– Думаю, да. Но ты понимаешь, что на этом пути можно сдохнуть десять раз, прежде чем кем-то стать? Только сегодня Утти располосовал дикий кот, и он чуть не умер на дне оврага.
– Но не умер же, и как-то ты его вытащил? И даже так – лучше, чем быть тряпкой в руках чужих бойцов, когда они приходят грабить деревню.
– Значит, ты готова умирать и убивать?
– Вот умеешь ты заострить… Да, я на все готова.
– Тогда пойдем завтра с нами. Если Утти не будет против. Мы собираемся дня на два, или три – как получится. Предупреди отца.
– Отлично. Утти не будет против.
Но это было еще не все – дома оказалось, что с нами на охоту собрался и Чинк. Ну да – лавры смелых охотников всем кажутся к лицу, даже Отуз заинтересовался. Но я решил больше никого не брать – и так непонятно, как все обернется.
***
Ранним промозглым утром мы выступили к ручью вчетвером, ощетинившись двумя несистемными копьями. Утти хмур – он не особенно уважает Чинка и, кажется, побаивается Лану. У плотины на ручье он заметил, что мы сильно топаем, и даже беспечные шлепы за сто шагов поплюхались от нас в воду. Лана, наоборот, всем улыбалась и честно старалась не шуметь, а топал в основном Чинк. Вообще, Чинку хочется не охотиться, а драться – и это плохо. Те не менее, мы дошли до холма и стали охотиться на системных хуесов – причем я пытался научить этому делу Лану, а Утти взял в пару Чинка. Конечно, у них дело пошло быстрее – Утти лучше всех умеет находить дичь, а Чинк вполне прилично обращается с копьем. Лана ничего такого не умела – у нее неплохо получалось только отвлекать хуесов. Ушло, наверное, полдня, пока мы добыли трех системных зверьков, а Лана получила свою единичку в опыт и системный ник бойца. Чинк к тому времени пришил пятерых, взял второй уровень и прибежал хвастаться.
– Так, Чинк! Важная штука. При первой возможности – поднимай ум!
– Ум? А как его поднимать? Вот, мне в голове что-то талдычит… Да, очко параметра… Ум. Есть, теперь три в уме. Ранк, меня сейчас стошнит… Беда от этого ума.
– Да, с умом жить нелегко, но без ума ты не сможешь с нами дружить. Лана, у тебя там сколько? Видишь параметры?
– Да, уже оценила. Сила – два, ловкость – четыре, чуйка – четыре, ум – пять, выносливость, живучесть, удача – по три.
– Ого, какая ты умница! Значит, тебе силу надо поднимать.
– Ребят, тихо, – вдруг возник серьезный Утти, – ломится кто-то, в нашу сторону.
Пожалуй, без Утти мы пропустили бы все – шум был не такой уж сильный, а вот приближался быстро. Мы кое-как притаились за деревьями. Скоро треск перешел в топот – по тропинкам в кустах чак бежали массивные бурые звери с мощными тупыми мордами. Высотой, наверное, по пояс. Не все, некоторые – меньше.
– Бувни! – тихонько пояснил Утти, – обычно они мирные.
И бежали они близко, но в общем мимо. Пока Чинк, широкая душа, не рванулся наперерез с копьем.
– Стой!! – почти слитно закричали мы. Без толку – этот дуралей напрыгнул на ближайшего свинюка и всадил ему копье под лопатку. Хруст, визг, треск… свинюк метнулся прочь, унося половину копья, прочие бувни тоже рванули вбок… а на нас выскочил, наверное, отец семейства – огроменный свин с клыками в два пальца и с красным ником.
Бувень (кустарниковый секач). Ранг E 9.
Секач не разбирался – он атаковал с разгону, и сразу стало ясно – такого копьем не остановить. Может, видит он и плохо, но при такой массе – это не его проблемы. Чинку немного повезло – он свалился в куст, так что первым кабан атаковал Утти. Наверно, как самого крупного. А Утти сразу показал, что надо делать – мигом скакнул на дерево потолще, пропустил кабана мимо и… видно, тоже не удержался – ткнул его копьем в зад. Секач не завизжал, а как-то рыкнул, но на месте развернуться не смог и все равно пробежал еще вперед. Теперь мы все разбежались и нашли по дереву, даже Чинк с обломком системного копья. Бувень потерял нас, но честно стал искать, мотая массивной головой и гневно похрюкивая. Нашел он нас довольно быстро, но настигнуть никак не мог – все были на ногах и прятались за деревья. Наконец, Утти подловил момент и снова ударил секача копьем – уже в бок, под переднюю лопатку. Монстр взревел, сделал еще пару разворотов вокруг наших деревьев – и, наконец, убежал за своим стадом. А мы, с бешеными глазами, остались – вроде и победители, но все равно идиоты.
– Чинк, ты точно ум повысил? – первым не выдержал Утти.
– Ага, и зря, – подавленно отозвался Чинк, – кабы взял силу, может, добил бы хоть первого. Если силы достаточно – ум, наверное, не очень нужен.