Вирусные болезни. Вирусные болезни распространены повсеместно. Вызывают болезни мелкие организмы — вирусы, значительно снижающие урожай клубней. Вирусные болезни проявляются в виде морщинистой и полосчатой мозаики листьев, карликовости растений, скручивания листьев и т. д. У картофеля, пораженного вирусами, клубни бывают мелкие, нередко уродливые, веретеновидные. При поражении разными вирусами растения отстают в росте, листья и стебли рано отмирают. Борьба с вирусными болезнями сводится к получению здорового посадочного материала. Поэтому для получения семян нужно отбирать только здоровые по внешнему виду растения с наибольшим урожаем клубней.
Вредители картофеля. К самым опасным для картофеля вредителям относится колорадский жук. Личинки жука питаются листьями, поэтому его называют иногда картофельным листоедом. Жук зимует в почве на глубине до 80 см. Весной, как только почва прогреется до 12—15°, он выходит на поверхность. Картофельный листоед крупнее божьей коровки. На бледно-желтых его надкрыльях видны десять черных продольных полос, на спинке имеется 11 пятен. Самка жука откладывает на нижней стороне листа до 500 ярко-оранжевых яиц. Через 5—17 дней из яиц выходят оранжево-желтые личинки с черными головками, которые причиняют основной вред картофелю. На приусадебных участках нужно внимательно следить за появлением жуков и личинок, собирать их и уничтожать.
Картофельный жук является объектом карантина, поэтому опрыскивание посадок химикатами лучше всего согласовать с работниками карантинной службы.
Проволочники. Личинки жуков-щелкунов прогрызают клубень, грызут стебель, поедают корни и столоны. Растение увядает, поврежденные клубни часто загнивают. Сильный вред картофелю вредитель оказывает в период недостатка в почве влаги. У проволочников цилиндрической формы личинки, тело покрыто твердым хитиновым покровом желтого или светло-коричневого цвета. Длина взрослого проволочника колеблется от 15 до 25 мм. Обитают в почве в течение трех-четырех лет. В течение лета несколько раз переходят из одного слоя почвы в другой. Для борьбы с ними необходимо проводить глубокую осеннюю обработку почвы. Не допускать в посадках пырея, на корневищах которого бывает много проволочников. Чаще рыхлить почву.
Картофельная нематода. Карантинный вредитель — микроскопический круглый червь. Весной при наступлении благоприятных условий — температуры и влажности почвы — из цист нематоды, находящихся в почве, начинают выходить личинки.
Выход личинок продолжается в течение всего вегетационного периода. Личинки внедряются в молодые корни картофеля. Позднее, в летнее время, личинки нападают и на молодые клубни.
При сильном поражении картофельной нематодой больные кусты медленно растут, слабо развиваются, образуют только два- три стебля. С июня начинается увядание нижних листьев, затем верхних, постепенно увядает весь куст. Клубней развивается мало, они мелкие, а иногда и совсем отсутствуют.
Основное мероприятие в борьбе с картофельной нематодой — чередование картофеля с другими культурами и обработка почвы нематоцидами (тиазон, карбатион, мочевина и др.) под руководством сотрудников карантинной службы.
Кроме этих вредителей, немалый вред картофелю наносят также многоядные вредители: майские хрущи, подъедающие нижнюю часть стебля и выгрызающие в клубнях ямки; озимая совка, гусеницы которой подгрызают стебли на уровне почвы и выгрызают в клубнях полости; медведки, объедающие нижнюю часть стебля, корни и столоны; слизни, уничтожающие листья картофеля и молодые всходы. Все агротехнические мероприятия, направленные на улучшение состояния почвы и растений, имеют в борьбе с ними решающее значение.
Непаразитарные болезни.
Бронзовость листьев. Вызывается недостатком калия, особенно при выращивании картофеля на торфянистых и низинных пойменных почвах. Заболевание начинается с нижних листьев, которые становятся морщинистыми и приобретают окраску цвета бронзы. При появлении первых признаков заболевания бронзовостью картофель необходимо подкормить калийными удобрениями, навозной жижей или древесной золой. На участках, где систематически развивается бронзовость листьев, осенью вносят повышенные дозы калийных удобрений на 20—25% выше по сравнению с рекомендуемыми на обычных участках при выращивании картофеля.
Коричневая пятнистость стеблей. В начале роста ботва имеет более светлую окраску, чем обычные растения. Затем на стеблях появляются коричневые продолговатые пятна отмирающих тканей. Постепенно пятна увеличиваются и начинают отмирать листья, из-за чего урожай клубней снижается. Причиной заболевания является излишнее поступление железа и алюминия в растения, причем чаще всего это происходит на кислых песчаных и супесчаных почвах. Для борьбы с заболеванием вносят при перекопке участка весной древесную золу из расчета 50 кг на 100 м или известь 15—20 кг.