Или не зря… передышки не вышло – на нашу возню пришли посмотреть еще два крупных варана. 10-й и 7-й.
– Утти, Лана – вам большого. Мне – второй.
– Удачи, Ранк!
– Кстати, кто-то очень умный говорил же мне – качать надо Удачу! Ладно, потом… Удар… прыгаем. Неплохо – если вовремя подскочить вверх, можно избежать коронного удара хвостом… и снова врезать копьем сверху! А теперь – системный меч…
Получено 14, имеется 15/40 ОС.
Ага, и ребята справились, хотя Утти все-таки повалялся в грязи. Зато Лана получила опыт. И теперь качает «владение копьем». А еще – у нас новая пустышка. Пожалуй, скоро ими можно будет торговать…
– Ребят, у меня осталось двенадцать очков. Как думаете – лучника тоже поднять?
– Поднимай, конечно. Сможешь всякую шуструю мелочь нам доставать.
Теперь мы сравнялись в копьях, и самый слабый я – потому что сила маленькая. Зато Лана перестала бояться варанов и уже сама рвется в бой. Продолжаем шерстить болото – но все равно вдоль края.
– Ранк, вон те тростники лучше бы обойти стороной. Ничего не видно – вдруг там кто-нибудь большой, или много.
– Зато вон перед ними одиночный варан сидит!
– И мы не знаем, кто его там прикрывает.
– А давай его подразним издалека.
С тридцати шагов мы кинули в варана палку – ноль внимания. Вообще, варан смотрел на жабу – а жаба, кажется, смотрела на гусениц. Тогда мы кинули палку с двадцати шагов – варан вскочил, рванулся… к жабе, и нет ее. По телу ящера прошла волна, и он не спеша побрел вдоль тростников прочь. Ладно, идем следом…
– Тикаем!!
В тростниках раздался треск, и оттуда выстрелила буро-зеленая туша с зубищами. Разом схватила варана за голову, пару раз шлепнула им об землю, развернулась к нам чудовищным шипастым хвостом и полезла обратно в тростники. Мелькнул системный ник.
Зухия (крамский тростниковый крокодил). Ранг D 19.
– Да… от тростников точно нужно держаться подальше.
– Может, вообще пойдем в лес? Как-то тут…
– Ребят, смотрите в лес. Там как будто прыгает кто-то. Много.
– Оййо… это сканфы. Похоже, отжимают нас в болото.
– Они что – разумные?
– Кажется, да. Только не факт, что с ними можно договориться. Отец говорил, они нас ненавидят, и есть за что.
– Что думаешь?
– Все равно надо идти навстречу. Сканфы лучше, чем крокодил в тростниках.
Этих сканфов было, кажется, пятеро. Издали они похожи на варанов, вставших на задние лапы и опирающихся хвостом – во всяким случае, хвост был здоровый, но и задние ноги мощные. Но сверху это были совсем не вараны – вытянутую звериную морду венчали большие ромбические уши, а в небольших передних лапах были тонкие заточенные палки, похожие на наши детские тыки.
– По-моему, мы сильнее.
– Это если они не будут колдовать.
– А что, они могут?
– Говорят – еще как!
Тут стали видны ники – причем у всех сканфов. Самый крупный оказался даже с именем.
Барли, сканф (лесной кобольд), герой. Ранг F 9.
Куру, сканф, боец. Ранг F 5.
И так далее – но в основном уровня второго-третьего.
– Ну что – на прорыв?
– Бесполезно – догонят. Ты видел, как они прыгают?
– Я могу начать стрелять. И давайте не сдаваться им живыми. Даже в плену у Кримса было трудно стерпеть, а если эти…
– Подождите. По-моему, их главный хочет говорить.
Старший сканф действительно приближался один. Ростом примерно со взрослого гоблина, но смотрится массивнее и мощнее. На боку висит системная сумка. Неплохо живут!
– Привет, гоблины! – сканф говорил на системном – хрипловато, но вполне разборчиво, – что вы забыли на болоте?
– Привет, если не шутишь, – откликнулся Утти, – мы пришли сюда в первый раз и охотились на варанов. Мы не враждуем со сканфами.
– Не враждуете? Ваш народ бьет нас всегда, когда только может. Вы вытеснили нас с холмов в кусты и болота, а теперь пришли и сюда. Если вы разведчики и собрались устроить тут поселение – нам снова придется уходить… или сражаться. Назови мне хоть одну причину, почему я не должен убить вас. И тогда я… подумаю.
– Ты знаешь Эдда?
– Хозяина? Конечно, знаю.
– Эдд – наш друг. Не уверен, что он захочет за нас мстить, но…
– Постой. Как это гоблины могли втереться в доверие к Хозяину леса?