В IV в. крупные собственники выступают главными покупателями рабов на рынке. Они отнимают их у менее состоятельных собственников (Liban., VII, 9; LI, 6). Куриалы в IV в. не столько покупали, сколько продавали своих рабов (Liban., XLVII). Немного их было, вероятно, и у более мелких рабовладельцев. Из одной речи Либания известно, что даже некоторые из весьма заметных представителей городской интеллигенции, риторы муниципальной школы, вообще не имели рабов, хотя по роду их деятельности, не говоря уже о домашних рабах, для них считалось обязательным иметь раба-провожатого для прислуживания, переноски учебных пособий и т. д. (XXXI, 11). По-видимому, число рабов у мелких и средних городских рабовладельцев в течение IV в. заметно сократилось. Все большая их часть концентрировалась в домах крупных богачей, где использовалась в качестве челяди. Видимо, усиливавшиеся с течением времени протесты Иоанна Златоуста против непроизводительного использования рабов, превращения их в праздную челядь в какой-то мере отражали реальную эволюцию вещей, а не были только плодом возраставшего христианского рвения проповедника.39
Экономическое значение роста крупной земельной собственности в течение IV в. в жизни города прежде всего сказалось в том, что к концу IV в. крупные землевладельцы становятся главными поставщиками сельскохозяйственных продуктов на городской рынок. С упадком мелкого и среднего землевладения, городской и храмовой земельной собственности город в лице своей муниципальной организации окончательно утрачивает реальное господство над городским продовольственным рынком, а тем самым и над городским рынком в целом, поскольку господство на городском продовольственном рынке во многом позволяло воздействовать и на рынок местных ремесленных изделий. На городском продовольственном рынке в течение IV в. все больше укрепляется господство независимых от муниципальной организации крупных собственников. Они продают огромные массы сельскохозяйственных продуктов. Продажа крупными партиями зерна, скота в IV в. - обычное явление (MPG, 48, 747). В связи с возросшими размерами своей торговли они скупают закрывавшиеся в IV в. языческие храмы, превращая их в хранилища для продуктов (Liban., XXVIII, 18). К концу IV-началу V вв. небольшая группа крупнейших местных землевладельцев фактически целиком определяла положение на городском продовольственном рынке. На них все чаще обрушивался Иоанн Златоуст за то, что они гноили в своих хранилищах несметные запасы зерна, добиваясь роста цен на рынке, выливали в реки огромные количества масла и вина, чтобы не продавать его по низким ценам (MPQ, 57, 181; 61, 344; 62, 421, 670).
Зависимость снабжения города от небольшой кучки крупных земельных собственников, растущее бессилие муниципальной организации в борьбе со спекуляциями продовольствием в течение IV в. выступает в Антиохии все более отчетливо. Господство крупной земельной знати на городском продовольственном рынке стало не только одним из важных средств укрепления их экономического господства в городе, но и господства над его торгово-ремесленным населением.
В результате этих чрезвычайно усиливавшихся и приобретавших все более широкие размеры спекуляций продовольствием юродское торгово-ремесленное население нищало, разорялось, попадало в кабалу к ростовщикам. По-видимому, эти процессы, характерные не только для Антиохии, но и для всей империи в целом, постепенно принимали все более опасные размеры. Не случайно именно в конце IV - начале V вв. правительство, заинтересованное в поддержании платежеспособности городских налогоплательщиков, торгово-ремесленного населения, обеспокоенное ростом городских волнений, вынуждено было принять меры против спекуляций знати на городском продовольственном рынке. В 408-409 гг. выходит специальный эдикт, запрещавший "знатным по рождению, пользующимся почетом и наследственно богатым" (nobiliores natalibus et honorum luce conspicius et patrimonio ditiores) вести гибельную для городов торговлю perniciosum uribus mercimonium. Это требование было прямо мотивировано необходимостью поддержания нормального положения на городском рынке, поддержания городского плебейского населения: ut inter plebeium et negotiatorem facilius sit emendi vendendique commercium.40
Вероятно, именно в связи с изменившимися условиями снабжения городского рынка, когда основная масса поступавших на него сельскохозяйственных продуктов все более сосредоточивалась в руках немногих крупных собственников, а численность городского населения, целиком зависевшего в своем снабжении от рынка, быстро возрастала, правительство вынуждено было уделять все большее внимание вопросам торговли продовольствием. С утратой муниципальной организацией возможностей воздействия на состояние городского продовольственного рынка это государственное вмешательство в организацию снабжения городов приобретало все большее значение. Видимо, этим и вызвана усилившаяся в течение IV в. государственная регламентация деятельности торговых корпораций, снабжавших города, В Антиохии этот контроль, в котором не было такой необходимости раньше, когда курия была в состоянии обеспечить стабильное положение на городском рынке, особенно усиливается в 70-90-е гг. IV в.41
Все эти явления, с нашей точки зрения, были проявлением разложения экономической основы рабовладельческого города. Античный рабовладельческий город представлял собой известное единство города и деревни, при господстве города над деревней. Это единство обеспечивало стабильность, устойчивость экономической жизни античного полиса. Господство муниципальной организации над большей частью аграрной округи города решало проблему снабжения продовольствием большинства его населения, обеспечивало устойчивость всего городского рынка. В IV в. положение изменилось. Городской рынок, снабжение города оказываются в руках независимых от контроля муниципальной организации земельных собственников. Распад характерного для античного рабовладельческого города единствa города и его аграрной округи, и особенно к концу этого столетия проявляется во всей своей силе. И если крупное магнатское поместье этой эпохи было известным прообразом феодального поместья, то в усиливающемся распаде единства города и его округи, укреплении господства в городе независимых от него крупных собственников нельзя не видеть прообраза того господства "деревни", феодала, над городом, которое составляло одну из характерных черт раннефеодального общества. Судя по экономической политике византийской знати IV в., то обстоятельство, что она продолжала жить в городе, не меняло характера этой политики, а лишь несколько смягчало ее. Возрастающая регламентация деятельности торговых корпораций, торговли продовольствием, попытки усилить ответственность за снабжение города местных крупных собственников, церкви в V-VI вв. свидетельствуют о тех сложных проблемах, которые вставали перед государством в связи с разложением экономической основы рабовладельческого города.
При изучении развития городского ремесла и торговли в ранневизантийском городе перед исследователем возникает целый ряд вопросов, которые до сих пор еще не нашли окончательного разрешения. Первым из них является вопрос о роли рабского труда в городском ремесле. Насколько широко в нем использовался рабский труд? Сокращалось ли применение рабского труда или оставалось более или менее стабильным? Спорным является и вопрос о формах ремесленного производства. Господствовало ли в ранневизантийском городе мелкое производство или крупное, и в каком направлении эволюционировали формы ремесленного производства - в сторону усиления мелкого или развития крупного? Как изменились формы организации торговли? По всем этим вопросам нет единства мнений среди исследователей. Богатый материал Антиохии и в этом отношении представляет значительный интерес, так как позволяет выявить некоторые черты эволюции ремесла и торговли крупного ранневизантийского города.