Таким образом, античная гражданская риторика, теряя свое прежнее значение, приобретая все более формальный характер, постепенно сходила на нет.42 Она сохранила свое значение лишь для узкого круга интеллигенции, а языческая риторская школа Антиохии - "светило риторики, освещающее Азию", продолжала существовать в значительной мере за счет своей общеимперской известности.
Падение среди городского населения интереса к риторике нашло свое выражение и в том, что все меньше любителей собиралось послушать декламации риторов. Широкие круги населения уже не интересовало ни риторское искусство ораторов, ни сюжеты их декламации,43 которые, как показывает письмо Синезия из Антиохии, и в конце IV в. обычно касались проблем гражданской жизни, обязанностей гражданина, республиканских традиций.44 Несмотря на то, что Либаний много внимания уделяет ораторскому искусству, его значению, он почти не приводит сведений о состязаниях риторов, организуемых городом.45 Видимо, в IV в. они также быстро утрачивали свое значение как одна из важных форм духовной, культурной жизни городского населения. В конце IV в., в последние годы своей жизни, Либаний с горечью признавал: "мое ремесло стало бесполезным" (II, 43, 46).
Упадок языческой культуры, языческого образования нашел свое выражение в окончательном исчезновении гимнасия о котором уже не говорит Либаний. Исчезает и воспитание эфебов, которые в последний раз упоминаются Либанием в 359 г. (XI, 157; XLVII 1, 24).
Изменение отношения к муниципальной жизни среди антиохийской верхушки нашло свое выражение и в изменении ее отношения к греческому языку. Для нее греческий язык был языком местной политической жизни, а латинский общеимперским, государственным. Поэтому отношение к латинскому языку в известной мере символизировало и ее политические настроения, степень местного, полисного патриотизма. До IV в. многие антиохийские куриалы не знали латинского языка, и, видимо, в какой-то мере даже принципиально не изучали его, уделяя в то же время большое внимание совершенствованию в греческом. В IV в. антиохийская верхушка все более отказывается от этой своеобразной "фронды". Либаний (LVIII, 21) с сожалением говорит о все более широко распространяющейся тяге к изучению латинского языка и упадке интереса к греческому (XL, 5), в том числе и среди куриалов, многие из которых переходят в открывшуюся в Антиохии латинскую школу (XXXVIII, 6). В IV в. возрастает значение государственных юридических школ, но контингент учащихся в них был весьма ограничен и количественно не возмещал потерь от упадка муниципальных школ. В государственные школы, как показывают данные Либания, устремлялись не столько представители муниципальной аристократии, сколько торгово-ремесленной верхушки Антиохии.46 Многие из них отправлялись учиться в юридическую школу Берита и даже в далекий Рим (XL, 5, 7; XLIII; XLVIII, 22; LXII, 21; MPG, 47, 357). Эта тяга представителей торгово-ростовщических кругов Антиохии к получению высшего юридического образования свидетельствует не только об их укрепившемся в IV в. экономическом и социально-политическом положении, но и об определенных политических настроениях, поддержке ими идеи дальнейшего укрепления императорской власти.
Известную роль в перестройке и упадке античного муниципального образования в Антиохии IV в. сыграла церковь. Произведения Иоанна Златоуста достаточно отчетливо показывают, насколько энергично она боролась против языческого муниципального образования. Христиане не ходили в муниципальную школу. Сам Иоанн Златоуст ушел из школы Либания и увел с собой нескольких его учеников. В муниципальной школе учились в основном язычники. Из 100 известных по своей религиозной принадлежности учеников Либания 88 были язычниками и только 12 христианами, хотя процент христиан среди антиохийской верхушки был значительно большим. Иоанн Златоуст был одним из тех, кто пытался вначале целиком подменить светское образование и воспитание церковным, вернее монастырским.47 Однако никейской церкви, которая держала довольно активный куре в этом направлении, удалось добиться значительно меньших успехов, чем на Западе, поскольку она встретила серьезное сопротивление со стороны имущих кругов городского, в том числе и торгово-ремесленного населения. Но церковь постепенно брала под свой контроль муниципальное образование.
