***
Узнав о ночном вторжении орков, Трандуил спешно спустился по крутым лестницам дворца, чувствуя, как дурная тревога сковывает его. Он знал, что должен был остановить глупую девчонку, но она ведь так упряма. Зайдя в лазарет, он увидел спящую Тауриэль. Ее лицо было болезненно-белым, словно смерть только что отступила от нее. Сквозь грязную и порванную одежду виднелись глубокие раны от мечей и засохшая кровь. Рядом с постелью воительницы находилась целительница, бережно перевязывавшая рану. Она взглянула на короля и тихо заговорила: - Тауриэль повезло, что воины ее нашли. Иначе бы орки просто изрубили ее. - Она сможет оправиться? - Трандуил посмотрел на зияющую рану. - Раны слишком глубокие, некоторые дошли до кости. Ей потребуется много времени, но она молода, и силы вернутся к ней. - Хорошо, - король кивнул. - А теперь оставь нас. Целительница молча удалилась, оставив после себя легкий аромат трав. Траундуил опустился рядом с Тауриэль, взяв ее холодную руку в свою. - Столь глупое и наивное дитя, - Владыка улыбнулся, проведя пальцами по рыжим волосам, что беспорядочно разметались на подушке. - Ты еще успеешь найти свое счастье. Ресницы Тауриэль легко задрожали во сне, отчего она стала выглядеть еще более беззащитной. - А пока помни: какие бы темные времена ни наступили, теперь я всегда буду оберегать тебя. Король легко коснулся мягких губ. И только когда солнце взошло, он бесшумно покинул лазарет.