Тут же была дверь. Но, войдя в нее, девушка никого не увидела. Было очень пыльно, и в воздухе ощущался неприятный запах. В конце помещения стоял письменный стол с маленьким колокольчиком на нем. А сзади висела доска с ключами от комнат. Между стеной и столом обнаружилось нечто большое, похожее на верхушку розового яйца.
Она подошла к столу. Скрючившись, на маленьком стуле сидел толстый мужчина. Положив голову на стол, он спал. Сьюзен позвонила в колокольчик, он открыл глаза и поднял голову.
Его глаза бледно-зеленого цвета терялись па жирном лице. Он внимательно изучил ее, а затем с ворчанием поднял свое тучное тело со стула, чтобы лучше рассмотреть посетительницу.
Он уставился на нее и облизал пересохшие губы.
— Вы хотите снять комнату? Буду рад, — пробасил он низким голосом.
Она спокойно произнесла:
— Я думаю, что один из моих друзей остановился у вас. Доктор Элвин.
— Доктор? Доктор? Нет, докторов здесь нет, куколка. Повторите, как его зовут?
— Элвин.
— Да. Элвин. Что вам нужно от такого парня, как он? Не думаю, что у него найдется время для вас. Я знаю такой тип людей. У него есть кое-что другое. То, что ему нравится гораздо больше.
Он глупо засмеялся.
Сомнения одолевали ее. Что она делает в этой вонючей крысиной норе? Неужели она хочет увидеть человека, который ужасно к ней относится? И ведь встреча может изменить все в худшую сторону.
А что владелец отеля хотел сказать своей последней фразой?
Ее охватило желание повернуться и убежать, но какая-то сила (наверное, та, что помогла ее отцу добиться успехов в бизнесе) пришла ей на помощь.
— Просто скажите номер его комнаты. Я сама решу, что делать.
— Хорошо, хорошо, детка. Он в девятом номере. Третий этаж.
Лифта не было. Ей пришлось подниматься по лестнице, чувствуя, как чьи-то глаза пожирают ее.
На втором этаже она остановилась. В одной из комнат прозвучал мужской голос, а женский ответил ему. Затем тон обоих голосов повысился и перешел в крик, но потом женский голос оборвался, как будто от резкого удара. В соседней комнате кто-то жарил лук.
Она медленно поднялась на третий этаж и начала искать номер девять. Он оказался справа, в самом конце коридора. Напротив было открытое окно, через которое ветром заносило различный мусор.
Она глубоко вздохнула и постучала в дверь. Тишина. Затем ей показалось, что она услышала какое-то движение, но никто не ответил. Она снова постучала, теперь уже посильнее. На этот раз прозвучало:
— Кто там?
— Это Сьюзен Армстронг. Мне нужно поговорить с вами.
Последовала долгая пауза.
— Убирайтесь отсюда к черту и оставьте меня одного.
— Нет. Это очень важно.
— Мне нечего вам сказать. — Теперь голос раздался уже от самой двери.
— А мне нужно кое-что вам сказать. Откройте!
Она услышала, как щелкнул замок, и дверь распахнулась.
Роджер стоял, держась за дверь. В другой руке — бутылка. Он сделал неуклюжий поклон.
— Ну что ж, входите, дорогая леди. Здесь не так чисто, как в той убогой хижине в Сьерра-Мадре-дель-Сюр, но это все, что сейчас у меня есть.
Сьюзен прошла мимо него в комнату, почувствовала запах дешевых сигар.
Обстановка комнаты была скромной: кровать, маленький стол с обыкновенным стулом, квадратный коврик, узкий шкаф, туалетный столик с тазиком для умывания.
Свет был включен. С потолка донизу свисала круглая лампочка. Из окна тоже просачивался желтый свет. Но, даже несмотря на это, комната казалась очень темной и мрачной.
— Кровать — единственное место здесь, где можно удобно посидеть, — заметил он. — Но я не буду компрометировать ваше высочество и предложу вам сесть на стул.
Доктор сделал приглашающий жест рукой, в которой держал бутылку. Сьюзен села, положила руки на сумочку, и посмотрела на него. Он был в рубашке с широкими рукавами, которая выглядела очень неопрятно, а тропические штаны висели на нем как тряпка. Он стоял и смотрел па нее, но его глаза бегали. Она подумала, что он нервничает.
— Это невозможно пить, — сказал Роджер. — Но если вы хотите, я налью вам немного.
Он подошел к столу и наполнил стакан. Затем поднял его, сделал один большой глоток и громко выдохнул.
— Двадцатичетырехчасовой выдержки, — добавил он, допивая все остальное. — А теперь давайте поговорим.
— Ради бога, сядьте, пока вы не упали, — попросила Сьюзен.
Он прошелся по комнате, сел на кровать так, чтобы лучше видеть ее, задев что-то ногой, и пустая бутылка с грохотом покатилась по полу.