В настоящее время мы можем делать выводы о жизни всего лишь одного из многочисленных городов-государств Вавилонии в ходе третьего этапа раннединастического периода, да и то в довольно ограниченных рамках. Лагаш – единственное поселение, где были обнаружены достоверные надписи, принадлежащие относительно длинной череде правителей – от Ур-Нанше до Уруинимгины. Кроме того, там сохранился единственный архив с документами, посвященными различным аспектам экономики, достаточно объемный для того, чтобы делать какие-либо выводы о структуре государства. Следовательно, перечислять здесь имена других правителей, живших за два века до Саргона, и пытаться сводить воедино отдельные факты, ставшие известными нам более или менее случайно, нет смысла. Для того чтобы понимать политическую ситуацию, характерную для данной эпохи (или, точнее, той ее части, которую мы можем проследить по источникам), следует попытаться обобщить некоторые известные нам факты.
Географически в Вавилонии нет какого-либо конкретного центра, а значит, и общей столицы. Однако, как уже было сказано выше, различные города пытались получить этот статус. Предположительно в довольно ранний период этого удалось добиться Кишу, о чем свидетельствует тот факт, что правитель, обладавший титулом «царь Киша», претендовал на власть во всей Вавилонии. Урук занимал доминирующее положение в эпоху, возможности описания которой историком весьма ограниченны. Но об этом факте свидетельствуют многочисленные археологические находки, сделанные в этом городе в слоях конца протописьменного периода, и значение, придаваемое традицией титулу «эн» (см. ниже). В Вавилонии имелся религиозный центр – Ниппур, священный город Энлиля, авторитет которого никогда не оспаривался. Однако, будучи общим культовым центром, он не смог обрести политическую власть. В действительности нередко Ниппур оказывался камнем преткновения для двух противоборствовавших городов-государств.
Географические условия в Вавилонии благоприятствовали независимости отдельных маленьких государств. Крупные города выросли из изолированных доисторических поселений. С ними соседствовали орошаемые оазисы, окруженные полосками лишенной влаги земли, которые вполне могли стать такими же плодородными, но оставались пустынными из-за нехватки воды. Эти степи отделяли города-государства друг от друга. При этом соединяли их реки и каналы. Будучи основными транспортными путями, водные артерии просто были обязаны противостоять тенденции к изоляции. Однако они всегда оставались торговыми или военными путями и никогда не служили средством административного объединения. Таким образом, Вавилония стала представлять собой скопление множества маленьких независимых государств, которые могли относиться друг к другу как равные (в мирных договорах для обозначения этого понятия использовалось слово «братство»), а также быть подчиненными друг другу (в качестве примера можно привести правление Месалима в Адабе и Лагаше), но никогда не были едины. В истории Вавилонии были союзы, но все они носили краткосрочный характер и были направлены на изменение политической ситуации на протяжении нескольких десятилетий. Данный вывод справедлив и для описания положения, сложившегося в Вавилонии в древневавилонский период, до правления Хаммурапи, причем степень независимости городов-государств друг от друга порой доходила до настоящего гротеска. Возможно, в раннединастический период разделение территории на государства не достигло таких масштабов, но определенно имело место.
Позже мы вернемся к истории Лагаша, который станет для нас, так сказать, моделью для описания политической ситуации на протяжении третьего этапа раннединастического периода.
Власть и общество в Шумере раннединастического периода
Некоторые выводы о внутренней административной структуре этих городов-государств в периоды, источники по истории которых имеются в распоряжении ученых, можно сделать по титулатуре их правителей. Для нашего исследования важны три из них, все шумерского происхождения: лугаль («большой человек»), что, судя по аккадскому аналогу шаррум, можно перевести как царь; эн («верховный жрец»); энси, который обычно переводят как «правитель города» и в состав которого включался титул эн (точное значение этого составного слова нам неизвестно).