Вернувшись к холму, все почувствовали, что проголодались.
— Сначала поедим, — решила Маша, доставая из небольшой спортивной сумки клеенчатую скатерть и расстилая ее на траве. Следом она извлекла десяток вареных яиц, соль в спичечном коробке, нарезанный белый хлеб и большую упаковку печенья в шоколаде.
Сашка выложил банку тушенки и глиняный горшочек с вареной картошкой. Осмотрев припасы, он заявил, что сначала нужно съесть свинину с картошкой, принесенные Димкой и Егором, а тушенку можно разогреть на костре, смешать с вареной картошкой и съесть на ужин.
Ребята съели свинину и по вареному яйцу, затем уничтожили клубничный пирог и полбутылки лимонада, остальное оставили на ужин.
— Начинаем копать, — распорядился Димка.
— Откуда? — деловито поинтересовался Егор.
— Да хоть откуда! Давайте копать сверху.
— Сверху, где дыра? — Егор во всем любил ясность.
— Где дыра, — подтвердил Димка.
Четыре лопаты вгрызлись в землю. Ребята рьяно принялись за дело, около часа они, пыхтя, откидывали землю.
— Дерево, — сообщил Сашка, когда его лопата наткнулась на деревянный брус.
Бросив лопаты, ребята склонились над раскопкой.
— Блиндаж! — трогая дерево, обрадовался Егор. — Военный блиндаж!
— Исключено, — покачал головой Сашка. — В этих местах не было военных действий. Откуда здесь взяться блиндажу?
— Тогда что это? — Три пары глаз вопросительно смотрели на Сашку.
— Не знаю, — пожал плечами мальчик. — Может, какой-нибудь старообрядческий скит, а может, туристы построили. Раньше в этих местах проводились городские турслеты. Лет пять назад.
— Допустим, это землянка, построенная туристами. Допустим, пять лет ею не пользовались. Но за пять лет она не могла так зарасти, — вслух рассуждал Димка.
— Мы теряем время, гадая, что это и кем построено, — вклинилась в разговор Маша. — Давайте раскопаем и посмотрим, что внутри.
Ребята снова заработали лопатами. Освободив от земли чуть меньше метра деревянного настила, они поняли, что делают бесполезную работу. Сверху в блиндаж не пробиться, только в одном месте зияла небольшая дыра — то ли дерево прогнило, то ли зверек какой прогрыз.
— Надо копать в другом месте, — отбросив лопату, мрачно изрек Димка.
— В каком? — вытирая со лба пот, спросила Маша.
— Не знаю.
— То есть ты точно знаешь, что копать нужно не в этом месте, а в каком, не знаешь? — съязвила уставшая Маша.
— Не знаю, — вздохнул Димка.
Сашка воткнул лопату в землю, осмотрелся и уверенно заявил:
— Копать нужно там!
— Откуда ты знаешь? — Димку уязвило, что не он назвал место.
— Вход может быть только там. С трех сторон растут деревья, а они выросли не за пять лет. А с той стороны деревьев нет, значит, вход может быть только там.
— А если его там нет?
— Напрасно поработаем. — Сашка вскинул лопату на плечо и начал спускаться с холма.
— Что ж, поработаем в еще одном направлении. — Димка пошел следом. В глубине души он был согласен с Сашкой, но душу грызло недовольство: сообразить, где копать, должен был он, Димка, а не деревенский увалень.
Несколько часов, с короткими перерывами, ребята копали твердую землю. Первой сдалась Маша.
— Я больше не могу! — призналась она, бросила лопату и подула на воспаленные ладони.
— У меня тоже руки болят, — пожаловался Егор.
Оставив лопату в покое, Димка почувствовал, что его ладони горят как в огне, но мужественно промолчал. Жаловаться на боль пристало женщинам и детям, а он не ребенок.
— Хочу есть! — Егор ринулся на вершину холма, где лежали съестные запасы. Несколько секунд он недоуменно рассматривал шевелящуюся спортивную сумку, затем осторожно тронул ее ногой. Из сумки вынырнул полосатый бурундучок с картошиной в зубах.
— А-а-а! — заорал перепуганный Егор, но, разглядев, как маленький зверек, задрав кверху мордочку, тащит большую тяжеленную картошину, рассмеялся. А бурундук, усердно перебирая лапками, тащил добычу дальше в лес.
— Что такое? — Ребята сгрудились вокруг хохочущего Егора.
— Нас обокрали! Бурундук картошину спер! — смеялся Егор, тыкая пальцем в сторону скрывшегося в траве похитителя.
— Это я виноват, — расстроился Сашка. — Забыл предупредить, что за продуктами нужно присматривать. Здесь полно белок и бурундуков, и они всегда рады поживиться.
— Забудь! — махнул рукой Димка. — Это даже смешно. Бурундук залез в сумку.