- Конечно, иди - великодушно разрешил я. - Мне всё равно спешить особенно некуда... Сел на администраторское место, пролистал журнал предварительных заказов - м-да, негусто. Всё-таки, ценовая политика салона была ориентирована на отдыхающих - в межсезонье заведение еле сводило концы с концами. От лицезрения журнала меня оторвал цокот каблучков по кафельной плитке пола: я поднял глаза и на мгновение мне показалось, что я вижу прекрасный сон - так красива была вошедшая в салон женщина. За полгода моей работы в "Клеопатре" мне довелось повидать немало красивых девушек, но ни одна из них не могла даже сравниться с той, что стояла передо мной сейчас. На вид - около 25-28 лет, чуть выше среднего роста, тёмными, золотисто-коричневыми волосами, молочно-белой кожей и удивительно красивыми бирюзовыми глазами. Длинное, в пол, изумрудного цвета платье подчёркивало достоинства фигуры, которой могли бы позавидовать и фотомодели.
- Добрый вечер, - её голос был низким и мелодичным, с едва уловимым непонятным акцентом, выдававшим в ней иностранку. - Вы менеджер?
- Добрый вечер, - выйдя из ступора, с некоторым опозданием ответил я. - Ну, можно сказать и так...
Девушка озорно улыбнулась:
- Звучит так, словно вы сами в этом не уверены?
Я задумался, выбирая верную формулировку:
- Не совсем так... Я действительно менеджер, но по образованию, а не менеджер салона, если вы это имели в виду.
Незнакомка лукаво склонила прелестную головку к плечу:
- И всё таки, если вы находитесь на его рабочем месте, может быть вы сможете мне помочь?
- Для вас - всё что угодно сударыня, - галантно ответил я.
Уголок губ незнакомки приподнялся в иронической, и, как мне показалось, несколько хищной улыбке:
- Неосторожная фраза. Вы ведь не знаете, о чём именно я могу попросить...
- Вы абсолютно правы, - я кивнул головой, признавая справедливость её довода. - Наверное, мне следовало бы добавить: "В пределах разумного".
Девушка провокационно облизнула губы, с лёгкой хрипотцой произнесла:
- Вы настолько склонны доверять разуму?
- По поводу разума я согласен с Мартином Лютером, - я саркастически усмехнулся. - Итак, чем я могу вам помочь?
В глазах моей собеседницы вспыхнул огонёк интереса:
- Боюсь, после столь интеллектуальной беседы моя просьба покажется вам ужасно банальной... Запишите меня, пожалуйста, на маникюр и педикюр на воскресенье.
- Конечно. Какое время вас устроит?
Она на мгновение задумалась, словно припоминая что-то:
- В четыре часа было бы в самый раз.
Я сделал пометку в тетради, поднял взгляд:
- Как вас записать?
- Бриана. Бриана Макальпин.
Очевидно, изумление мне полностью замаскировать не удалось, и это не ускользнуло от внимания девушки:
- Что вас так удивило, сударь? Извините, не знаю, как к вам обращаться.
- Николай, - спохватившись, я кивнул головой, выдавая раскаяние. - Простите, что не представился ранее... А удивило меня непривычное для наших краёв сочетание имени и фамилии. Макальпины - это ведь шотландский королевский клан, если я не ошибаюсь?
Глаза Брианы сверкнули, а улыбка стала шире, обнажая идеальные белые зубы с неожиданно длинными клыками:
- Вы интересуетесь историей Шотландии и кланов, Николай?
- О да. Не так давно я прочитал шекспировского «Макбета», вот и заинтересовался...
Девушка рассмеялась, легким, словно звон хрустальных колокольчиков смехом.
- Всё, что Уильям написал о короле Маэлбете, можете сразу забыть. Там ни слова правды, ни полслова даже... В воскресенье, при нашей новой встрече, я могу рассказать, как там было на самом деле.
Я грустно улыбнулся:
- К моему глубочайшему сожалению, вряд ли мы встретимся снова.
Бриана удивлённо подняла брови:
- Почему же?
Я печально вздохнул пожал плечами:
- Я ведь уже говорил вам, что я действительно менеджер, но не менеджер этого салона, я просто его временно заменяю. В воскресенье, увы, меня здесь не будет...
Девушка сложила талон предварительной записи вдвое, спрятала его в сумочку, снова улыбнулась:
- Вы правы только отчасти. Если мы не можем встретиться здесь, это не означает, что нельзя будет сделать этого в другом месте...
У меня перехватило дыхание, но взяв себя в руки, я осторожно произнёс:
- Вы назначаете мне свидание, Бриана?
- Ну, вы ведь этого не сделали, - улыбка и не думала покидать её уст.
Я кивнул и приложил руку к сердцу, признавая свою вину:
- Mea culpa, confiteor. Могу ли я хотя бы частично загладить свою вину, самостоятельно выбрав время и место?
- Можете постараться, Николай, - она снова провела язычком по краешку губ, как бы невзначай касаясь кончиков верхних клыков. Чёрт, дались мне эти клыки, наверное, нужно переставать смотреть «Баффи»... - Где и когда?