польский дипломат, работает в посольстве.
— В таком случае я — принц Чарльз, — улыбнулся Планнинг. — Зачем вы сюда пришли?
— Я вам абсолютно серьезно говорю, что это польский дипломат Моника Эклер. Мы собираемся поужинать. Если мне удастся ее уговорить, заберу ее в свой отель. У вас есть еще вопросы?
— Кто в нас стрелял?
— Я думал, вы мне ответите на этот вопрос. По-моему, вы остались в Каишкаше объясняться с полицией. Или вы не узнали, кто именно хотел нас убить?
— Должен сказать, что мне не нравится ни ваше участие в этом «Экспрессе», ни ваше поведение. Я думаю, вы не сомневаетесь, что мы будем пристально, очень пристально наблюдать за вами. И сделаем соответствующие выводы.
— Надеюсь, обойдется без стрельбы. — пробормотал Дронго. — Кстати, кто эта женщина с вами? Какая-нибудь туземка, готовая отдаться богатому англичанину?
— Это моя знакомая, — холодно сказал Планнинг, — думаю, мы поняли друг друга.
— Что было в Каишкаше? Кто в нас стрелял?
— Не знаю. — пожал плечами Планнинг, — полиции ничего не удалось выяснить. Впрочем, я в этом абсолютно не сомневался.
Дронго вернулся к столу. Моника заказала галисийский холодной суп гаспаччо, похожий на окрошку, салат из креветок и жареную рыбу. Ужин прошел великолепно. Она выбрала легкое красное вино, которое приятно кружило голову.
— Я думала, что вы пошутили, — сказала молодая женщина, когда им подали десерт.
— Вы мне об этом говорили, — усмехнулся Дронго. — Неужели такую красивую женщину не приглашают в ресторан? И о чем только думают ваши коллеги-дипломаты?
— У каждого из них свои заботы, — отмахнулась Моника. — Вы знаете, как живут дипломатические представительства? Тесный коллектив, все на виду. Мелкие интриги, все думают, как остаться подольше в Испании, как заработать больше денег. Здесь, конечно, лучше, чем в Польше.
— Вы надолго приехали в Испанию?
— Нет, в августе я уезжаю. Это называется практикой. Или стажировкой, я правильно говорю?
— Абсолютно. И кто вы по профессии?
— Юрист. Закончила юридический, сейчас работаю в политическом управлении нашего МИДа.
— И с Яцеком вы случайно встретились в Мадриде, — сказал Дронго, поднимая бокал с вином. — Ваше здоровье, Моника.
— Спасибо, — сказала она, чуть пригубив вино. — Конечно, нет. С господином Пацохой мы знакомы давно. Уже несколько лет. Он иногда приходил к нам в МИД. Кажется, в этом «Экспрессе» он официальный представитель нашей страны. Вы разве не знаете, что должны встречаться с нашим президентом и дважды проезжать через Польшу?
— Конечно, знаю, — кивнул Дронго. — Вы приехали с мужем?
— Нет, — чуть покраснела она, — я приехала одна. У меня нет мужа. У меня еще нет семьи.
— Невероятно. Такая красивая женщина. Вам не скучно жить одной?
— Иногда бывает скучно, — улыбнулась она. — и грустно, когда хожу в дорогие магазины. Я должна сама зарабатывать себе на жизнь. Разве не здорово, если можно тратить деньги своего мужа? Я люблю поспать по утрам, а мне приходится подниматься и ездить по этой испанской жаре на работу. Я часто думаю, как выгодно иметь богатого мужа.
— Вы сформулировали свое кредо предельно четко, — улыбнулся Дронго. — Может быть, мы продолжим наш ужин в каком-нибудь баре или открытом кафе? Вы знаете, куда мы можем поехать?
— Конечно, — кивнула она, — мы поедем на Плаца дель Сол, там столько интересных мест.
Дронго достал кредитную карточку, чтобы расплатиться. Чуть обернувшись, он увидел, что Планнинг все еще сидит на террасе со своей спутницей. Оба внимательно смотрели в их сторону. Дронго помахал им рукой, но оба отвернулись.
На проспекте было много такси, и они довольно быстро оказались в типично испанском открытом баре, где бармены готовили немыслимые коктейли, предлагая их всем желающим. Моника заказала себе джин-тоник, а Дронго попросил принести ему мартини. Когда они уже сидели за столиком, мимо прошел Георгий Мдивани. Увидев Дронго со спутницей, он приветливо улыбнулся.
— Присоединяйтесь, — предложил Дронго, приподнимаясь со стула.