Лучше, конечно, оказаться среди людей схожих возрастом, интересами. И чтобы никто не ныл, не прибеднялся и не клянчил сигареты.
Никита был приятно удивлён. Всё получилось в самом идеальном варианте. Он пришёл первым, занял нижнюю полку, выставил на стол пакет с кружкой, ложкой и чем-то к чаю. Это он проверит позже, что с Димычем напихали по-пьяни. А пока он повешал курточку на крюк, шапку положил на полку для газет и отвернулся к окну, притворяясь разглядывающим лица провожающих.
– Седьмое место ваше! Не спутайте! – строго сказала проводница, возвращая кому-то паспорт.
– Здравствуйте! – раздался мужской голос.
– Здравствуйте, – Никита обернулся.
В дверях купе стоял мужичок, явно не купейный пассажир. В чёрной, местами облысевшей шапке ушанке из искусственного меха, в синем китайском пуховике с торчащими из швов перьями.
– До конца? – спросил мужик.
– Почти.
– В командировку?
– В отпуск, – вздохнул Никита, подавив желание соврать, чтобы не выглядеть идиотом. К счастью мужик никак не отреагировал. Он пихнул рюкзак на верхнюю полку и уселся возле двери.
– Привет!
В купе вошёл парень, чтобы втиснуться в двери, ему пришлось повернуться боком. Он впихнул под стол холщовую сумку в синий квадратик.
– Паша! – представился молодой человек, протягивая мощную длань.
– Никола! – мужичок пожал руку вошедшему.
– Никита.
– Едем на экстремальные виды спорта! – сообщил Паша как о деле для всех попутчиков давно решённом.
– Почти, – сказал Никита, потирая под столом ноющую ладонь после рукопожатия Паши.
– Курить-то тут можно?
– Нежелательно! – ответил Паше вновь вошедший пассажир.
Паша обернулся. Тип в бобриковой шапке, распахнутой дублёнке в костюме с галстучком, чем-то напоминал начальника цеха. Бураков закрыл рот, передумав вступать в перепалку.
– А если не в затяг? – спросил Никита.
Вошедший тип снял шапку, оттёр лоб носовым платочком.
– Могут быть проблемы с персоналом железной дороги.
– Паша! – протянул руку Бураков.
– Леонид… – Чугуев чуть было не назвался по имени-отчеству, но в последний момент решил, что это не к месту.
Мужчины поочерёдно назвали свои имена.
– Леонид Аркадьевич! – сунулся в купе мужичонка в спортивном костюме. – Ваш багаж! Счастливого пути, Леонид Аркадьевич!
– Провожающие! Покиньте вагон! – сказала усатая проводница.
– Есть, товарищ командир! – мужичок оставил спортивную сумку и махом испарился.
– Это шофёр, – пояснил Чугуев.
Никто не придал значения этим словам. Похоже, попутчикам было всё равно. Леонид Аркадьевич снял дублёнку, пиджак, ослабил галстук.
– Интересно, вагон-ресторан работает? – спросил Чугуев, ни к кому специально не обращаясь.
– По зимнему расписанию! – сказал Никита.
– Это как? – спросил Павел.
– Обслуживают на час позже! – сказал мужичок в пуховике.
Никита засмеялся. Чугуев улыбнулся. Бураков так и остался стоять с раскрытым ртом. Глядя на Николу, который и бровью не повёл, он успокоился. Смеются не над ним. Паша дружески ухмыльнулся.
– А зачем нам ресторан? У меня домашняя колбаса, – Никола стащил рюкзаке верхней полки. Звякнула стеклотара.
Мужик достал свёрнутую в спираль колбасу, поставил на стол бутылку водки, баночку огурцов.
Леонид Аркадьевич, в свою очередь, вынул домашние котлеты, обёрнутые в фольгу, бутылочку армянского коньяку и лимон.
Бураков хлопнул в ладоши, цокнул языком и вставил на стол пластиковую бутылку "Кока колы".
Никита заглянул в свой пакет для продуктов. Позаботился о дальней дороге, называется! И Димыч, тоже молодец! Из всего съедобного: три помятых алюминиевых банки с пивом, и пара отгрызенных хвостиков воблы! Извлекая всё это добро, Никита вспотел. Он перевёл дух только когда увидел открытую пачку с пакетиками чая – хоть какой-то вклад в общий стол! Стопка за стопкой, слово за слово, познакомились поближе.
Никита проснулся первым, включил лампочку над полкой, посмотрел на часы. Ого! Уже половина одиннадцатого! Осталось ехать полтора часа. Голова не болела, но как-то медленно соображала. Он посмотрел на стол. Никаких признаков вчерашнего застолья. Верно, он же сам начал убирать со стола. Помогал мужичок из колхоза.
Что ещё вспомнить, чтобы заставить голову работать? Так, пили за всякую дрянь, как и бывает между малознакомыми мужчинами. Кто есть кто, так и осталось неузнанным. По внешнему виду можно заключить, что Лёня из бывших партработников, хотя по-пьяни выглядел и вёл себя как обычный мужик. Почти как Никола из колхоза. Паша работяга, закосивший под спортсмена. Обыкновенный среднестатистический хлыщ. С кем завязать толковое знакомство на время отпуска?