В а с и л и й. Вы и так, спасибо, выручили.
К р а й н о в. Если будет желание, научу скорняжному ремеслу. Золотая профессия. Вечера у тебя свободные?
В а с и л и й. Как когда.
К р а й н о в. Будешь присматриваться, помогать помаленьку, незаметно и мастером станешь. Без профессии, брат, жить нельзя.
В а с и л и й. Сказать вам по секрету, у меня есть специальность. Техническое окончил.
К р а й н о в. Да?!
В а с и л и й. Формовщик я и литейщик.
К р а й н о в. А какого лешего в артели толчешься?
В а с и л и й. Временно. Я в Копинске работал. А друзья тут. На машиностроительном. Решил к ним податься. Там не отпустили. Вот и получилось.
К р а й н о в. Сбежал, что ли?
В а с и л и й. Вроде так.
К р а й н о в. Вон оно, оказывается, дела какие. Значит, дезертир?
В а с и л и й. Я же не лодырничаю. Уволюсь, получу справку…
К р а й н о в. Судить могут за дезертирство. Не боишься?
В а с и л и й. А почти никто и не знает, где я.
К р а й н о в. Никто? А я, например?!
В а с и л и й. Вы?!
К р а й н о в. Не поверил? Ну и правильно. Семен Павлович Крайнов сам ненавидит тех, кто предает друзей. И ты запомни это. А о себе помалкивай. Никому ни слова. Понял?
В а с и л и й. Понял.
К р а й н о в. Значит, жить придется тебе временно без прописки.
В а с и л и й. Вам не попадет?
К р а й н о в. Может, за такое спасибо не скажут.
В а с и л и й (поднимается). Тогда я лучше буду на чердаке.
К р а й н о в. Нельзя. Погибнешь. Как-нибудь выкрутимся. Не враг же ты в конце концов, а советский человек.
В е р а П е т р о в н а (входя). Ну, Вася, ванна готова, пойдем, покажу, что и как.
К р а й н о в (Василию). Давай двигай.
Василий какое-то время стоит в нерешительности, затем уходит вслед за Верой Петровной.
Пауза. Прошло около часа.
В комнату входит В а с и л и й, счастливый, довольный и посветлевший. Здесь х о з я и н, х о з я й к а и Я ш е н ь к а.
Я ш е н ь к а (чуть вприщурку оглядывая Василия). Глядите, как прибарахлился, узнаешь не сразу. А может, ты совсем и не ты?
В а с и л и й (доволен произведенным впечатлением). Наполовину.
Я ш е н ь к а. Верно. Ну, будьте здоровы, живите богато. Закройте за мной, Вера Петровна.
Яшенька и Вера Петровна уходят.
К р а й н о в. Как самочувствие?
В а с и л и й. Вроде сто пудов сбросил.
К р а й н о в. Есть хочешь?
В а с и л и й. Недавно закусывал. Пить хотелось — сейчас надулся из крана.
К р а й н о в. Ну, займемся делами. Будешь помогать?
В а с и л и й. Так я — пожалуйста. А что делать?
К р а й н о в (взял со скорняжного стола и перебирает в руках манто). Надо распороть эту красавицу. И перекроить. Превратим ее в шапки и воротники.
В а с и л и й (удивленно). Эту шубу?
К р а й н о в. Воля заказчика.
В а с и л и й. Жалко добро портить.
К р а й н о в. Хозяину виднее. Яшенькин материал. А Яшенька, в общем, славный парень. Поближе познакомишься, сам узнаешь. Да, у меня вот какой к тебе вопрос: в артели у вас изготовляются номерки для раздевалок, верно?
В а с и л и й. Сколько угодно.
К р а й н о в. Если понадобятся несколько штук — сможешь?
В а с и л и й. Пожалуйста! Мастеру скажу, оформим заказ, и все.
К р а й н о в. Правда, дело не к спеху, а может, и совсем не понадобится. Видишь ли, Вася, у меня был друг, погиб на фронте. Осталась семья. Мать, жена, две сестренки. Как думаешь, должен я им помогать? Должен! Верно?
В а с и л и й. Верно.
К р а й н о в. Я и помогаю. Чем могу. На работу устроил. Они все работают гардеробщицами. Словом — в раздевалках. Ну и бывает — теряются номерки. Сопрет кто или невзначай унесет, а на них — штраф. Зарплата и без того — горькие слезы. Вот я и подумал: если вдруг случится подобное — сделаешь втихаря номерок-другой? Труд, мне кажется, небольшой, а люди спасибо скажут.
В а с и л и й. Номерки я словно орехи щелкаю. Для такого случая я пожалуйста.
К р а й н о в. Парень ты, видно, настоящий. Это хорошо, Вася.
Зима. Подгорск. Знакомая комната в общежитии. Е г о р играет на аккордеоне и поет грустную песню. Здесь Г о р я н о в, Б о р и с, К о л я, С е р г е й. Егор кончил петь, смущенно улыбается.