Важным центром духовной жизни античной полисной организации, местом сплочения и политического воспитания граждан был театр. В Антиохии было два театра - один в самом городе на склоне Сильфия, другой в Дафне, вмещавшие каждый по несколько тысяч человек. До IV в. в них постоянно ставились почти все античные трагедии и комедии Эсхила, Еврипида, Софокла, Менандра (Liban., LXIV, 67-72). В IV в. интерес к этим постановкам, воспитывавшим высокие гражданские чувства у населения Антиохии, все более падает. Зато заметно усиливается тяга к более простым, более примитивным, не имеющим такого гражданского звучания видам зрелищ. Все большей популярностью стали пользоваться грубые комические выступления канатных плясунов, мимов, акробатов, дрессированных зверей, фокусников (MPG, 50, 545; Liban., XVI, 41; LXIV, 57, 10, III, II).48 За исключением выступлений мимов, иногда изображавших сценки из антиохийской жизни, в сатирических куплетах, касавшихся злободневных тем местной жизни, театральные представления становились все менее связанными по своему содержанию с политической жизнью города. К VI в., не говоря уже о трагедии, приходит в полный упадок и комедия. Из семи известных в первые века нашей эры жанров легкой комедии к VI в. сохранились лишь представления мимов.49
Театр, являвшийся главным центром общественных собраний в течение IV в., постепенно все больше теряет свое значение центра городской политической активности, хотя в IV в. его роль в этом отношении была еще довольно значительной (Liban.,XV, 48). В 341 г. был в последний раз восстановлен один из театров, пострадавший после землетрясения.50 Судя по числу найденных в нем монет, он еще довольно активно функционировал в IV в. и постепенно пришел в упадок в течение V-VI вв.51 Этот упадок театра был безусловно связан с изменениями в политических настроениях населения. Античные комедии и трагедии, выступления риторов и поэтов были одним из средств воспитания полисной идеологии. Театр, с характерной для него формой представлений, единством их идейного содержания и исполнения, не создавал широких возможностей для группировки политических настроений по партиям, был одной из традиционных форм и в известной мере своего рода символом объединения городского населения под властью курии, ее господства в политической жизни города.52
По мере упадка политического значения курии, по мере того как обострялась борьба группировок и начинали складываться партии цирка, театр с его видами представлений не давал уже подходящих организационных форм для оформления усиливающегося разделения его посетителей на враждебные партии. Их в большей мере давал ипподром с его состязаниями колесниц. Это и явилось одной из причин того, что деятельность группировок все более концентрируется вокруг ипподрома, который с конца IV в. становится главным центром политической активности. И Либаний и Иоанн Златоуст, каждый со своих позиций, но оба единодушно свидетельствуют о том, что популярность состязаний колесниц в IV в., особенно во второй половине IV в., стремительно возрастала. Вновь найденные гомилии Иоанна Златоуста, в которых он немало внимания уделяет осуждению страсти к ипподрому, лишний раз подтверждают его возрастающую роль в жизни Антиохии конца IV в. В течение последней четверти IV в. центр политической активности все более перемещается на ипподром, что, в частности, нашло свое выражение в перестройке и значительном расширении в IV в. старого ипподрома 53 и строительстве в конце V в. нового около императорского дворца; официальной резиденции правителя.54 Так ипподром с его борьбой партий, столь характерной для жизни ранней Византии, приходил на смену театру как центру отживающих форм политической жизни. Это падение реального политического значения театра и облегчило церкви борьбу с античным театром, конечное подчинение его церкви, в том числе и в Антиохии. В V-VI вв. появляется явно антиохийского происхождения пьеса об обращении к христианской и благочестивой жизни мимов.55